Mängude tähtsus lapse jaoks on äärmiselt suur. Ja paljud pedagoogid on tõsiselt mures, et noored vanemad kasutavad oma lapse jaoks kõikvõimalikke varajase arendamise meetodeid, töötavad lastega, õpetades neid varakult lugema, kirjutama, kuid jätavad mängud tähelepanuta. Kusjuures tänu mängudele, mitte õppeprotsessile, areneb lapsel keskendumisvõime, sihikindlus, tähelepanu ja vaatlusvõime.
Spordimängud lastele on äärmiselt olulised mitmel põhjusel: esiteks parandab laps oma liigutusi, nii varem omandatud kui ka uusi, omandatud; teiseks õpib ta kuulama ja kuulma, täitma käsklusi, kuulama mängukaaslaste tegevust, koordineerima oma tegevust nende liigutustega. Lisaks sünnib just meeskondlikes välimängudes sõprus ja kujuneb välja selline oluline omadus nagu vastastikune abistamine. Eelkooliealistele lastele mõeldud spordimängud eristuvad nii oma mitmekesisuse kui ka selgelt mängulise orientatsiooni poolest. Kui vanemad lapsed ei ole süžeest nii huvitatud, siis väikelaste spordimängud kasutavad sageli süžeed ja põhinevad sellel. Seega saavad imikud liigutusi jäljendadahobuseid ja joosta kiirusega, tõstes põlved kõrgele. Või olge jänkud ja saate teatejooksus ülesandeks joosta hüppeliselt ümber takistuse.
Need on reeglina väga tähtsad meeskonnamängud, kus mentor-õpetajal on tohutu roll. Ta mitte ainult ei mängi süžees rolli, vaid ka organiseerib, selgitab reegleid, juhib mängu. Lastele mõeldud spordimängudel ei pruugi süžeed olla. Sellised mängud nõuavad aga lastelt suuremat iseseisvust ja ettevalmistust, osavust ja liigutuste koordineerimist. Siin on oluline järgida üldisi reegleid ja kõik kõrvalekalded neist peaks välja ütlema õpetaja. Süžeevabades mängudes on tema roll sama oluline. Lastele mõeldud spordimängud ei ole keerulised, nende reeglid peaksid olema selged ja arusaadavad ka kõige pisematele mängus osalevatest lastest. Enamasti hõlmavad need mängud mis tahes tüüpi liikumist. Nii et kõige pisematele lastele, kes saavad mängus osaleda, pakutakse "järelejõudmise" lihtsat versiooni, mille puhul peate jooksma kindlasse kohta - mida sageli nimetatakse "majaks". Suuremate laste spordimängud näevad juba keerulisemad välja – neile antakse ruumis orienteerumiseks lisaülesandeid.
Oletame, et reegel on leida tee objektini helina kellahelina järgi. Või mäng, milles tuleb leida oma koht värvi järgi ja samal ajal mänguasja käes kanda, mitte kaotada ja toolile panna. Mängudel, mis on oma olemuselt puht alt sportlikud, pole süžeed nagusellised (rõngaviskamine, palli löömine väravasse, palli korvi viskamine), aga just nemad valmistavad last ette keerulisemateks sportmängudeks nagu korvpall, jalgpall, võrkpall. Lisaks arendavad nad silma, täpsust, käte ja jalgade osavust. Lapse jaoks pole oluline mitte ainult mäng ise, vaid ka selle tulemus. Seetõttu on pärast mängu vaja lastega arutada nii mängu ennast kui ka nende suhtumist mängu.
Oluline on, et lapsed saaksid analüüsida, miks mängu tulemus just selline oli, kes ja kuidas meeskonda aitas, kes reegleid rikkus. Samas tuleb rõhutada, et meeskonna tulemus sõltub suhtlemisest ja vastastikusest abist. Spordimängud on aluseks lapse tulevasele õppimisele.
