Ajakirjanik ja konvendi liige Jean Paul Marat sai Prantsuse revolutsiooni üheks kuulsamaks ja karismaatilisemaks tegelaseks. Tema ajaleht "Rahva sõber" oli oma ajastu tähtsaim väljaanne. Marat oli kahtlemata mõistuse peremees ja tegi endale palju vastaseid. Rahune ajastu neelas endasse tuntud publitsisti – vaenlase partei fanaatiline toetaja pussitas ta surnuks.
Arsti karjäär
Tulevane revolutsionäär Jean Paul Marat sündis 24. mail 1743 Šveitsis Boudry linnas. Tema isa oli kuulus arst, mis määras poisi edasise karjääri. Jean Paul jäi üsna varakult vanemateta ja noorusest peale pidi ta elama täiesti iseseisvat elu. Ta muutis pidev alt oma elukohta ja teenimisviisi.
Kümme aastat vajus Jean Paul Marat Hollandi ja Inglismaa vahel. Ta oli praktiseeriv arst ja publitsist. 1775. aastal sai spetsialistist Edinburghi ülikooli meditsiinidoktor. Lisaks töötas Marat kaheksa aastat arstina krahv d'Artois’ – tulevase Prantsusmaa kuninga Charles X – õukonnas.
Ajakirjandusliku tegevuse algus
30. eluaastaks sai kirjanik filosoofias üsna kuulsaks ja vaidles juba avalikult temaga. Voltaire. Ta ei avaldanud mitte ainult füsioloogia ja meditsiini teaduslikke töid, vaid tundis huvi ka sotsiaalsete teemade vastu. 1774. aastal ilmus Marati sulest Orjuse ahelad – üks oma aja valjuhäälsemaid ja populaarsemaid brošüüre. Kirjanik vastas ajastu vaimule – Lääne-Euroopas ja eriti Prantsusmaal kasvasid monarhismivastased meeleolud. Selle taustal langes publitsist oma valjuhäälsete kuulutustega aeg-aj alt ühiskonna valutavasse närvi ja sai järk-järgult üha kuulsamaks.
Jean Paul Marat on end tõestanud kui põhimõttekindel absolutismi kriitik. Ta pidas luu-Euroopa režiime despootlikeks ja ühiskonna arengut takistavateks. Marat mitte ainult ei sõimas monarhiaid, vaid uuris üksikasjalikult absolutismi ajaloolist arengut ja selle vorme. Oma teoses "Orjuse ahelad" pakkus ta välja uue ühiskonna ülesehitamise võrdsete majanduslike ja poliitiliste õigustega alternatiivina vananenud režiimile. Tema idee egalitarismi kohta oli vastand tol ajal lai alt levinud elitaarsusele.
Vana korra kriitik
Oma seisukohtade järgi tunnustasid paljud Jean Paul Marat Rousseau ustava toetajana. Samal ajal õnnestus õpilasel arendada mõnda oma õpetaja ideed. Mõtleja loomingus oli silmapaistev koht vana feodaalse aadli ja liberaalsete ideede pooldaja kodanluse vahelise võitluse uurimisel. Märkides selle rivaalitsemise tähtsust, rõhutas Marat, et rikaste ja vaeste vastandumine kujutab endast tõsisemat ohtu Euroopa rahulikkusele. See on sotsiaalses ebavõrdsuseskirjanik nägi süveneva kriisi põhjuseid.
Marat oli üldiselt vaeste, talurahva ja tööliste huvide järjekindel kaitsja. Just sel põhjusel on tema kuju saanud vasakpoolsete parteide seas nii kultusfiguuriks. Palju aastaid hiljem tunnustati seda revolutsionääri NSV Liidus – tänavad saaksid tema nime ja tema eluloost saaks palju monograafiaid.
Rahva sõber
Aastal 1789, kui Prantsusmaal puhkes revolutsioon, asus Marat välja andma oma ajalehte The People Friend. Publitsist oli populaarne juba varem ja kodanikuaktiivsuse rahututel päevadel sai temast tõeliselt tohutute mõõtmetega tegelane. Marat ennast hakati kutsuma "rahva sõbraks". Oma ajalehes kritiseeris ta kõiki ametiasutusi nende eksimuste ja kuritegude pärast. Väljaanne oli pidev alt riigi surve all. Kuid alati, kui asi kohtusse jõudis, suutis Marat (ainus toimetaja) sellest pääseda. Tema ajaleht oli Pariisi tööliste ja väikekodanluse seas metsikult populaarne.
Väljaandest sai võrdselt nii monarhia koos kuningliku perekonnaga kui ka kõikvõimalikud ministrid koos rahvusassamblee liikmetega. "Rahvasõber" sai üheks olulisemaks põhjuseks radikaalsete revolutsiooniliste tunnete laialdasele levikule Prantsusmaa pealinnas. Ajaleht oli nii populaarne, et ilmus isegi võltsväljaandeid, mis üritasid seda laimada või avalikkust ära kasutada.
