Kultuurkiht on maakera osa, mis sisaldab inimelu jäänuseid. Sellel võib olla erinev sügavus ja paksus: mõnest sentimeetrist kümnete meetriteni. Tema uurimus on arheoloogiateaduse arengu seisukoh alt ülioluline, sest just siit leiavad teadlased inimasustuse ja okupatsiooni jälgi. Nendes kihtides leidub reeglina iidseid ehitisi, majapidamistarbeid ja olmejäätmeid.
Kompositsioon
Kultuurikiht koosneb esemetest. Viimase termini all on kombeks käsitleda kõike, mida inimesed ühel või teisel viisil on töötlenud. Siia kuuluvad reeglina tööriistad, majapidamistarbed, kehaehted, riided, keerised, nooleotsad ja palju muud. Artefaktide hulka kuuluvad ka põhitootmisprotsessist järele jäänud sekundaarsed tooted. Viimasesse kategooriasse kuuluvad räbu – metallide sulatamise järel säilinud materjal, riiete valmistamise järel ära visatud lisaniidid või nürid kivid, mida kasutati kirveste, saagide ja muude tööriistade valmistamiseks. Kultuurkiht võib sisaldada isegi tervet tööstuskompleksi – suurtootmiseks mõeldud struktuuri. Näiteks leidub mahajäetud palkmaju sageli hallidel, kus kunagi tegeleti metallurgiaga. Sellistes piirkondadesnad leiavad palkmaja jäänused, ahju ja mõned tööriistad.
Hooned
Kultuurkiht koosneb sageli suurtest objektidest, mille rajamine hävitab tõsiselt maa pinnasekihte. Kõige tavalisem ja samal ajal lihtsaim struktuur on tavaline tehnokaev. Seda on väga lihtne leida ja tuvastada pinnal oleva tumedama pinnase järgi, kuna see on täis inimjääkaineid. Nende uurimine on äärmiselt oluline, kuna sellised süvendid annavad aimu inimelu mitmest aspektist: toidust, riietusest, tootmisest jne. Lisaks võivad eluruumi jäänused sisaldada kultuurikihti. Selle mõiste määratlus tähendab, et need kihid võivad salvestada nii suuri kui ka väikeseid struktuure. Eluruumide jäänuseid leidub palkmajade, vundamentide, seinte, kollete kujul. Samasse kategooriasse võib omistada tunnelid, palisaadid, kaitsevallid. Viimane ehitusplatside kategooria on arheoloogiliste uuringute käigus väga hästi nähtav, kuna need asuvad küngastel.
Bioloogilised säilmed
Maa kultuurkiht on küllastunud materjalidest, mis kunagi kuulusid elusloodusele, kuid sattusid teatud asjaolude tõttu inimelu sfääri. Sellesse kategooriasse kuuluvad toored luud, teokarbid, taimede seemned ja õietolm, puulehed jne. On nelja tüüpi bioloogilisi jäänuseid. Esimesse rühma kuuluvad toidujäätmed: see on toit, mis jääb pärast inimeste söömist järele või mismida toiduvalmistamise käigus kasutati. Näiteks leiavad arheoloogid paikadest sageli loomaluid. Arheoloogiline kultuurkiht koosneb tööstusjäätmetest: taimset või loomset päritolu ainetest, mis jäävad tootmisprotsessi käigus alles (näiteks puiduhake, põhk, luutükid jne). Kolmandasse rühma kuuluvad ökofaktid - bioloogilised jäänused, mis sattusid inimeste elukohta ilma nende otsese osaluseta (õietolm, seemned, taimejäänused jne). Need on olulised, kuna võimaldavad rekonstrueerida inimese looduslikku elupaika. Ja lõpuks, neljas rühm on anorgaanilised jäänused (monumendi ümber kogunenud looduslikud ladestused). Arheoloogia kultuurkiht võib sisaldada inimtegevuse jälgi oma elupaiga keskkonna muutmisel (näiteks liiva täitmine palisaadiks).
