Inimkond on täppisteadusi pikka aega väärtustanud. Näiteks Vana-Kreeka matemaatik Euclid andis sellesse valdkonda nii olulise panuse, et mõnda tema leidu uuritakse koolis ka tänapäeval. Avastused kuuluvad nii naistele kui meestele, erinevate maade inimestele ja erinevate sajandite esindajatele. Millised arvud on kõige olulisemad? Vaatame lähem alt.
Ada Lovelace
See inglanna mängib olulist rolli. Naismatemaatikuid ei pruugi olla nii palju, kuid nende panus on sageli põhiline. See kehtib otseselt Ada Lovelace'i loomingu kohta. Kuulsa poeedi Byroni tütar sündis 1815. aasta detsembris. Alates lapsepõlvest näitas ta üles andeid matemaatikateaduste alal, haarates kiiresti iga uue teema. Ent Ada eristasid ka traditsiooniliselt naiselikud anded - ta musitseeris kaunilt ja oli üldiselt äärmiselt rafineeritud daam. Koos Charles Babbage'iga töötas ta arvutusmasinate aritmeetilise programmi väljatöötamisel. Üldteose kaanel olid vaid tema initsiaalid – naismatemaatikud olid tol ajal midagi sündsusetut. Tänapäeval arvatakse, et tema leiutised olid inimkonna esimene samm arvutiprogrammeerimiskeelte loomise suunas. See on Ada Lovelace, kes omab tsikli kontseptsiooni, mis jagab kaarte, komplektihämmastavad algoritmid ja arvutused. Ka praegu on tema töö kutsekoolilõpetajale vääriliselt kõrgel tasemel.
Emmy Noether
Teine tähelepanuväärne teadlane sündis Erlangenist pärit matemaatiku Max Noetheri perre. Tema vastuvõtmise ajal lubati tüdrukutel ülikooli astuda ja ta registreeriti ametlikult üliõpilaseks. Ta õppis Paul Gordani juures, kes aitas ka Emmyl kaitsta oma väitekirja invariantide teooriast. 1915. aastal andis Noether olulise panuse üldise relatiivsusteooria alasesse töösse. Tema arvutusi imetles Albert Einstein ise. Kuulus matemaatik Hilbert tahtis temast Göttingeni ülikooli assistenti teha, kuid professorite eelarvamused ei võimaldanud Emmyl ametikohti saada. Siiski pidas ta sageli loenguid. 1919. aastal õnnestus tal siiski saada väljateenitud koht ja 1922. aastal sai temast ametialane professor. See oli Noether, kes lõi abstraktse algebra suuna. Emmy jäi tema kaasaegsetele meelde kui hämmastav alt targa ja võluva naisena. Temaga pidasid kirjavahetust juhtivad eksperdid, sealhulgas Venemaa matemaatikud. Tema töö mõjutab teadust tänapäevani.
Nikolaj Lobatševski
Esimesed matemaatikud saavutasid sageli nii edu, et nende tähtsus on tänapäeva teaduses märgatav. See kehtib ka Nikolai Lobatševski kohta. Aastatel 1802–1807 õppis ta gümnaasiumis ja astus seejärel Kaasani ülikooli, kus ta paistis silma erakordsete teadmiste poolest füüsikast ja matemaatikast ning sai 1811.magistrantuuri ja asus valmistuma professuuriks. 1826. aastal kirjutas ta teose geomeetria põhimõtetest, mis muutis ruumi kontseptsiooni. 1827. aastal sai temast ülikooli rektor. Aastate jooksul lõi ta hulga töid matemaatilise analüüsi, füüsika ja mehaanika kohta, tõstis kõrgema algebra uurimise teisele tasemele. Lisaks mõjutasid tema ideed isegi vene kunsti – Lobatševski jälgi on näha Hlebnikovi ja Malevitši loomingus.
