1968. aasta "Praha kevad" mängib maailma sotsialismi ajaloos üsna olulist rolli. Selle ajaloolise protsessi määratlus on lühikese aja jooksul oluliselt muutunud – toonane "hiiliv kontrrevolutsioon" kannab nüüd rahumeelse demokraatliku revolutsiooni nime.
Kõige huvitavam on see, et Tšehhoslovakkia kommunistliku partei liikmete poolt välja pakutud reformiprotsessi surus tõsiselt maha Varssavi pakti alusel Tšehhoslovakkia liitlaste naaberriikides valitsenud kommunistide sõjaline jõud.. Tundus, et "Praha kevad" hävitati ja lõpuks unustusse läks, kuid selle ideed said 80ndatel järgnenud massiliikumiste aluseks sotsialistliku bloki riikides, mis viisid rahumeelse võimu ja ühiskonnakorra muutumiseni.
Esiteks peate mõistma, mida tähendab mõiste "Praha kevad"? Esiteks võib kindl alt väita, et tegemist ei olnud võigas vandenõu ega parempoolsete jõudude kontrrevolutsiooniga eesmärgiga muuta Tšehhoslovakkia poliitilist süsteemi. Teiseks ei tohiks tõsiselt võtta ideed NATO liikmesriikide katsest eraldada Tšehhoslovakkia sotsialistide leerist. Sest selles riigis 1968. aastalühiskonna põhieesmärgiks oli sõna- ja ajakirjandusvabadus, režiimi demokratiseerimine, majandusreformid ja soovimatus stalinliku korra järgi kommunismi üles ehitada.
Ärge unustage, et see oli 60ndate aeg - suurte lootuste periood sotsialismimaades, kus arutati aktiivselt olemasoleva majanduspoliitika parandamise ideed. Erandiks polnud ka Tšehhoslovakkia, kus loomingulise intelligentsi ja üliõpilasorganisatsioonide seas käisid ägedad vaidlused ja arutelud riigi edasise sotsiaal-majandusliku arengu üle. Tšehhoslovakkia jäi sel ajal oma Lääne-Euroopa naabritest kaugele maha ja püüdis seda lõhet igal võimalikul viisil vähendada. Selleks pakuti välja igasuguseid reforme, näiteks majanduslikke, mis pidi looma eeldused edaspidisteks muutusteks poliitilises struktuuris. Kuid nagu tavaliselt, oli muutuste tõukejõuks võimu tipus kaadrivahetus. Vandenõu tõttu oli A. Novotny sunnitud lahkuma Keskkomitee esimese sekretäri koh alt, kelle kohale asus seejärel NLKP liikmetele hästi tuntud A. Dubcek. Sellest hetkest alustas "Praha kevad" oma aruannet.
Pärast seda oli Tšehhoslovakkias suhteliselt vaikne, riigis peeti arutelusid tuleviku ja riigi sotsialistliku taaselustamise üle. Samuti nõrgenes tsensuur, asutati uusi ühiskondlikke ühendusi, nagu Parteiväliste Inimeste Klubi - "KAN" ning paljud vabariigi elanikud said iseseisvuse ja vabaduse tunde. Mis puudutab riigivalitsemist, siis CPC sees käis täies hoos võitlus selle eestportfellide ümberjagamine, mis tõmbas riigi juhtkonna tähelepanu kõrvale kavandatud reformipoliitikast. Ja nii läks võim järk-järgult Tšehhoslovakkia ebatraditsiooniliste poliitiliste jõudude kätte.
1968. aasta märtsis saatis NLKP Keskkomitee parteiaktivistidele dokumendi Tšehhoslovakkia asjade seisu kohta. Selles väljendati muret antisotsialistliku meeleolu avaldumise pärast ühiskonnas ja räägiti vajadusest tõrjuda revolutsioonilisi tegevusi. Kuid Dubcek ütles pidev alt, et olukord riigis on erakonna valvsa kontrolli all.
Samas kuuldi Tšehhoslovakkias üha enam nõudmisi ametliku opositsiooni loomiseks. Riigi sees arutati aktiivselt enamiku erakonna juhtkonna kutsesobivuse üle. Peeti erinevaid kõnesid ja miitinguid, ühiskond oli valmis kontrrevolutsiooniks ja A. Dubcek ei teinud jätkuv alt midagi.
Ja see kõik ei jäänud märkamata ka Varssavi pakti riikidele, kelle sõdurid ja tankid sisenesid ööl vastu 20. augustit 1968 Tšehhoslovakkiasse. Samal ajal maandusid Praha lennuväljal Nõukogude sõjalennukid ning KGB liikmed arreteerisid Tšehhoslovakkia Kommunistliku Partei Keskkomitee esimese sekretäri ja presiidiumi liikmed. Ja Praha ise pani piltlikult öeldes uksed kinni. Linnas kuulutati välja üldstreik, kõik tänavad olid tühjad. Tšehhoslovakkia elanikud ei vastanud vägivallale vägivallaga. ja sissetungijate pihta ei lastud ainsatki lasku. Kokku hukkus "Praha kevadeks" nimetatud protsessi käigus Tšehhoslovakkias üle 70 inimese, 250 sai vigastada, tuhanded inimesed paisati emigratsiooni. Niisiistoimus "Praha kevade" mahasurumine – 1956. aasta teine katse sotsialistlikus leeris ümberstruktureerida pärast Ungarit.
Tegelikult olid Tšehhoslovakkia reformide korraldajad nende riigi kapitalistlikuks muutumise vastu, nad kõik olid veendunud kommunistid. Nad tahtsid lihts alt luua "inimnäoga" sotsialismi.