Kompleks
Arheoloogilised materjalid on üksteisega otseses seoses ja loovad üheskoos kõige terviklikuma pildi konkreetsest inimelu perioodist. Selle mõiste all on tavaks pidada asjade kogumit, mis võidi olla valmistatud või valmistatud eri perioodidel, kuid sattusid samal ajal asulasse ja jäid seetõttu peaaegu puutumata. Sellist leidu nimetatakse kinniseks kompleksiks (mündiaare, hauapanused) Arheoloogia arengu seisukoh alt on väljakaevamistel määrav tähtsus. Kultuurikihil võivad olla laiemad piirid. Sageli laiendavad arheoloogid terve perioodi uurimiseks kompleksi kunstlikult,meelitades sinna andmeid naaberkihtidest. Sel juhul on tavaks rääkida avatud kompleksist.
Moodustamine
Kiht koguneb teatud aja jooksul. Esimene etapp on looduslike looduslike lademete ladestumine: näiteks lademete, mandrikihtide ilmumine. Ehituse alguses langevad maa sisse teatud inimtegevuse jäänused: ehitusmaterjal, tööriistade jäänused. Nii kujuneb kultuurkihi algvöönd. Aastakümnete ja sajandite jooksul mattub algtase järk-järgult inimeste eksistentsi niigi otsese raiskamisega konkreetses paikkonnas. Maa on täis toidu, keraamika, loomajäänuste, riiete jne jäänuseid. Kuid saabub aeg, mil kõik hooned kas aeg-aj alt kokku varisevad või loodusõnnetuste tagajärjel hukkuvad, mis viib uue hoone tekkeni. kiht – hävitamise kiht.
Kihtide moodustamise tingimused
Mida rohkem orgaanilist ainet maasse jääb, seda suurem on selle kiire lahustumise oht, kuna seda tüüpi jäätmed lagunevad väga kiiresti ja intensiivselt. Kui aga pinnas on anorgaaniliste jäänustega küllastunud, on arheoloogidel suurepärane võimalus taastada pilt asulakohast ning hõimu- ja rahvaelu taastootmine. Sel juhul võib kihi paksus ulatuda isegi kuni 6 meetrini (see on tase, mis registreeriti kaevepaigas Staraya Russa linnas).
Kihistumine
Selle mõiste all on tavaks pidada silmas kihtide vaheldumist nii üksteise kui ka looduslike lademete suhtes. Kihistumise uurimine on arheoloogia jaoks äärmiselt oluline, kuna võimaldab jälgida kihi kujunemislugu. Üks levinumaid meetodeid on kihtide kattumise põhimõte. Sel juhul on üldiselt aktsepteeritud, et allpool olev tase on vanem ja vanem kui ülemine. Kuid see meetod on rakendatav ainult konkreetsetel juhtudel, kuna sageli on pealmine kiht vanem. Lõikamise põhimõte tähendab, et kõik kõrvalised lisandid settesse ilmusid hiljem kui keskkond, milles see asub. Dateerimisel võtavad teadlased sageli arvesse tõsiasja, et kultuurkiht võis tekkida pärast selles sisalduvaid objekte. Lisaks võtab teadus arvesse asjaolu, et suletud kompleksi kuupäev langeb kokku selles olnud esemete ajaga. Näiteks hauast pärit asjad pandi sinna nende eksisteerimise ajal, nii et neid saab dateerida piirkonna inimeste eksisteerimise ajast.
Matuplatside omadused
See kiht erineb selle poolest, et see ei moodustu pidev alt ja mitte loomulikul viisil nagu elamukihid, vaid vastupidi, tekib inimese sekkumise tulemusena mulla struktuuri. Sellisel juhul rikutakse sageli juba olemasolevat kihti. Kui matmispaik eksisteerib pikka aega, siis aastakümnete ja sajandite jooksul vanad matused hävivad jaasemele ilmuvad uued. Matmised on olulised selle poolest, et need sisaldavad ühes suletud kohas samaaegseid esemeid, mis hõlbustab oluliselt tutvumist. Lisaks võimaldavad matused hinnata konkreetse ajastu rahvaste kultuuri ja tõekspidamisi. Nendes kohtades olevad kihid ei kattu üksteisega, vaid, vastupidi, lähevad sügavale maasse. Seega kiilusid kultuurikihid üksteise sisse, moodustades kihistumise.
