Hitler lubas oma rahvale, et tuhandeaastane Reich võtab Suurbritanni alt ära merede armukese krooni ja Saksa meremehed saavad maailma parima laevastiku. Selle tulemusena loodi oma aja tugevaimad laevad Bismarck ja selle sõsarlaev, lahingulaev Tirpitz. Viimaste saatusest tuleb siin juttu.
Saksa lahingulaeva kontseptsioon
Olles rõõmus Saksa laevade edukate rüüsteretkede üle Inglismaa laiaulatuslikule kaubavahetusele Esimese maailmasõja ajal, nägid Saksa admiralid uut laevastikku kui "raidijat". Nad uskusid, et suure liikumiskiiruse, suure jõureservi ja tervele vaenlase eskadrillile vastu pidanud relvadega laev on vaenlase kaubateede jaoks tõeline "õudus". Ja selliste laevade laevastik suudab vaenlase mereside täielikult blokeerida. Selle kontseptsiooni põhjal kujundati Tirpitzi lahingulaev, mis tegelikult oli "ülekasvanud ristleja", kuid lahingulaeva relvadega. Kaheksa 380-mm Tirpitz relva suutsid saata 800-kilogrammiseid mürske üle horisondi (35,5 km) ning kiirusega (30,8 sõlme) jaristlusraadiuses (9000 meremiili), polnud tal selle klassi laevade seas võrdset.
Võrdlus teiste laevadega
Nagu juba öeldud, ehitati lahingulaev Tirpitz ristleja kontseptsiooni järgi ning selle silmapaistva sõidu- ja kiirusnäitajate eest maksid kinni soomused ja laeva üldine vastupidavus. "Tirpitzit" ja "Bismarcki" kutsutakse tänapäeval peaaegu inimkonna ajaloo võimsaimateks laevadeks ja vahepeal ületasid paljud nende kaasaegsed "sakslasi" nii soomuselt kui ka relvastuselt, rääkimata sellisest vajalikust omadusest nagu miinikaitse.. Richelieu, Lõuna-Dakota, Itaalia Littorio ja Jaapani Yamato olid selgelt võimsamad lahingulaevad. Saksa laevadele andsid au fašistlik propaganda ja õigustused Inglise laevastikule, mis kaotas lahingus Bismarckiga oma lipulaeva ja ajas seejärel peaaegu täies jõus kogu sõja vältel Tirpitzi taga. Alloleval pildil näete lahingulaeva "Tirpitz" - foto on tehtud Norras parklas.
Võitlusteenistus
Kriegsmarine'i plaanidel ei olnud määratud täituda. Katse vaenlase sidemetest läbi murda lõppes lahingulaeva Bismarcki surmaga ja sakslased rohkem selliseid katseid ei teinud. Lisaks tegid allveelaevad ja mereväe lennundus konvoide hävitamisel suurepärast tööd. Lahingulaev "Tirpitz" osales üldiselt ainult ühes, peaaegu ebaselgeks peetud lahinguoperatsioonis - kampaanias Svalbardi 1942. aastal. Pärast seda oli ta kogu sõja vältel peidetud Norra fjordides ning Briti laevastikus, lennunduses ja vägedes.eriotstarbeline püüdis teda kätte saada. Briti valitsuse jaoks sai lahingulaeva hävitamisest kindel idee, Churchill nimetas seda isegi "metsaliseks". Ainuüksi tema kohalolek Norra ranniku lähedal andis brittidele põhjuse keelduda Murmanskisse suunduvatest merekonvoidest. Seega võib öelda, et lahingulaev "Tirpitz" tegi palju – midagi tegemata.
Lahingulaeva surm
Novembris 1944 jõudsid britid lõpuks lahingulaeva juurde. 12. novembril, tabades ootamatult õhutõrjet, viskasid 32 Lancasterit laevale oma 4500-kilose pommi. Neli ülirasket pommi kukkusid tema tekile, nende plahvatused plahvatasid lahingulaeva laskemoona, ta läks ümber ja uppus.
