Ajalugu, nagu iga teinegi teadus, järgib täpsust ja nõuab kõigi oma otsuste kinnitamist. Arvutamiseks (nagu näiteks matemaatikas) ja mis tahes näitude jaoks on vaja rida. Ajalugu seevastu nõuab aega ja ruumi, olles samas humanitaarteadus. Teadlase-ajaloolase jaoks on arvutuse mõõdikuteks ruum (mis? kus?) ja aeg (millal?). Tema jaoks, nagu mitte kellegi teise jaoks, on pöördloendus (nimelt kuupäeva selge märkimine) kõrgeim prioriteet. See on võrdluspunkt kõigi muude tegurite määramisel. Selle tulemusena saab sündmuste kronoloogiline konstrueerimine ajaloolase töös esimeseks ja tähtsaimaks ülesandeks. Ta reastab enda teada ja uuritud sündmused selgesse ritta. Sellisel “ajajoonel” on oma suund, nagu matemaatikas on koordinaatide telgedel oma suund. Ja mida nool ajateljel tähendab, näitab ajalugu teadusena nüüd ennast.
Tunni või kronoloogiline järjestus
Kui ajalugu koosneks lihtsast sündmuste loetlemisest, oleks isegi siis vaja nende andmete järjestamise mehhanismi ja reegleid. Kuid ajalooteadusel on palju olulisem missioon – uurida, tõlgendada ja määrata seost erinevate sündmuste vahel. Lõppude lõpuks on ajaloos kõigel oma kindlad põhjused ja sellega kaasnevad teatud tagajärjed. Ja siin on meie teaduse kõige olulisem kriteerium oskus teha õigeid järeldusi nii oleviku kui ka tuleviku jaoks.
Kui teadus oli lapsekingades, oli kronoloogia seotud matemaatikaga ja kummalisel kombel ka astronoomiaga. Kuid 18. sajandile lähemale kuulub kronoloogia iroonilisel kombel humanitaarteaduste kategooriasse, kuid jääb sisuliselt täppisteaduseks. Seega, mõiste "ajatelg", olles sisuliselt matemaatiline mõiste, langeb ajalooteadusesse, eeldades samal ajal teadlastelt häid matemaatikateadmisi.
Mida tähendab nool ajateljel?
Kuna aeg ei peatu kunagi, st jookseb või voolab (nagu eelistab), ei saa see lõppeda, see jätkub alati lõpmatuseni (vähem alt me ei tea seda lõppu ega saa teada). Nagu matemaatikas, on ka ajaloos ajajoon koordinaatide telg, kus lõpmatust tähistab nool. Kuid on veel üks raskus, mis on üks komistuskividest: kuidas esialgu lugeda aastaid ajaloos? Ajajoonel pole mitte ainult lõppu, vaid ka algust. Jah, ja kust seda otsida? Loomingusmaailmast, monarhi valitsemisaja algusest või linna asutamisest, esimeste kirjalike allikate, pühade raamatute ilmumise hetkest või isegi kataklüsmist või muust sündmusest? Või on pöördloenduse alustamiseks võimalik valida mis tahes tingimuslik hetk?
Mis hetkest kronoloogia algab?
Erinevatel ajastutel valisid erinevad rahvad kronoloogia alguse määramiseks ise viisi. Euroopa tsivilisatsioon valis oma alguseks Jeesuse Kristuse sünni. Ja kuigi selle järgi teab kogu maailm igal nurgal, mis päev, kuu ja aasta on, on rahvaid, kes mäletavad ja peavad paralleelset loendurit iidsete rahvuslike traditsioonide järgi.
On teada, et maailmas oli üle kahesaja ajastu, mille päritolus pole midagi ühist. Tuntumaid neist tuvastatakse tänapäeval nende nime järgi: näiteks Bütsantsi, Antiookia, Aleksandria ajastu.
Mis on ajastu?
Igasugune kronoloogia põhineb lähtepunktil – ajastul (mis tähendab ladina keeles – algset numbrit). Iga rahvas lõi muinasajal endale oma ajaviitesüsteemi, mis põhines enda jaoks kõige olulisemal ja meeldejäävamal sündmusel. Sellised ajastud võivad kesta mõnest tuhande aastani.
Selliseks algnumbriks pidas kristlik kirik loomulikult Jeesuse Kristuse sündi, keskendudes sellele, et ühiskonna ja inimese arengus algas uus, kvalitatiivselt erinev periood. See tähistasEuroopa tsivilisatsiooni algus. Kuid olenemata sellest, millist süsteemi me praegu arvestame ja praegusel hetkel arvestuse alguses saadakse ajajoonel absoluutne null, siin alustab rida oma loendust plussväärtuses. Ja see viiakse läbi nullist lõpmatuseni piki noolt, mis on meile esitatud ajajoonena. Enne meie ajastut olid “pimedad ajad”, iidne ajastu, paganate, teadmatuse ja hirmu aeg. Ja noolega joon viib arvestuse alguspunktist eemale vastupidises suunas, lugedes nullist lõpmatuseni.
Ja mis on "meie ajastu"?
On uudishimulik, et meie kronoloogiat võeti kasutusele mitte meie ajastu algusest, vaid palju hiljem. Arvatakse, et Kristuse sündimise ajastu juurutamine toimus alles aastal 525, Rooma paavsti ajal tema munk Dionysiose poolt. See kõlas nagu "Issanda aastast". Tänapäeval ütleme lihtsam alt: meie ajastu. Mõned ajaloolased dateerivad nii Kristuse sünnikuupäeva arvutamise kui ka ülestõusmispühade tähistamise päeva kindlaksmääramise protsessi algust juba 3. sajandil.
Mis on ajaloo ajaskaala?
Kellegi arvates on see küsimus vale, sest joon jääb alati sirgeks. Kuid kummalisel kombel pole aja lineaarsuse teooria teadlaste arvates ainus. Ajamudeleid on mitmeid. Nagu 20. sajand tõestas, võib ruumi murduda, moonutada, ümardada jne. Sama võib öelda ka aja kohta. Ajajoonest võib saada ring, spiraal, parabool jne. Näiteks tuntud lause, et “kõik siin maailmas kordub”, on kinnitus, et aeg liigub ringis (tsükliline aeg). Kui lisada sellele ringile mõiste “progress”, muutub ringliikumine spiraaliks ehk progressiivse progressiga ringis liikumiseks. Kuid on ka teooriaid, mille puhul ajalugu ei toimu üldse.
Ajaloofilosoofia
Kaasaegse teaduse arenguga on ajaprobleemist saanud ajaloofilosoofia võtmeküsimus, mis määratleb mitmeid ajaloo mõisteid. Laskumata detailidesse ja detailidesse, tasub tähele panna, et igasugune maailmavaade kujundab oma nägemuse "ajajoonest". See kehtib nii antiikmütoloogiliste vaadete, religioossete tõekspidamiste kui ka tänapäevaste kristlike ja teaduslike maailmavaadete, aga ka paljude meie aja filosoofiliste teooriate kohta, mis mõjutavad ajast arusaamist.
Kuid samas distantseerivad filosoofilised vaated tavakodanikke meie elu igapäevasest mõistmisest. Need on teadlastele huvitavad ja kasulikud, kuid muutuvad lihtsat õnne otsiva inimese käes ohtlikuks mänguasjaks. Sellised hobid võivad esile kutsuda väärtõlgendusi ja -kasutust ning seega valejäreldusi ja -rakendusi. Selliseid teooriaid tuleb põhjalikult ja läbimõeldult uurida. Ja õnneks piisab, kui mõistad, et ajajoon on sirge ja ühtlane.
