Elusorganismi üks peamisi omadusi on liikumine või reaktsioon ärritavale tegurile. Arenenud organismides on liikumine lihaste tegevus, mille elluviimine saavutatakse närviimpulsi mõjul lihasele. Elementaarorganismides omandab liikumine ja reageerimine stimulatsioonile aga mõnevõrra erineva kuju. Üldiselt on need nähtused ühendatud "takso" mõistega. See on keha, selle osa või eraldi organelli motoorne reaktsioon stiimuli suunas või sellest eemale. Taimede puhul on terminil "tropism" sarnane tõlgendus. Taksod ja tropismid võivad olla positiivsed või negatiivsed.
Ärrituse allikad
Ärrituse allikad, mis võivad taksosid esile kutsuda, on elusa ja eluta looduse tegurid. Igasugused füüsikalised nähtused, bioloogilised tegurid või keemilised ained on võimelised tekitama organismi liikumist, kui nendest sõltub tema elutegevus. Näiteks kemotaksissuunatud liikumine kemikaali asukoha poole. Kui rakk liigub metaboolse substraadina väärtust omava molekuli poole, on selline kemotaksis positiivne. Negatiivne kemotaksis on kemikaali ja raku vahelise kauguse tahtlik suurendamine. Positiivse kemotaksise näide on leukotsüütide liikumine põletikukohta.
Negatiivsed keemilised taksod on rakkude aktiivne lend või katse neist piiritleda, kui ained võivad viia nende surma. Samuti on ärrituse allikaks erineva lainepikkusega elektromagnetkiirgus, vedelik, pinnas ja muud tegurid. Igal juhul võivad taksod olla positiivsed, st organism, selle osa või eraldi organoid, lähenevad stiimulile või negatiivsed. Negatiivsed taksod on organismi ja ärritava teguri vahelise kauguse tahtlik suurendamine.
Tropism ja taksod
Tropism on eriline näide taksodest taimedes. Neil on palju maamärke, mille suhtes nad elu või igapäevaste tsüklite jooksul liiguvad. Näiteks peaaegu kõigi fotosünteetiliste taimede ladvadel on negatiivne geotropism ja positiivne heliotropism. See tähendab, et nad püüavad jõuda päikeseni, et suurendada fotosünteesi efektiivsust. Taimedel on ka positiivne hüdrotropism, negatiivne termotropism.
Erilised tropismid ja taksod
Olles selgeks saanud, mis on taksod bioloogias, määratlus konkreetsedstiimulid mõne organismi puhul võimaldavad mõista nende ainevahetuse iseärasusi. Eelkõige on positiivne termotropism organismidel, mille ainevahetus peab toimuma kõrgel temperatuuril. Esineb veel magnetotaksis, anemotaksis (liikumine õhu suunas), barotaksis, tsütotaksis, reotaksis (olenev alt voolust veekogudes), galvanotaksis (elektrivoolu suhtes). Samal ajal on taksod ühe- või mitmerakuliste organismide põhiline käitumisviis. Organismid saavad eluslooduses liikuda ainult võrdluspunkti suhtes, mis on ükskõik milline ül altoodud teguritest.
