19. sajandi lõpuks ulatus pärisorjade arv Venemaal veerand miljoni inimeseni. Neid nimetati pärisorjadeks või eraomanduses olevateks talupoegadeks, kes määrati mõisnikele või kirikule. Pärisorjus kehtestas seaduslikult inimeste omandiõiguse maaomanikele.
Seaduslikud piirangud
Kategooria moodustati 16. sajandi lõpus ja jagas talituse täitmise vormist olenev alt talupojad õuedeks, maksudeks ja korveeks. Eraomandis olevatel talupoegadel oli keelatud kinnistutelt lahkuda. Need, kes julgesid põgeneda, tagastati maaomanikule. Pärilik pärisorjus: sellistes peredes sündinud lapsed said peremehe omandiks. Maa omand kuulus maaomanikule, talupoegadel ei olnud õigust maatükki müüa ega osta.
Sorjuse areng
Kuni 15. sajandi lõpuni võisid talupojad peremeest vahetada. Ivan III ajal ilmunud 1497. aasta Sudebnik piiras talupoegade liikumisõigust. Pärisorjad, kes ei saa peremehe eest sisse põgenedajüripäeva, võiksid nad teatud aastatel selle sammu ette võtta – “reserveeritud suved”. 16. sajandi lõpus jättis Ivan Julm neilt selle võimaluse dekreediga ilma. Ivan Julma järglase Boriss Godunovi valitsusajal 1590. aastal tühistati talupoegade üleminekuõigus.
Õnnis Fjodor, Rurikovitši Moskva haru viimane esindaja, kehtestas mõisnikele õiguse otsida ja tagastada põgenenud talupoegi viieks aastaks (“õppetunnisuved”). Ajavahemikul 16. sajandi lõpust 17. sajandi keskpaigani pikendasid mitmed dekreedid tähtaega 15 aastani. 1649. aastal, Aleksei Mihhailovitši valitsusajal, võttis Zemski Sobor vastu seaduste koodeksi "Katedraalikoodeks". Uue õigusaktiga kaotati "õppetundide suvi" ja kuulutati välja tähtajatu uurimine.
Peeter I "maksureform" ühendas talupojad lõpuks maa külge. Alates 18. sajandi keskpaigast said mõisnikud õiguse talupoegi Siberisse pagendada, sunnitööle, anda neid värbamiseks. Keeld esitada mõisnike vastu keisrile avaldusi tegi nende käed lahti.
Üürileandjate karistamatus
Sorjad sõltusid mõisnikust, ta käsutas neid sünnist surmani. Eraomandis olevate talupoegade staatus ja omanikule seadusega antud omandiõigus tõid kaasa talumatud elutingimused. Mõisnike karistamatus tuleneb seadusega kehtestatud keelust valitsejale kaebada.
Venemaal 16.-19. sajandil õitses korruptsioon, petitsioonidele ei antud. Kurta julgenud talupoegadel oli raske: mõisnikud said sellest kohe teada. Ainus maaomaniku karistamise juhtum oli D. N. S altõkova juhtum. Katariina II, saades teada "s altychikha" julmustest, andis asja kohtusse. maaomanikjäeti ilma aadli auastmest ja mõisteti eluks ajaks kloostrivanglasse.
Sorjuse kaotamine
Sorjuse kaotamise katse tegi Aleksander I, andes 1803. aastal välja "Dekreedi vabade kündjate kohta". Määrus lubas talupoegade vabastamist maaeraldise väljaostmise tingimusel. Määruse täitmine tuli vastu maaomanike soovimatusele oma varast loobuda. Peaaegu poole sajandi jooksul Aleksander I valitsemisajast sai vabaduse vaid 0,5% eraomandis olevatest talupoegadest.
Krimmi sõda (1853–1856) nõudis Venemaa relvajõudude tugevdamist. Valitsus kutsus kohale miilitsa. Venemaa kaotused ületasid vaenlaste riikide (Ottomani impeerium, Inglismaa, Prantsusmaa ja Sardiinia) kaotusi.
Sõja läbinud eraomanduses talupojad ootasid keisrilt tänu pärisorjuse kaotamise näol. Seda ei juhtunud. Talupoegade ülestõusulaine käis üle Venemaa. 19. sajandi sündmused sundisid tsaarivõimu kaaluma pärisorjuse kaotamist. Reformi, millega kaotati talupoegade eraomand, viis Aleksander II läbi 1861. aastal
