Primaadid on üks progresseeruvatest imetajate seltsidest, sealhulgas ahvid, kelle taksonoomia on käesolevas artiklis kokku võetud, ja inimesed.
Viimased, kes ilmusid Maale, kuid esimesed intelligentsuse, leidlikkuse ja maailma tundmise iha poolest – need on primaadid. Evolutsioon on andnud neile mitte ainult arenenud aju, vaid ka värvilise stereoskoopilise nägemise, uskumatu osavuse ja pikkade liigutatavate sõrmede. Need omadused muudavad primaadid ideaalseteks võrastikuelanikeks.
Primaatide taksonoomia
Primaatide klassifitseerimist alustas Carl Linnaeus aastal 1758, jagades taksonoomia ahvideks, poolahvideks, laiskuteks ja nahkhiirteks. Seejärel eraldati mees ülejäänud neljakäelistest ahvidest kahekäeliseks alamseltsiks. Erinevate liikide esindajate omaduste edasine uurimine tõi aga kaasa vajaduse olemasolevat struktuuri üle vaadata.
Kaasaegne taksonoomia jagab primaadid kahte suurde alamklassi:
- nutsinuks, mis sisaldab multifilmist "Madagaskar" meeldejäävaid leemureid, aga ka vähemtuntud lorisid, galagosid, indrisid ja ah-ah nahkhiirt;
- kuiva ninaga, mis hõlmab tegelikke ahve ja tarsiere.
Primaatide liikide arvu järgiülekaalus on ahvid: 241 369-st. Aafrikas ja Kagu-Aasias elavad ahvid liigitatakse kitsa ninaga ahvideks ning Uue Maailma elanikke nimetatakse laianinalisteks ehk platürriinideks.
Kuidas märgata laia ninaga ahvi
Selle rühma nime määranud märk – lai nina vahesein – ei ole iseloomulik kõigile platürriinidele. Kuid enamikul neist on muid funktsioone:
- suur varvas on ülejäänud vastu, aga sama varvas mitte;
- haarav saba, mille alumisel küljel on papillaarsed mustrid;
- ischial calluses ja põsekotike puudub;
- toitub peamiselt lehtedest ja putukatest;
- väga puine elustiil.
Zooloogid vaatavad pidev alt läbi laia ninaahviliste ahvide taksonoomiat, kuid traditsiooniliselt eristatakse kahte perekonda: ahvid ja marmosetid. Nad elavad Uue Maailma soojadel laiuskraadidel troopilistes metsades Argentinast Mehhikoni.
Cebuse perekond: naljakatest kaputsiinidest ämblikahvideni
Kaputsiinid (tsebused) on laia ninaga ahvidest kõige kuulsamad. Eurooplased "nägisid" nende välimuses kloostrirüüd ja hindasid nende väikeste tombupoiste intelligentsust, tänu millele hoitakse kaputsiine sageli kassidega võrdsetes korterites. Neile meeldib elada ühes kohas, peksa pähkleid kividega ja hõõruda oma karva mis tahes lõhnaainetega, alates sipelghappest kuni uriini ja kalli parfüümini.
Sarnaselt kaputsiinidele on saimirid suuruselt sarnased oravatele,siiski suudavad nad äärmise uudishimu ja suure hulga karjade tõttu telklaagri hävitada: kuni 500 isendit.
Inimesel on raske magada isegi piirkonnas, kus ulgumisahvid elama asusid. Isaste resonaatorid on nii võimsad, et ahvi kisa kostab 2-3 km. Pealegi ei möirga mitte üks inimene, vaid kogu kogukond ja teeb seda igal kellaajal. Orinoco džunglis karjuvad ka väikesed lollid öösel.
Kiilased lühikese sabaga uakarid petavad kurva koonu ilmega. Tegelikult on nad seltskondlikud ja uudishimulikud. Ning koati ämblikahvid avaldavad muljet jäsemete ja saba suuruse poolest, mille tugevus võimaldab neil rippuda nii, et kõik käpad on kokku pandud rinnal. Koatsid kasutavad oma saba puuvilju kitkumiseks, loomaaedades toitu kerjamiseks ja lukustamata puuride uste avamiseks.
Marmoseti perekond: küünistega ahvid
Marmosettide eripäraks on küünte olemasolu ainult tagakäppade pöialdel. Kõik teised sõrmed on varustatud küünistega, mille tõttu seda rühma nimetatakse küünistega ahvideks.
Need on erakordselt väikesed – mahuvad peopessa. Siidine karvkate, originaalsed karvatutid peas, kuulekas iseloom muudavad marmosetid ja marmosetid sageli lemmikloomadeks.
Riietad ja ebatavalised tamariinid – kassisuurused loomad, vallatud ja rahutud. Ahvide taksonoomias on tamariinid ühiskonna struktuurilt ülejäänutest mõnevõrra erinevad: nende väikestes karjades saab järglasi vaid ühel emasel ja ta sünnitab alati kaksikud. Ülejäänud rühmaleau poegade eest hoolitseda.
Peamine laia ninaga ahvide valik on Brasiilias. Sellega seoses on zooloogidel kaks probleemi: mõista, kuidas primaadid Ameerikasse sisenesid, ning kaitsta ahve ja teisi liike troopiliste metsade arenguga seotud väljasuremise eest.
