Boyle Robert on teadlane, kes on oma ajast palju sajandeid ees. Ta polnud mitte ainult füüsik, vaid õppis ka keemiat ja isegi teoloogiat. Täna tundub, et need on kokkusobimatud tegevused. Kuid 17. sajandil, mil Boyle elas ja töötas, oli see normaalne.
Tol ajal ei saanud inimest pidada harituks, kui ta ei valda teoloogia põhitõdesid.
Robert Boyle: varase perioodi elulugu
Teadlane sündis õilsasse, jõukasse perekonda, kuid ta ei saanud olla oma isa vara pärija, olles seitsmes poeg. Isa aga armastas last ja tegi kõik, et ta saaks hea hariduse. Robert Boyle, kelle elulugu on täis sarnaseid sündmusi, läks õppima Etoni ülikooli. Seal õppis ta loodusteadusi ja meditsiini. Suunavalik ei olnud juhuslik – toona garanteeris see praktiliselt korraliku positsiooni tulevikus. Pärast ülikooli lõpetamist naasis ta ühte oma isa valdustesse. Boyle Robert reisis palju. 12-aastaselt asusid nad koos vennaga rännakule läbi Euroopa, mis kestis 6 aastat. Teadlane naasis alles pärast seda, kui sai teada oma isa surmast.
Boyle Robert ja tema eluOxford
Stallbridge'i kolides elas ta mitu aastat vaikset elu, õppis teoloogiat ja filosoofiat.
Mõne aja pärast otsustab teadlane lahkuda Oxfordi, et õppida keemiat ja füüsikat ning nende valdkondadega edasi töötada. Oxfordis sai temast "Nähtamatu kolledži" liige ja just tänu temale ilmub Londoni Kuninglik Selts. Pärast 20 aastat, 1680. aastal, valiti Robert Boyle isegi seltsi presidendiks, kuid keeldus aukohast. 5 aasta pärast omistatakse teadlasele füüsikadoktori kraad. Päranduseks saadud raha kasutades avab ta labori ja teeb koostööd paljude kuulsate 17. sajandi füüsikutega.
Pioneerifüüsik
1660 – pöördepunkt teadlase elus. Sel ajal uuris ta O. Guericke'i teoseid ja soovis oma katseid korrata, mida ta peagi ka tegi. Ta mitte ainult ei ehitanud õhupumpa, vaid avastas ka ühe põhilise füüsikalise seaduse, mille kohaselt on gaasilise aine ruumala muutus pöördvõrdeline rõhuga.
See tähendab, et nüüd oli võimalik täpselt arvutada gaasiliste ainete maht. Tähelepanuväärne on, et sama seaduse avastas Marriott ja Boyle'ist täiesti sõltumatult. Kaasaegses füüsikas esineb see Boyle-Mariotte'i seadusena. Ta oli inimene, kes põhjendas eksperimentaalseid uurimismeetodeid mitte ainult füüsikas, vaid ka keemias. Boyle tegi põllul suure töökihiatomistlik teooria. Tema jaoks oli kogemus tõe kriteeriumiks ja indikaatoriks, nagu ka Baconi jaoks, kelle tööle Boyle viitas.
Üks Boyle’i töödest füüsikuna on igiliikuri loomine. See idee on haaranud paljude teadlaste meeled. Robert Boyle’i sõnul on igiliikur tõeline. Veeringe looduses on parim näide. Tema hinnangul on see võimalik tänu kapillaarjõudude toimele, mille abil saab tekitada igiliikumist. Teadlase sõnul, kui kapillaar on lühike, valgub läbi selle tõusev vedelik tagasi allpool asuvasse anumasse.
Skeptiline keemik
Robert Boyle, kelle panust keemiasse on samuti võimatu üle hinnata, on avaldanud palju selle teadusega seotud teadustöid. Skeptikkeemik on tema kuulsaim teos. Selles lükkab Boyle Robert eduk alt ümber Aristotelese fundamentaalsed õpetused ja alkeemikute järgitud "kolme printsiibi" õpetuse. Nad uskusid, et kõik maailmas koosneb elavhõbedast, väävlist ja soolast. Boyle tõestas, et see pole kaugeltki nii. Tema arvates on keemia isemajandav teadus. See ei taandu ühele katsele metalli kullaks muuta, vaid peaks uurima metallide omadusi ja olema valvel inimeste tervise eest. Vaatamata silmapaistvatele avastustele ei leidnud teadlane meelerahu. Usklikuna tundis teda piinlik tõsiasi, et ta ei suutnud seletada paljusid nähtusi, millega ta oma katsete käigus kokku puutus.
Ta oli esimene, kes kasutas mõistet "keha koostise analüüs" ja tutvustas seda keemiateaduses. Ta õppiserinevate metallide röstimise, põlemise jms kvantitatiivsed tulemused. 1663 oli aasta, mil leeliste ja hapete määramiseks kasutati teadusajaloos esmakordselt indikaatoreid. Boyle sai fosforit ka oma sõltumatutest katsetest. Teadlane kirjeldas uue aine omadusi, näidates selle võimet hõõguda, lahustuvust, lõhna ja värvi.
See oli analüütilise keemia kui keemiateadmiste eraldi haru algus.
Teoloogia kui pääste hingele
Boyle Robert arvas, et teeb midagi kurja, tehes katseid ja saavutades tulemusi, mida ei tema ega juhtivad mõtted ei suutnud seletada. Ta lootis leida pääste usus ja päästa oma hinge. Tema soov oli nii tugev, et ta õppis ise aramea ja kreeka keelt. Teadlase viimane tahe oli anda kogu oma varandus Ühendkuningriigi teaduse arendamiseks.
