Tansaania põhjaosas on ainulaadne Natroni järv. Vesi selles reservuaaris on alati soe ja üsna soolane. Gelai vulkaan asub järve kagus. Natron asub Keenia piiri lähedal. Veevaruks on Nyiro jõgi ja mineraaliderikkad termilised allikad.
Üldomadused
Järve sügavus muutub pidev alt ja sõltub suuresti aastaajast. Veehoidla keskmine sügavus on väike - umbes 3 meetrit. Suvel täheldatakse tugevat aurustumist, soolade ja muude mineraalide (eriti naatriumkarbonaadi) kontsentratsioon tõuseb järsult. Vee temperatuur võib ulatuda +50 oC ja leeliselisus on vahemikus 9 kuni 10,5.
Saladuslik punane
Ehmatavat punast värvi on näha vaid nendes järve osades, kus on kõige rohkem aurumist. Natroni järv on nii soolane, et siin tekib suur hulk tsüanobaktereid. Fotosünteesi tulemusena muutuvad need bakterid punaseks ja oma kohtadeskõige ulatuslikum kontsentratsioon määrib isegi vett. Madalas vees on vesi roosaka varjundiga.
Piirkonna kliima
Kliima järve piirkonnas on väga karm. Siin on väga palav ning õhk liiga kuiv ja tolmune – sellised tingimused ei soosi turismireise sugugi. Veehoidla ümbrus jääb asustamata, kuid viimasel ajal on selle ümber tekkinud palju turismibaase.
Nathron – tsivilisatsiooni häll?
Tuhandeid aastaid tagasi elasid Natroni järve piirkonnas hominiidid, keda peetakse tänapäeva inimese kaugeteks esivanemateks. Nüüd elavad Natroni lähedal mõned Massai klanni Salei hõimud. See kogukond elab karjakasvatuse arvelt, ajades loomi mööda järve karjamaid otsima. Enda toitmiseks müüvad kohalikud põliselanikud piima, liha ja loomaverd.
Flamingo turvapaik
Tansaania Natroni järv on koduks haruldasele väikesele flamingole. See linnuliik elab ainult selle veehoidla piirkonnas. Veehoidlast on saanud flamingode lemmikpaik põhjusega: selle soodarikkad veed tõrjuvad kiskjaid terava lõhnaga, mistõttu linnud tunnevad end turvaliselt. Hooaja kõrghetkel koguneb siia umbes kaks miljonit roosat flamingot, et luua järglasi. 1962. aastal toimus siin tugevate vihmade tagajärjel üleujutus, mille tagajärjel hävis umbes miljon flamingomuna.
Natroni järve kujud
Paar aastat tagasi külastas järve populaarne fotograaf Nick Brand. Ta oli kohkunud, kui nägi kogu territooriumiveekogu jubedad kivistunud loomade kujud. Brand sai hiljem teada, et need olid tõepoolest tõelised loomad, kes kivistusid Natroni äärmusliku aluselise kontsentratsiooni tõttu.
Nick Brand soovitas, et peegelpilt vees ajab linnud segadusse ning nad tormavad sinna sisse ja surevad. Tõsi, teadlased fotograafi arvamust ei jaga ja esitavad realistlikuma teooria. Nad usuvad, et linnud surevad tegelikult loomulikku surma ja vesi järves peseb nende jäänused. Kuna Natron on väga rikas mineraalsoolade poolest, kõvenevad loomakorjused ja jäävad selliseks igavesti.
Tegelikult on Brand nad juba veest surnuna leidnud ja ise istutanud, nagu oleksid need oksa otsas külmunud või vee peal "hõljunud". Need õudsed fotod on läinud üle maailma ja muutnud Natroni järve veelgi kuulsamaks.
Need šokeerivad pildid lupjunud loomadest ja paljud teised Tansaanias ja mujal Aafrikas tehtud fotod, lisas Nick Brand oma raamatusse, mis on pühendatud piinatud planeedile Maa.
Puhkamisvõimalused ja keskkonnaprobleemid piirkonnas
Järvega külgnevatel aladel on kaks täiskohaga luksuslaagrit ja mitu mobiilset seikluslaagrit. Üks laagritest asub orus, kust avaneb maaliline vaade Kilimanjaro mäele. Siin saab küttida mägipühvleid, gerenuki, orüksi, lõvi, hüääni, valget antiloopi, sebrat, leopardi, karakali ja muid loomi. Kui loomade tapmine pole teie jaoks, võite minna fotosafarile.
Kuni viimaste aastakümneteni on Natroni järv (reservuaari foto on tõesti šokeeriv) jäänud ainulaadse ökosüsteemiga tsooniks. Nüüd kavatseb Tansaania valitsus aga ehitada kaldale soodatehase ning Nyiro jõele plaanitakse rajada hüdroelektrijaam. Kui võimude plaanid ellu viiakse, põhjustab see järve taimestiku ja loomastiku tasakaalustamatust. Paljud avalikud organisatsioonid on juba väljendanud protesti valitsuse kavatsuste vastu rajada piirkonda tööstusrajatisi. Praegu pole veel väga selge, kas ehitust siiski tehakse või mitte. Siiski tuleb loota, et loodusrikkus muutub Tansaania valitsuse jaoks majanduslikust kasust kõrgemaks prioriteediks.