Henri Poincare
Kahekümnenda sajandi alguses töötasid paljud matemaatikud relatiivsusteooria kallal. Üks neist oli Henri Poincare. Tema idealism ei leidnud nõukogude ajal heakskiitu, mistõttu vene teadlased kasutasid tema teooriaid ainult eritöödes – ilma nendeta oli võimatu tõsiselt õppida matemaatikat, füüsikat ega astronoomiat. Juba 19. sajandi lõpus töötas Henri Poincaré välja süsteemidünaamika ja topoloogia teooria. Aja jooksul sai tema tööst bifurkatsioonipunktide, katastroofide, demograafiliste ja makromajanduslike protsesside uurimise alus. Huvitaval kombel tunnistas Poincare ise tunnetuse teadusliku algoritmi piiranguid ja pühendas sellele isegi filosoofilise raamatu. Lisaks avaldas ta artikli, mis kasutas esmakordselt relatiivsusprintsiipi – kümme aastat enne Einsteini.
Sofja Kovalevskaja
Ajaloos on esindatud vähesed vene naismatemaatikud. Sofia Kovalevskaja sündis 1850. aasta jaanuaris. Ta polnud mitte ainult matemaatik, vaid ka publitsist ning ühtlasi esimene leedi, kes sai Peterburi Teaduste Akadeemia korrespondentliikmeks. Matemaatikud valisid ta ilma vastuväideteta. Alates 1869. aastast õppis ta Heidelbergis ja 1874. aastaks esitas ta teadusringkondadele kolm ettekannet, mille tulemusena andis Göttingeni ülikool talle filosoofiadoktori tiitli. Venemaal ta aga ülikoolis kohta ei saanud. 1888. aastal kirjutas ta ettekande jäiga keha pöörlemisest, mille eest sai ta Rootsi Teaduste Akadeemia auhinna. Ta tegeles ka kirjandusliku tööga – kirjutas loo "Nihilist" ja draama "Võitlus õnne nimel" ning perekroonika "Mälestused lapsepõlvest", mis kirjeldas 19. sajandi lõpu elust.
Evariste Galois
Prantsuse matemaatikud on algebra ja geomeetria vallas teinud palju olulisi avastusi. Üks juhtivaid asjatundjaid oli Evariste Galois, kes sündis 1811. aasta oktoobris Pariisi lähedal. Hoolika ettevalmistuse tulemusena astus ta Louis Suure lütseumi. Juba 1828. aastal avaldas ta esimese töö, mis käsitles perioodiliste jätkumurdude teemat. 1830. aastal võeti ta vastu tavakooli, kuid aasta hiljem visati ta välja sobimatu käitumise tõttu. Andekas teadlane alustas revolutsioonilist tegevust ja lõpetas oma elupäevad 1832. aastal. Ta jättis testamendi, mis sisaldas kaasaegse algebra ja geomeetria aluseid ning irratsionaalsuse klassifikatsiooni – see õpetus sai nime Galois' järgi.
Pierre Fermat
Mõned väljapaistvad matemaatikudjätsid nii olulise jälje, et nende loomingut uuritakse siiani. Fermat' teoreem jäi pikka aega tõestamata, piinades parimaid mõistusi. Ja seda hoolimata asjaolust, et Pierre töötas XVII sajandil. Ta sündis augustis 1601 kaubakonsuli peres. Lisaks täppisteadustele oskas Fermat keeli – ladina, kreeka, hispaania, itaalia keelt ning oli kuulus ka suurepärase antiikajaloolasena. Oma erialaks valis ta juristi. Orleansis omandas ta bakalaureusekraadi, mille järel kolis Toulouse'i, kus temast sai parlamendi nõunik. Kogu oma elu kirjutas ta matemaatilisi traktaate, millest sai analüütilise geomeetria alus. Kuid kogu tema panus hinnati alles pärast tema surma – varem polnud ilmunud ühtegi teost. Kõige olulisemad tööd on pühendatud matemaatilisele analüüsile, pindalade, suurimate ja väiksemate väärtuste, kõverate ja paraboolide arvutamise meetoditele.
