Egiptus on araabia riik Aafrika mandril. Kõrbete ja liivaluidete maa. Raske uskuda, et nii lagedale ja põuale alale ja veelgi enam rahvarohketele linnadele võiks elu tekkida. See aga juhtus ja Egiptust läbiv jõgi mängis siin otsustavat rolli. Mis see jõgi on? Milliseid veekogusid veel riigis on? Uurime nende kohta kohe.
Kus on Egiptus kaardil?
Osariik asub korraga kahel planeedi mandril. See asub Kirde-Aafrikas ja Euraasia Siinai poolsaarel. Seda ümbritsevad Liibüa, Palestiina omavalitsus, Iisrael ja Sudaan. Mered pidi on Egiptusel piir Jordaania ja Saudi Araabiaga.
Selle pindala on 1 001 450 ruutkilomeetrit. Riik asub troopilistes ja subtroopilistes kõrbevööndites. Selle kliima on väga kuiv. Suvel varjus võib temperatuur ulatuda 50 kraadini, talvel langeb 20 kraadini. Temperatuur langeb öösel järsultalla nulli.
Egiptuse reljeef on valdav alt tasane, ainult Siinai poolsaare lõunaosas ja Punase mere läänerannikul on madala ja keskmise kõrgusega mäed. Riigi kõrgeim punkt on Katerini mägi (2642 meetrit). Ülejäänud territooriumi esindavad väikesed künkad (100–600 meetrit) ja nõgud, milles tavaliselt asuvad oosid.
Egiptuses pole metsi üldse, suuremas osas taimestikku praktiliselt pole, aeg-aj alt leidub teravilja, akaatsiaid ja põõsaid. Pärast sademeid ilmuvad kõrbealadele lühikeseks ajaks efemeerid ja efemeroidtaimed, nagu kontpuu, moonid jne. Taimestik Egiptuse jõe lähedal ja ka Vahemere rannikul näeb välja palju mitmekesisem.
Egiptuse vesi
Teades Egiptuse asukohta kaardil ja selle kliima iseärasusi, võib oletada, et vett on seal vähe. Tõepoolest, 95% riigi territooriumist katab Sahara kõrb. See on levinud kogu Põhja-Aafrikas ja kasvab jätkuv alt. Siin sajab aastas umbes 25 mm sademeid ja ainult väikesel alal riigi põhjaosas ulatub see 200 mm-ni.
Elu Egiptuses võib muutuda täiesti väljakannatamatuks, kui mitte selle veehoidlaid. Idas peseb riiki Punane meri – ookeanidega ühenduses olevatest kõige soolasem. Seda ümbritseb põhjast Vahemeri. Mõlemat ühendab Suessi kanal, mis on lühim laevatee Indiast Atlandi ookeanini.
Egiptuse põhijooneks on Niiluse jõgi. See läbib kogu laagri põhjast lõunasse ja onainus sisemine voolav veekogu. Ülejäänud ojad on vaid selle harud ja kanalid. Niiluse lähedal on palju järvi. Enamik neist on soolased (Manzala, Maryut, Idku), teised on soodarikkad (Wadi-Natrun).
Riigi lõunaosas, Sudaani piiril, asub Nasseri veehoidla, mis tekkis jõe äärde Aswani tammi ehitamisel. Selle pindala on umbes 5 tuhat kilomeetrit ja suurim sügavus on 130 meetrit.
Egiptuse peamine jõgi
Umbes 6850 kilomeetri pikkune Niilus moodustab ühe maailma suurima jõesüsteemi. Pika meistritiitli pärast vaidleb ta Amazoniga. Eeldatakse, et Lõuna-Ameerika arter on 140 kilomeetrit pikem.
Egiptuse peamine jõgi läbib veel seitset osariiki: Rwanda, Tansaania, Keenia, Uganda, Etioopia, Eritrea ja Sudaan. See algab Ekvatoriaal-Aafrikast Ida-Aafrika platool. Selle päritolu täpsem määratlus on vastuoluline teema. Mõned loevad algust Rukarara jõest, mis suubub Kagerasse ja seejärel Victoria järve, teised - otse järvest.
Jõgi suubub Vahemerre. Niiluse allika ja suudme kõrguste vahe on ligikaudu 1300 meetrit. Seal, kus jõgi oma teekonna lõpetab, on kõrgus 0 meetrit.
Niiluse iseloom
Kogu Niiluse jõgikond katab kuni 3 400 000 km2. Egiptus moodustab vaid veerandi jõest ja selle jõgikond hõivab umbes 5% riigi territooriumist. Enne Hartumi on jõel erinevaid nimesid, samas kui Sudaanis ühinevad selle kaks suurt jõge.lisajõgi – Sinine ja Valge Niilus, misjärel see jätkab oma teed tegelikult Niilusena.
Egiptuses algab jõgi Nasseri veehoidlast Assuani linnani. Edasi voolab see mööda lubjakiviplatoo lohku Kairosse endasse. Jõeoru laius varieerub 1 km-st 25 km-ni. Kõige laiem on see Vahemere lähedal. Niiluse suudmeala moodustab tohutu arvukate harudega delta, mille pindala on 24 tuhat km2.
Jõel ei ole kogu riigis püsivaid lisajõgesid. Tugeva kuumuse tõttu kuivavad need kõik kiiresti ära. Igal aastal alates juunist toimub Niiluse üleujutus, jättes maha suure hulga viljakat muda. Tipptasemel septembris langeb veetase järk-järgult kuni maini.
Eluallikas
Aafrika suurimast jõest on saanud tõeline pääste kohalikule loodusele. Selle vetes on palju kalu, näiteks säga, tiigerkala, angerjat, ahvenat, hulkuime. Varem olid nad jõehobusid ja krokodille täis, kuid inimtegevus on nende arvukust oluliselt vähendanud.
Jõe kallastel leidub kaelkirjakuid, ahve, kilpkonni, antiloope, kobrasid ja muid madusid. Siin lendab üle 300 linnuliigi: iibis, pelikanid, flamingod, kured ja kured, röövkotkad. Paljud neist jäävad siia talvehooajaks.
Niiluse oru looduslikud taimed on pikka aega asendunud puuvilla-, teravilja- ja datlipalmiistandustega. Sellegipoolest võib jõe kallastel kohata erinevat tüüpi palmipuid, deltas kasvavad tamarisk, oleander, viigipuu, papüürus.
Tähendus inimestele
Mitu aastatuhandet eKr oli Egiptuse ainus jõgi Aafrika kõige olulisem ressurss. See mitte ainult ei võimaldanud elu karmides kõrbetingimustes, vaid sai ka põhjuseks ühe planeedi vanima tsivilisatsiooni tekkimisele. Niiluse oru viljakad maad muutusid põllumaaks, millele rajati Vana-Egiptuse majandus.
Siiani pole midagi muutunud. Jõgi on siiani kohaliku elu keskpunkt. Egiptuses elab 96 miljonit elanikku, kellest enamik elab Niiluse deltas ja orus. Siin asuvad Kairo, Helwan, Beni Suef, Minia, Aleksandria, Aswan. Jõge kasutatakse navigeerimiseks, veevarustuseks, kalapüügiks ja põllumajanduseks ning hüdroelektrienergiaks.
