Avesta keel on tsivilisatsiooni üks vanemaid keeli, Iraani keelte surnud esindaja tänapäeval. See on meile teada peamiselt tänu selle kirjutise säilinud muinasmonumendile kauni nime all "Avesta" (mis on tõlgitud keskpärsia keelest kui "kood"). Juba 4.-6.sajandil pKr oli see keel nii arhailine, et seda kasutati eranditult zoroastristide kummardamisel. Zoroastrianism on üks vanimaid maailmareligione, mis põhineb prohvet Zarathustra (või erinevas transkriptsioonis Zoroasteri) sõnumil, kes sai selle Jumal alt end alt. Selle religiooni õpetuse aluseks on hea (tegude, sõnade ja mõtete) vaba valik inimese poolt. Selles religioosses keskkonnas kasutatakse seda keelt tänapäevalgi. See on eriti populaarne sellistes riikides nagu India ja Iraan.
Keeleajaloost
Nagu eespool mainitud, on 4.-6. sajandil avesta keele kasutamine järk-järgult hääbumas. Aga millal ta ilmus? Ajalooline teave ütleb meile, et III-IV sajandilsee loodi kunstlikult juba mainitud prohvet Zoroasteri hümnide salvestamise eesmärgil. Keelekasutuse vähenemise põhjus peitub islami omaksvõtmises (7. sajand), mil avestan asendus moslemite jumalateenistuse ja religioosse kirjanduse keele araabia keelega.
Olles oma struktuurilt ja olemuselt Ida-Iraani keel, on Avestanil selged seosed sanskriti ja vanapärsia keelega. Keeleteadlased-spetsialistid saavad neid jälgida säilinud kirjamälestiste kaudu.
Avesta keele omadused
Sellele keelele iseloomulike tunnuste hulgas väärib märkimist eelkõige selle foneemide koostis. Niisiis, kaashäälikuid on keeles 38, täishäälikuid 16. Samal ajal tekib keeles täht, nagu araabia keeleski, parem alt vasakule, horisontaalsuunas. Arvestades, et keel on surnud, on seda soovi korral võimalik (teoreetiliselt) õppida, kuid üsna raske. Tihtipeale tekib õppimisel keele sarnasus mõne olemasoleva keelega, veelgi parem - sellega, millega ise räägid (on ka vastupidine efekt: näiteks romaani keeli, eriti itaalia keelt, on palju lihtsam õppida, kui sa oskad ladina keelt).
Kas Avestanil on vene keelega midagi ühist?
Avesta keele ja vene keele sarnasustest võib aga välja tuua ainult tähestikulise kirjutamise ja sõnade jagamise teatud, paljude keelte jaoks üldiselt universaalseteks grammatilisteks kategooriateks. See ei sunni teid kohanema põhimõtteliselt uue tüübigakeelemõtlemine, kuid paraku ei aita see foneetilise süsteemi valdamisel üldse kaasa
Avesta keele grammatika ja sõnavara
Avesta keele grammatika üheks põhijooneks, mis ühendab seda teiste keeltega, on, nagu juba mainitud, sõnade jagamine grammatilistesse kategooriatesse. Seega saate eraldada tegusõnu, omadussõnu, nimisõnu, kõneosasid, numbreid ja nii edasi. Tegusõnadel, omadussõnadel ja nimisõnadel on ka spetsiifilised konjugatsiooni- ja käändeparadigmad. Adverbid on muutumatud.
Samuti on olemas sookategooria (mees, naine ja neutraalne); lisaks mitmuse ja ainsusele on ka kaksiknumber (iseloomulik paljudele arhailistele keeltele; näiteks toimus see vanaslaavi ja vanas vene keeles). Tõsulõpud määratakse kas funktsioonisõnade või käänete (lõpude) abil. Nimisõnade käände esineb kaheksal juhul: nimetav, vokatiiv, akusatiiv, instrumentaal, datiiv, viivitus, genitiiv ja kohalik.
Tegusõnades eristatakse aktiivseid ja passiivseid vorme; verbivormi kategooria (perfect, aorist ja Praesens) suhtes osutub teisejärguliseks verbi aja kategooria. Samuti saate eristada verbide meeleolusid, nagu indikatiiv, optatiiv, käskiv, subjunktiiv ja imperatiiv (enamusele tuttav kui "kohustuslik").
Avesta keele sõnavara on peamiselt levinud aaria päritolu. Samal ajal avaldas see märkimisväärset mõju paljude zoroastrismi tunnistavate või sellega muul viisil seotud rahvaste ja kultuuride keeltele. Näiteks on selliseid seoseid võimalik jälgida tänapäeva pärsia keeles, eriti nn kõrge, poeetilise stiili sõnavaras: sõnade "paradiis", "tuli" ja paljude teiste juured on avesta keeles.