Carl Gauss
Mitte kõiki matemaatikuid ja nende avastusi ei mäletata inimkonna ajaloos nii palju kui Gaussi. Saksa juht sündis 1777. aasta aprillis. Isegi lapsepõlves näitas ta oma hämmastavat annet matemaatikas ning üheksateistkümnenda sajandi alguseks oli ta tunnustatud teadlane ja mitme teaduste akadeemia korrespondentliige. Lõi fundamentaalse töö arvuteooria ja kõrgema algebra kohta. Peamine panus oli korrapärase seitsmeteistnurga konstrueerimise probleemi lahendamisel, selle põhjal hakkas Gauss mitme vaatluse põhjal välja töötama algoritmi planeedi orbiidi arvutamiseks. Põhiteos "Liikumisteooriataevakehad" sai kaasaegse astronoomia aluseks. Tema järgi on nimetatud territoorium Kuu kaardil.
Karl Weierstrass
See saksa matemaatik sündis Ostenfeldis. Haritud õigusteaduskonnas, kuid kõik õpiaastad eelistas õppida matemaatikat. 1840. aastal kirjutas ta referaadi elliptiliste funktsioonide kohta. See jälgis juba tema revolutsioonilisi avastusi. Weierstrassi range doktriin moodustas matemaatilise analüüsi aluse. Alates 1842. aastast töötas ta õpetajana ja vabal ajal tegeles teadustööga. 1854. aastal avaldas ta artikli Abeli funktsioonide kohta ja sai Königsberi ülikoolist doktorikraadi. Juhtivad teadlased on selle kohta avaldanud ülistavaid ülevaateid. 1856. aastal nägi valgust veel üks hiilgav artikkel, mille järel Weierstrass võeti vastu Berliini ülikooli professoriks ja ühtlasi sai ta Teaduste Akadeemia liikmeks. Loengu muljetavaldav kvaliteet tegi ta kuulsaks kogu maailmas. Ta tutvustas reaalarvude teooriat, lahendas palju mehaanika ja geomeetria ülesandeid. 1897. aastal suri ta tüsistunud grippi. Tema järgi on nime saanud kuukraater ja kaasaegne Berliini matemaatikainstituut. Weierstrass on siiani tuntud kui üks andekamaid pedagooge nii Saksamaa kui ka kogu maailma ajaloos.
Jean Baptiste Fourier
Selle teadlase nimi on tuntud kogu maailmas. Fourier oli Pariisi polütehnilise kooli õpetaja. Napoleoni ajal osales ta sõjalistel kampaaniatel ja pärast seda määrati ta Isera prefektiks, kus ta võttis kasutusele revolutsioonilise füüsikateooria - asus õppima.soojust. Alates 1816. aastast oli ta Pariisi Teaduste Akadeemia liige ja avaldas oma tööd. See oli pühendatud soojuse analüütilisele teooriale. Enne oma surma 1830. aasta mais jõudis ta avaldada ka uurimusi soojusjuhtivuse, algebraliste võrrandite juurte arvutamise ja Isaac Newtoni meetodite kohta. Lisaks töötas ta välja meetodi funktsioonide esitamiseks trigonomeetriliste ridadena. Nüüd tuntakse teda Fourier’ nime all. Samuti suutis teadlane integraali abil funktsiooni esitust parandada – seda tehnikat kasutatakse laialdaselt ka tänapäeva teaduses. Fourier'l õnnestus tõestada, et iga suvalist rida saab esitada ühe analüütilise avaldisega. 1823. aastal avastas ta superpositsiooni omadusega termoelektrilise tulemuse. Jean-Baptiste Fourier' nime seostatakse paljude teooriate ja avastustega, mis on olulised igale kaasaegsele matemaatikule või füüsikule.