Emigratsioon ja kojujõudmine
SJean-Paul Marat omandas iga kuu aktiivse ajakirjandusliku tegevusega üha rohkem pahatahtlikke. Selle revolutsionääri lühike elulugu on näide sellest, kuidas inimene pidev alt varjab ja varjab. Ta vältis mitte ainult võimuesindajaid, vaid ka erinevaid fanaatikuid, kes tema elu üritasid. Revolutsiooni haripunktis, 1791. aasta lõpu poole, emigreerus Marat isegi Inglismaale.
Kuid Londonis tundis ajakirjanik end ebamugav alt – ta oli harjunud asjade keerises olema. Pärast lühikest eemalolekut naasis populaarne publitsist Pariisi. Oli aprill 1792. Rahutused jätkusid, kuid pärast mitu aastat kestnud tsiviilrahutusi ei suutnud muutused rahulolematute elanikkonnarühmade olukorda parandada.
Vaadete areng
Paljud Prantsuse revolutsioonis osalejad muutsid pidev alt oma seisukohti. Jean Paul Marat polnud erand. Tema uskumuste evolutsiooni lühikirjeldus on järgmine. Revolutsiooni esimesel etapil pooldas Marat monarhia piiratud kujul säilimist ja Rahvuskogu hajutamist. Lisaks suhtus ta põlglikult vabariikliku süsteemi ideesse. 1791. aasta juulis üritas kuningas põgeneda, algasid järjekordsed rahutused ja üks meeleavaldus tulistati isegi maha. Pärast seda episoodi ühines "Rahvasõbra" toimetaja Bourbonide kukutamise pooldajatega.
Kui Louis järjekordse riigist põgenemiskatse eest arreteeriti, avaldas Marat vastupanu masside soovile monarhiga ilma kohtuprotsessita hakkama saada. Meelevalitseja püüdis kaitsta ideed vajadusest järgida kõikijuriidilised formaalsused kuninga süü hindamisel. Marat suutis konvendi mõjutada ja sundida teda karistuse küsimuse nimelisele hääletusele panema. Louisi hukkamist toetas 387 saadikut 721-st.
Võitlus Girondinsi vastu
Oma loomisest peale vajas konvent selliseid säravaid kõnelejaid nagu Jean Paul Marat. Tol ajal polnud veel fotosid, vaid ainult maalid ja ajaleheväljalõiked näitavad selgelt, kuidas ta oskas avalikkuse tähelepanu köita. Poliitiku karismat näitas ka teine juhtum. Kõigi revolutsiooniliste parteide hulgast valis ja toetas Marat montagnarde, kelle hulgast ta valiti Konvendisse. Nende vastased žirondiinid kritiseerisid ajakirjanikku igapäevaselt.
Marati vaenlased suutsid ta isegi kohtu alla anda, kuna ta väitis, et konvendist on saanud kontrrevolutsiooni asupaik. Küll aga sai saadik kasutada avalikku protsessi tribüünina ja tõestas oma süütust. Girondinid uskusid, et Marati täht hakkab lõpuks loojuma. Kuid 1793. aasta aprillis, pärast kohtuprotsessi võitu, naasis ta võiduk alt konvendi juurde. Oma kaasaegsete jaoks oli uppumatu ja üldlevinud Jean Paul Marat. Lühid alt, kui mitte tema enneaegset surma, oleks tema saatus olnud täiesti erinev.
Jakobiinide juht
Juunis 1793 saatsid konvendi saadikud žirondiinid sellest välja vihaste pariislaste palvel. Võim läks mõnda aega jakobiinidele või õigemini nende kolmele juhile - Dantonile, Maratile ja Robespierre'ile. Nad juhtisid poliitilist klubi, mismida eristab tema radikaalne pühendumus vana feodaal- ja monarhilise süsteemi lõhkumisele.
Jakobiinid toetasid terrorit, mida nad pidasid vajalikuks vahendiks oma poliitiliste eesmärkide saavutamiseks. Pariisis tunti neid ka kui Põhiseaduse Sõprade Seltsi. Populaarsuse tipul hõlmas jakobiinide voolu kogu Prantsusmaal kuni 500 000 toetajat. Marat ei olnud selle liikumise asutaja, kuid sellega liitununa sai temast kiiresti üks selle liidritest.
Mõrv
Pärast triumfaalset võitu Girondinsi üle muutus Marati tervis väga nõrgaks. Teda tabas raske nahahaigus. Ravimid ei aidanud ja et oma kannatusi kuidagi leevendada, käis ajakirjanik pidev alt vannis. Sellel ametikohal ta mitte ainult ei kirjutanud, vaid võttis isegi külastajaid vastu.
Just sellistel asjaoludel tuli 13. juulil 1793 Charlotte Corday Maratti. Oma ohvri õnnetuseks oli ta Girondinide äge toetaja. Naine pussitas nõrgenenud ja abitut revolutsionääri. Vanni, kus Jean Paul Marat tapeti, kujutas tema kuulsal maalil Jacques Louis David (tema maalist "Marati surm" sai üks kuulsamaid sellele tormilisele ajastule pühendatud kunstiteoseid). Esiteks maeti ajakirjaniku surnukeha Pantheoni. Pärast järjekordset võimuvahetust 1795. aastal viidi see üle tavalisele kalmistule. Nii või teisiti oli Jean Paul Marati mõrv üks kurikuulsamaid kogu Prantsuse revolutsiooni jooksul.
