Malai keel on austroneesia keelte perekonna põhikeel, mida räägitakse Indoneesias ja Malaisias, aga ka mõnes Singapuri ja teiste piiririikide elanikes. Seda keelt räägib kokku 290 miljonit inimest. Artikkel räägib sellest eksootilisest ja iidsest Aasia keelest.
Kus malai keelt räägitakse
Selle keele kõnelejad elavad Malaka väinas, sealhulgas Malai poolsaare rannikul ja Sumatra idarannikul Indoneesias. Osa Kalimantani elanikkonnast räägib ka malai keelt. Seda kasutatakse kaubanduskeelena Lõuna-Filipiinidel, sealhulgas Zamboanga poolsaare lõunaosas, Sulu saarestikus ja Palawani (saar Filipiinidel) lõunapoolsetes (peamiselt moslemitest) asulates.
Kuidas seda keelt erinevates riikides kutsutakse
Kuna malai keel on mitme osariigi riigikeel, on selle keele standardvariandil mitu ametlikku nime. Singapuris ja Bruneis nimetatakse seda Bahasa Melayu (malaikeel), Malaisias nimetatakse seda Bahasa Malaysiaks (Malaisia keel), Indoneesias Bahasa Indonesia (indoneesia keel) ja sageli nimetatakse seda Aasia piirkonda ühendavaks keeleks või lingua frangiks.
Samas Kesk- ja Lõuna-Sumatra piirkondades, kus see keel on põlisrahvas, kutsuvad indoneeslased seda Bahasa Melayu'ks ja seda peetakse üheks nende kohalikeks murreteks.
Standardmalai keelt nimetatakse ka kohtulikuks malai keeleks. See oli kolooniaeelse Malaka ja Johori sultanaadi kirjanduslik standard ja seetõttu nimetatakse seda keelt teistest sugulaskeeltest eristamiseks mõnikord ka malaka, johori või riau malai (kasutatakse nende nimede erinevaid kombinatsioone). Läänes nimetatakse seda sageli malai-indoneesiaks.
Klassifikatsioon ja sellega seotud määrsõnad
Malai keel on osa austroneesia keelte perekonnast, mis hõlmab Kagu-Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna keeli. Täpsem alt on see malai-polüneesia haru keel. Sellesse keelerühma kuulub ka malagassi keel, mida räägitakse peamiselt Madagaskaril (saar India ookeanis).
Kuigi kõik perekonna keeled on üksteisest arusaamatud, on nende sarnasused üsna silmatorkavad. Paljud juursõnad ei ole palju muutunud ja sarnanevad proto-austroneesia keeles kõlanud sõnadega, mida enam ei eksisteeri. Nende keelte sõnavaras on palju sarnaseid sõnu, mis tähistavad sugulasi, kehaosi ja loomi, majapidamistarbeid.
Eelkõige numbridPõhimõtteliselt nimetatakse selle rühma kõigis keeltes peaaegu samaks. Austroneesia perekonnas on malai keel osa tihed alt seotud keeltest, mida tuntakse malai keelena ja mida levitasid Sumatr alt pärit malai kauplejad läbi Malaisia ja Indoneesia saarestiku.
Murre või eraldi keel
On lahkarvamused selle üle, milliseid keelevariante, mida tavaliselt nimetatakse malai keeleks, tuleks pidada selle keele murreteks ja milliseid tuleks klassifitseerida eraldi keeltena. Näiteks Brunei emakeel on malai keel, kuid tavakõnelejad ei saa sellest alati aru ja sama kehtib ka mõne teise dialekti kohta.
Teadlaste uuringu kohaselt on mõned selle kategooria keeli, mida praegu peetakse iseseisvaks, väga seotud klassikalise malai keelega. Seetõttu võivad need osutuda tema murreteks. Klassikalisest malai keelest on tuletatud ka mitmeid malai kaubandus- ja kreooli keeli.
Keele levitamine
Malai keelt räägitakse Bruneis, Indoneesias, Malaisias, Singapuris, osades Taist ja Filipiinide lõunaosas. Indoneesial ja Bruneil on oma standardid. Malaisia ja Singapur kasutavad sama standardit. Selle keele kasutusaste nendes osariikides varieerub sõltuv alt ajaloolistest ja kultuurilistest tingimustest.
Malaisia on Malaisia põhiseaduse kohaselt Malaisia riigikeel ja sai 1967. aastal ainsaks ametlikuks keeleks Malaisia poolsaarel ja Ida-Malaisiasaastast 1975. Inglise keelt kasutatakse kutse- ja ärivaldkondades ning kõrgemates kohtutes.
Osariigi suured etnilised vähemused räägivad laialdaselt ka teisi keeli. Olukord Bruneis on sarnane selle keele olukorraga Malaisias. Filipiinidel räägib malai keelt Mindanaos (eriti Zamboanga poolsaarel) ja Sulu saarestikus elav moslemi elanikkond.
Samas räägivad nad enamasti kreooli varianti, mis meenutab üht malai keele kaubandusmurret. Ajalooliselt oli see saarestiku keel enne Hispaania okupatsiooni. Filipiinidel Davao linnas räägitakse indoneesia keelt ja Filipiinide relvajõudude liikmetele õpetatakse levinud väljendeid.
Praegu õpivad tuhanded inimesed seda kagupoolset keelt, sealhulgas malai õpetuste kaudu. Samuti kasutatakse laialdaselt erinevaid keelelisi abivahendeid ja ressursse. Paljud käivad spetsiaalsetel keelekursustel.
