Tihti võib kuulda küsimust: kas linnud on loomad või mitte? Olles uurinud selle klassi esindajate ülesehituse ja elu kõiki iseärasusi, on võimalik sellele enesekindl alt vastata.
Üldfunktsioonid
Linnuklassi kuulub 9000 liiki, mis on ühendatud järgmistesse ülemusjärkudesse: kiiluta ehk jooksvad (jaanalinnud, kiivid), pingviinid või ujuvad (keiserpingviin, prill-, Magellanic, Galapagose, harilik ja teised), kiilud või lendavad (kana, tuvi, varblane, hani ja teised).
Linnud on ülesehituselt sarnased roomajatega ja esindavad progressiivset haru, mis suutis lennuga kohaneda. Nende esijäsemed arenesid evolutsiooni käigus tiibadeks. Lindudele on iseloomulik kõrgematele selgroogsetele omane püsiv kehatemperatuur, seetõttu on linnud soojaverelised. See on esimene vastus küsimusele "Kas lind on loom või mitte?".
Linnud võlgnevad oma päritolu kõige iidsematele roomajate pseudosuhhiadele, kelle tagajäsemed on sarnased.
Keha ja nahk
Linnu kehal on voolujooneline kuju, väikese pea ja pika liigutatava kaelaga. Keha lõpeb sabaga.
Nahkõhuke, kuiv, praktiliselt näärmeteta. Vaid vähestel lindudel (veelindudel) on õlinääre, mis toodab vetthülgavate omadustega rasvataolist saladust. Sarvmoodustised (naha epidermise derivaadid) katavad nokat, küüniseid, sõrmede soomusi ja tarsust (sääre alumine osa). Suled on samuti naha derivaadid. Need on jagatud kahte rühma: kontuur ja alla. Kontuuriks on omakorda rool (lennujuhtimine), hooratas (lindu õhus hoidmine), aga ka katted (asub kere peal). Kontuuri all on udusuled. Need aitavad säilitada kehasoojust. Valamise käigus kukuvad vanemad suled täielikult välja ja nende asemele kasvavad uued.
Skelett ja lihaskond
Lindudel on luustik tänu õhuga täidetud luuõõnsustele eriti tugev ja kerge. See koosneb järgmistest osadest: emakakaela ja rindkere, nimme- ja sakraalne, samuti kaudaalne. Emakakaela piirkond on paljude selgroolülide tõttu äärmiselt liikuv. Rindkere piirkonnas on selgroolülid tihed alt ühendatud ja kannavad ribid, mis on liikuv alt ühendatud rinnakuga ja moodustavad rindkere. Tiibu liikuma panevate lihaste kinnitamiseks on rinnaku küljes eend – kiil. Nimme- ja ristluu- ning osaliselt kaudaalsete selgroolülide omavahelisel ja vaagnaluudega ühinemise tulemusena moodustub ristluu, mis toetab tagajäsemeid.
Lindude lihassüsteem on hästi arenenud. Olenev alt lennuvõimest saavutavad teatud osakonnad erilise arengu. Lindude juuresneed, kes lendavad hästi, on hästi arenenud lihased, mis panevad tiiba liikuma, ja neil, kes on selle võime kaotanud, on tagajäsemete ja kaela lihased.
Seede- ja eritussüsteemid
Seedesüsteemi iseloomustab hammaste puudumine. Toidu püüdmiseks ja hoidmiseks kasutatakse nokat, mille lõualuudel on sarvekatted. Suu kaudu siseneb toit neelu ja pärast seda - pikka söögitoru, mille pehmendamiseks on taskutaoline pikendus (struuma). Söögitoru tagumine ots avaneb makku, mis jaguneb kaheks, näärmeliseks ja lihaseliseks osaks (siinkohal toimub toit mehaaniliselt jahvatades). Soolestik koosneb kaksteistsõrmiksoolest, kus avanevad maksa kanalid, ja kõhunäärmest, samuti väikesest ja lühikesest pärasoolest, mis lõpeb kloaagiga. See struktuur aitab kaasa seedimata jääkide kiirele eemaldamisele väljastpoolt.
Lindude eritusorganite hulka kuuluvad paaritud neerud ja kusejuhad, mis avanevad kloaaki. Uriin eritub sellest koos väljaheitega.
Hingamissüsteem
Lindude hingamiselundid on lennuks maksimaalselt kohandatud. Ninaõõne kaudu siseneb õhk neelu ja hingetorusse, mis jaguneb rinnus kaheks bronhiks. Siin on häälekast. Kopsu sattudes hargnevad bronhid tugev alt. Kopsudel endal on keeruline struktuur ja need koosnevad paljudest läbivatest torudest. Mõned neist laienevad, moodustades õhukotte, need paiknevad siseorganite, lihaste ja torukujulistes luudes. Linnud kipuvad kaks korda hingama. See juhtub tänu sellele,lennu ajal läbib õhk kopse kaks korda: kui see imetakse tiiva klapist sisse ja surutakse kottide kokkusurumise tõttu allapoole.
Närvisüsteem
Lindude närvisüsteemi korraldus on üsna keeruline ja sarnane kõrgemate selgroogsete omaga. See annab taas jaatava vastuse küsimusele "Kas lind on loom või mitte?" Süsteem koosneb kahest osast: ajust ja seljaajust. Peaosas on hästi arenenud väikeaju, mis vastutab liigutuste koordineerimise eest, samuti eesmised poolkerad ja keskaju, mis vastutavad keeruliste käitumisvormide eest. Seljaaju on kõige enam arenenud õla-, nimme- ja ristluupiirkonnas, mis tagab head motoorset funktsiooni. Need omadused annavad selge jaatava vastuse ka küsimusele "Kas lind on loom või mitte?"
Lindude käitumine põhineb tingimusteta (kaasasündinud) refleksidel: toitumine, paljunemine, pesitsemine, munemine, paaritusmängud, laulmine. Erinev alt roomajate klassist võivad nad moodustada ja kinnistada konditsioneeritud (eluprotsessis omandatud) reflekse, mis näitab nende kõrgeimat arenguetappi. Üks näide konditsioneeritud refleksidest võib olla nende edukas kodustamine inimese poolt. Arvatakse, et linnud on koduloomad, kes ehitavad kergesti ümber oma käitumise ja elustiili metsikust (looduslikust) tüübist kultuuriliseks (koduseks) tüübiks.
Vereringesüsteem
Lindude, nagu enamiku kõrgemate selgroogsete, vereringesüsteemi organeid esindab neljakambriline süda,mis koosneb kodadest (2) ja vatsakestest (2), samuti anumatest. Nende veri jaguneb täielikult venoosseks ja arteriaalseks. Ta läbib kaks vereringeringi (väike, suur).
Reproduktsioon
Linnud on kahekojalised loomad, kellel on keeruline ja kõrgelt arenenud paaritumiskäitumise süsteem, sigimine munadega ja nende eest hoolitsemine.
Kõik ül altoodud klassi tunnused annavad ühemõttelise vastuse küsimusele "Kas lind on loom või mitte?" Muidugi on linnud loomad.
