Teadlaste (lingvistide ja psühholingvistide) hinnangul piisab tavaelus "peaga" keskmisele inimesele umbes tuhandest sõnast. Haritud eurooplase sõnavara on aga umbes kümme-kakskümmend tuhat. Me räägime aktiivsest kasutamisest, samas kui me teame ja mõistame umbes kaks kuni kaks ja pool korda rohkem sõnu.
Aga niipea, kui inimene on süvenenud mõnesse erialasse, teadmiste harusse, teemasse - ja vähem alt kudumisse või saagimisse -, vajab ta ka sellele valdkonnale omaseid väljendusvahendeid. Ja kui me tegeleme pidev alt dokumentidega, siis on meil lihts alt kindlasti vaja väga erinevaid sõnastikke. Keeleteadlastel ja tõlkijatel on kombeks sellist teatmekirjandust kasutada – see on ju nende eriala. Kõige populaarsemad sõnaraamatutüübid nende hulgas on peamiselt kaks- ja mitmekeelsed – need tõlgivad sõna ühte või mitmesse keelde. Seal on nii ükskeelseid kui ka tesauruseid,ja
mingi kindla rühma sõnaraamatud. Näiteks võõrsõnad, etümoloogiline (lekseemi päritolu selgitav), seletav. Igat tüüpi vene keele sõnaraamatuid on isegi raske loetleda. Kui teil on vaja välja selgitada, mida konkreetne sõna või mõiste tähendab, peaksite kasutama selgitavat (nt Ožegovi või Dahli toimetatud) või entsüklopeedilist sõnastikku.
Kõiki sõnu ei saa sellistesse väljaannetesse siiski lisada: näiteks ei pruugi need sisaldada väga spetsiifilist terminoloogiat. Sel juhul on vaja seda tüüpi sõnaraamatuid, kuhu on kogutud eriterminid (meditsiinilised, tehnilised, matemaatilised). Ja idioomi tähendust - noh, vähem alt "pane see põletile" või "sööge koer" - kontrollime fraseoloogiliste ühikute sõnastikust. Eriti sageli vajavad selliseid teatmeteoseid ilukirjanduse tõlkijad ja need, kes lihts alt õpivad võõrkeelt. Lõppude lõpuks, kui omakeelses fraseoloogilises üksuses on see kontekstist selge, siis pole seda võimalik tõlkida sõna-sõn alt inglise või saksa keelde, säilitades tähenduse.
On olemas ka nn "tagurpidi" tüüpi sõnastikke - kui tavaliselt on sõnad järjestatud tähestiku järjekorras esimese, teise ja järgnevate tähtede järgi, siis näiteks riimisõnastik kujutab sõnade lõppu ja sorteerimine käib vastupidises suunas.
Kui mainida vene keele sõnaraamatuid, mille tüübid on väga mitmekesised, siis tuleb mainida nii sagedus- kui ka semantilisi sõnaraamatuid.
SellisesTeatmeteostes on sõnad rühmitatud kasutussageduse või temaatiliste rühmade järgi: alates tuumast (selle aine olulisemad lekseemid) kuni perifeeriani.
On olemas ka sellist tüüpi sõnastikke nagu õigekiri - neid saab kasutada sõna õigekirja kontrollimiseks, ortoeepiline - millega kontrollitakse hääldust ja hääldust, dialektiline (või piirkondlik), kus teatud sõnavara territoriaalne rühm (nn murded) kogutakse ja selgitatakse. Neologismid, vananenud sõnad - st need, mis on kas hiljuti keelde sisenenud ja pole veel piisav alt selgeks saanud või pole pikka aega kasutatud - on esitatud vastavates sõnaraamatutes (historismid, vananenud sõnad, uued sõnad). Lõpuks luuakse seda tüüpi sõnastikke, mis esindavad konkreetse kirjaniku või luuletaja loomingut, koos kommentaaridega, mis selgitavad tema teatud sõnade kasutamise eripära. Nende hulka kuuluvad näiteks "A. S. Puškini keele sõnastik", "Jesenini teoste sõnastik" jt.
