Akadeemik Alfred Nobel pärandas pärast surma kogu oma vara likviidseteks väärtusteks ülekandmiseks ja usaldusväärsesse panka paigutamiseks.
Nendest fondidest saadav tulu tuleks jaotada igal aastal viies võrdses osas ja maksta preemiana inimkonnale füüsika, keemia, kirjanduse, meditsiini ja maailmarahu edendamise valdkonnas tehtud teenuste eest.
Miks matemaatikutele Nobeli preemiat ei anta? Kas auhinna asutaja otsustas, et keegi neist pole seda väärt? Kahjuks ei saa ajalugu anda usaldusväärset vastust, mida toetavad vaieldamatud faktid. See andis alust oletustele.
Nobeli preemia ajalugu
Katsetaja ise teenis oma elu jooksul palju õnne, patenteerides enam kui 350 avastust, sealhulgas baromeeter, veemõõtja ja külmkapp. Kuid ta sai universaalse kuulsuse dünamiidi isana. 1888. aastal luges Nobel ajalehest artiklit pealkirjaga "Surmakaupmees suri" (tegelikult suri Alfredi vend, aga tema hoopis "maeti"leiutaja ise) ja see pani teda mõtlema, millise jälje ta oma järglaste mällu jätab. Laste puudumine ja suur armastus teaduse vastu ajendasid teda altruismi žestile. Nobel otsustas julgustada leiutajaid ja avaliku elu tegelasi, kes töötavad inimkonna hüvanguks. 1895. aastal asutati sihtasutus, mille vahendid pidid minema sellele heale eesmärgile.
Aga miks matemaatikutele Nobeli preemiat ei anta? Soovitusi on mitu.
Praktiline versioon: leiutiste kasulikkus
Nad ütlevad, et Nobel tahtis esile tõsta neid valdkondi, mille saavutused toovad inimkonnale ilmset kasu ja rahuldavad kiireloomulisi vajadusi. Ja ilmselt ta ei pidanud matemaatikat selliseks. Ta ei kasutanud seda dünamiidi leiutamiseks.
Selle valdkonna avastused ei saa tavaliselt avalikkusele teatavaks ja üldiselt toovad need inimkonnale kasu ainult kaudselt. Näiteks ei saa te uut algebralist valemit määrida leivale ega gaasipõletile. Kuigi sellised argumendid tunduvad loogilised vaid venitades. Kohe tekib küsimus: kuidas on lood kirjandusega? Jah, see õpetab moraali, kuid selle eelised on ka abstraktsemad. Kuidagi lõhnab see kõik kahtlaselt eelarvamuse järele teaduste kuninganna suhtes.
Armastusversioon: cherchez la femme
Süüdlane oli armukadedus. Juba eakas Alfred armus nooresse austerlannasse Sophie Hessi ja viis ta enda juurde Stockholmi. Nad ei olnud ametlikult abielus, kuid ta kutsus teda sageli "Madame Nobeliks". Aga üks päev selja tagaotsustas lüüa teatud Mittag-Lefflerile.
Ta oli tolleaegse teaduste kuninganna valgusti ja kui sel alal jagataks Nobeli preemia, siis kindlasti ka temale. Alfred ei saanud lubada endale vastasele omast taskust maksta ja seetõttu tõmbas ta oma südames matemaatikud julgustatud teadlaste nimekirjast välja. Lugu on ilus, aga tõestust pole.
See ilmselgelt ilustatud spekulatsioon selle kohta, miks matemaatikud Nobeli preemiat ei saa, on täis üksikasju: Mittag-Leffler otsustas tabada Sophiet solvunud Nobeli ees otse tema enda teatrikastis. Sinna ilma kutseta tunginud, kallas ta Nobeli naiivset kaaslast hunniku komplimentidega üle, märkamatagi, et ta jala peale oli astunud. Skandinaavialiku vaoshoitusega Alfred jälgis vaikselt toimuvat ja küsis siis Sophie käest, kes see jultunud inimene on. Ta ütles kohe üle, et tegemist on kuulsa matemaatikuga. Ja nüüd vastutavad kõik tema kolleegid tema jultumuse eest.
Ükskõik, kui ilustatud see versioon on, tundub, et siin on terake tõtt. Isegi sellised külmaverelised inimkonnad nagu Alfred Nobel võivad tunda armukadedust ja kättemaksu. Võib-olla ei meeldinud just see Mittag-Leffler ka muudel põhjustel (räägitakse, et ta kerjas pidev alt Stockholmi ülikoolile annetusi), kuid inimlik fantaasia tõmbas sellesse südameasjad.
Lihts alt unustasite?
See oleks liiga tühine. Suurepäranekeemik, doktor ja akadeemik ei põdenud skleroosi. Matemaatikud ise leidsid lihtsama seletuse: Nobel ei maininud seda distsipliini, kuna see on teaduste kuninganna ja see oleks pidanud testamendis a priori olema, ta lihts alt ei öelnud seda välja ja aeglase taibuga notar ei lisanud see loendis. Kui kaval ja mis kõige tähtsam, sugugi mitte solvav teie lähedaste suhtes.
Kui asutaja ise kirjutaks oma mälestustes, miks Nobeli preemiat matemaatikutele ei anta, siis poleks vaja midagi välja mõelda. Ja nii on vastus sellele küsimusele kasvanud uute lugudega.
Alternatiiv
Ükskõik, miks matemaatikutele Nobeli preemiat ei anta, otsustas kanadalane John Fields selle ajaloolise arusaamatuse parandada ja asutas just nende jaoks oma nimele sama maineka auhinna. Sellise medali andmine on võrdne universaalse tunnustusega üldise panuse eest sellesse distsipliini.
2006. aastal pidi selle pälvima Grigory Perelman Poincaré oletuse tõestamise eest. Kuid ta sai kuulsaks matemaatikuna, kes keeldus Nobeli preemiast (st sellega võrdsustatud Fieldsi medalist). Põhjus on selles, et ta ei pidanud oma Ameerika kolleegi Hamiltoni panust selle hüpoteesi lahendamisel mitte vähem oluliseks, kuid talle seda auhinda ei antud. Tähelepanuväärne on see, et põhimõttekindel Perelman ei võtnud endale kuuluvat miljonit dollarit!
Nagu sellest juhtumist näha, ei ole avalik tunnustus ja tasu alati pragmaatiliste teadlaste võtmeks. Kuigi tundub ikka ebaõiglane, et matemaatikuid ei antaNobeli preemia. Kuid ma tahan uskuda, et teadus on eelkõige nende jaoks ja nad ei pea viha Rootsi heategija vastu.
