Öises taevas on mustreid, mida on linnas viibides raske näha. Nende elemendid asuvad Maast väga kaugel või kiirgavad nii vähe valgust, et neid on näha vaid selgel ööl, seistes lagedal väljal, kuhu kunstlik valgustus ei ulatu. Selliste taevajooniste arvule võib omistada Veevalaja tähtkuju.
Vaatlus
Linnatingimustes, eriti põhjapoolsetel laiuskraadidel, ei ole seda lihtne taevast leida, kuigi see on võimalik. Parim aeg vaatlemiseks on suvi. Otsingu võrdluspunktiks on selgelt nähtav Pegasuse tähtkuju, mille all vahetult asub Veevalaja. Selle siluett on riigi lõunaosas ilmekam.
Taevas oleva Veevalaja tähtkuju tunneb ära sellega seotud enam-vähem ereda asterismi Kann järgi. Selle moodustavad viis valgustit, luues visuaalselt ümberpööratud Y-tähe, mille keskel on Zeta Aquarius.
Müüdid
Veevalaja tähtkujust legendid ei köida. Selle põhjuseks on selle elementide suhteline tuhmus. Temaga on aga siiani seotud mitu mütoloogilist lugu. Vana-Kreekas seostati Veevalajat Ganymedesega,kutsus Zeus Olümposele. Ilus noormees pidi olema jumalate joogikallaja. Vastutasuks lubas Thunderer Ganymedele surematust. Zeusi plaanidesse sekkus Hera, kes ei tahtnud noormeest oma lähikondlaste seas näha. Selle tulemusena saavutas Ganymedes tähtkujuks saades lubatud surematuse. Ja tänapäevani valab ta kannu veini.
Veevalajat seostati ka üleujutuse legendiga ja ta oli ka niisutustööde kuulutaja.
Kõige säravam
Vaatamata mõningasele väljendusvõimetusele, on Veevalaja tähtkuju ise, tähed ja muud selle moodustavad kosmoseobjektid tähelepanu väärt. Kõige märgatavamad neist on alfa- ja beetatähtkujud, millel on oma nimed: vastav alt Sadalmelik ja Sadalsuud. Kõige heledam on teine täht. Beta Aquarius asub Maast 600 valgusaasta kaugusel. Massilt on see Päikesest 6 korda suurem ja läbimõõdult 50 korda suurem. Sadalsuu heledus on 2200 korda suurem meie valgusti omast. Kuid Ma alt paistab Beeta-Veevalaja heledam kui Alfa ainult kahe kosmoseobjekti lühema vahemaa tõttu.
Teine Sadalsuu tunnusjoon on teleskoobi kaudu selgelt nähtav. See on kolmest komponendist koosnev süsteem.
Saladuslik
Sadalmelik on täht, kes ei kiirusta astronoomidele oma saladusi avaldama. Selle heledus ja läbimõõt on vastav alt 3 tuhat ja 60 korda suurem kui Päikese samalaadsed parameetrid. Need mõõtmised viitavad sellele, et Alfa Veevalaja läheneb oma eksistentsi lõpule. Kogutud andmete kohaselt on sarnaste omadustega valgustid reeglinaon delta Cephei muutujad. Praktikas Sadalmelikut aga sellisele klassile omistada ei saa. Ja see on üks selle peamisi saladusi: põhjused, miks valgusti "käitumine" ei ühti teooriaga ja varem saadud teave sarnaste objektide kohta, on arusaamatud.
Teadlased on klassifitseerinud Alpha Veevalaja hübriidtähtede tüübiks. Sadalmeliku pinnatemperatuur on päikeselähedane, seetõttu peaks ta muid omadusi arvesse võttes olema sama krooniga, mis meie valgustil täieliku varjutuse päevadel. Temperatuurilt sarnane, kuid suurema heledusega tähtedel sellist kaunistust pole. Nende magnetväli põhjustab tugevat ringikujulist tuult, mis on pinnast palju külmem. Sadalmelik, jällegi teooriast kõrvale kaldudes, omab nii võra kui tuult.
Sümbiootiline muutuja
Veevalaja tähtkujul on mitu suurt teaduslikku huvi pakkuvat objekti. Üks neist on R Aquarius, muutlik täht, mis asub Päikesest 650 valgusaasta kaugusel. Muutusi selle säras märgati juba 19. sajandil. Tänapäeval liigitatakse valgusti sümbiootilisteks muutujateks. R Veevalaja – kahest oma omadustelt väga erinevast tähest koosnev süsteem – punane hiiglane ja valge kääbus, mis teevad omavahel “koostööd”, nagu bioloogilist sümbioosi moodustavad organismid.
Punasel hiiglasel on nii suur läbimõõt, et selle atmosfääri välimine osa imbub aeglaselt ümbritsevasse ruumi. Muljetavaldavad mõõtmed viivad teise tagajärjeni. Hiiglase gaasiümbris voolablähedal asuv valge kääbus. Osa sissetulevast ainest koguneb väikese kaaslase pinnale. Kui selle temperatuur ja tihedus jõuavad teatud kriitilise väärtuseni, hakkab külgetõmmatav aine plahvatama. Valget kääbust ei kahjustata.
Kaks objekti ümbritseb udukogu, mis on kunagi plahvatanud noovalaadse tähe jäänused. Kuigi palju veidrusi on selgitatud, jääb R Veevalaja salapäraseks objektiks. Mõne tähe valguskõvera tunnuse põhjuseid ei ole ikka veel leitud.
Tigu ja Saturn
R Veevalajat ümbritsev udukogu pole tähtkujus ainus. Selle lõunaosas avastati objekt, mida tähistati kui NGC 7293 või Helix Nebula (teise nimega "Helix"). See on meile kõigist sellistest kosmosemoodustistest kõige lähemal.
Veevalaja tähtkujul (objekti foto on esitatud allpool) on veel üks ilus udukogu. Seda nimetatakse Saturniks või NGC 7009. Tõepoolest, teatud kauguselt tehtud piltidel meenutab objekti siluett Päikesesüsteemi gaasihiiglast.
Veevalaja tähtkuju oma piirides "sisaldab" ka kaunist kerasparve M2, mis on suurem kui paljud sarnased objektid. Siin on ka avatud klaster.
Kuigi Veevalaja on ähmane taevakuju, on see astronoomia talle antud tähtsust väärt. Temasuguseid tähtkujusid pole taevas lihtne märgata, kuid kui neid läbi teleskoobi uurida, avanevad hämmastavad saladused ja ilud. Universum.
