Kartul tänapäeva inimese elus on tuttav juurvili, millest valmistatud road on tavainimese toidulaual peaaegu iga päev. Suhteliselt hiljuti peeti kartulit harulduseks ja sellest valmistatud toit oli maiuspala. Oleme sellega nii harjunud, et me isegi ei mõtle riigile, kus kartul esmakordselt kasvatati.
Alguslugu
Esimest korda avastasid eurooplased kartulid (sõjaretk) 15. sajandi alguses tänapäevase Peruu (Lõuna-Ameerika) territooriumilt. Just sellel territooriumil alustasid indiaanlased umbes 15 tuhat aastat tagasi metsikute mugulate kodustamist. Leidu nimetati trühvliteks, kuna need meenutasid väga palju seeni. Veidi hiljem avastas teine reisija - Pedro Ciesa de Leon - Cauca jõe orust (tänapäeva Ecuadori territoorium) lihavad mugulad. Indiaanlased kutsusid neid "papa". Pedro kirjutas sellest oma raamatus ja kutsus kartuliteriline maapähkliliik, mis pärast keetmist muutub pehmeks ja maitseb nagu küpsetatud kastan. Iga saagikoristusega kaasnes usupüha, indiaanlased austasid ja austasid kartulit, sest see oli põhitoit ja kartulikasvatus oli põhitegevus. Indiaanlased nägid kõiges midagi jumalikku, mistõttu said kartulimugulad kummardamise objektiks.
Tuleb märkida, et metsikut kartulit leidub Peruus ka tänapäeval, kuid kultiveeritud sordid on sellest juba väga erinevad. Hoolimata asjaolust, et seda hakati kasvatama 15 tuhat aastat tagasi, sai sellest umbes 5 tuhat aastat tagasi täisväärtuslik põllukultuur.
Kartulite tekkimine Euroopas
Euroopa tundis kartulit 1565. aastal. Esimesed olid hispaanlased. See neile ei meeldinud, ilmselt seetõttu, et nad üritasid seda toorelt süüa. Samal aastal toodi mugulad Itaaliasse ja anti trühvlitega samalaadse sarnasuse tõttu hüüdnimeks "tartufolli". Sakslased muutsid nime "tartofeliks", noh, ja siis ilmus selle tavaline nimi - kartul. Mõni aasta hiljem jõuavad mugulad Belgiasse, veidi hiljem Prantsusmaale. Saksamaal ei juurdunud kartul kohe, eriti nõutuks muutus see aastatel 1758-1763, mil riiki haaras sõjast põhjustatud nälg. Inimesed sõid seda ja neil polnud õrna aimugi, milline riik alustas kartulikasvatusega.
Venemaalilmus
Meie riigis seostatakse kartulite välimust kuninga-reformaator Peeter I. Euroopa oli tema nõrkus, ta tiris kõike euroopalikku riiki – kombed, riided, toit. Ta tõi ka kartuleid. Arvatakse, et Peeter saatis Hollandist Venemaale esimese koti kartulit ja käskis krahv Šeremetjevil selle laiali jagada. Väidetav alt sai sellest kotist alguse meie riigi kartuli ajalugu. Venelased ei võtnud algul uut juurvilja vastu ega tundnud huvi, millises riigis esimest korda kartulit kasvatama hakkas. Kuid kuningas ähvardas talupoegi surmanuhtlusega – nii et kõik hakkasid seda kasvatama.
Juurvilja eelised oleksid unustatud, kui mitte näljased sõja-aastad. Tasapisi juurdus see vene rahva toidulauale, 18. sajandi keskpaigaks nimetasid talupojad seda juba "teiseks leivaks" ja kasvatasid seda vabatahtlikult. Juurviljad kohanesid kiiresti kliimaga. Hiljem olid ka kõige vaesematel inimestel kartulid laual. Enamik vene teadlasi mõtles, millises riigis nad esimest korda kartulit kasvatama hakkasid, kuid 20. sajandi alguse ekspeditsioonid tõestasid, et tema kodumaa on Lõuna-Ameerika. Ameerika kesk- ja põhjaosa avastamise ajal ei teadnud nad kartulist midagi.
Kartulitoidud
Peruus, kus nad alustasid kartulikasvatusega, valmistatakse sellest traditsioonilist rooga – chuñot. Lihtsam alt öeldes on need kartulikonservid. Selles riigis on kuum kliima, nii et elanikud peavad saagi tulevikuks säästma. Chunot hoitakse mitu aastat ja temaga ei juhtu midagi. Selle valmistamise retsept on äärmiselt lihtne: kartulid asetatakse esm alt õlgedele ja jäetakse üleöö. Seejärel purustatakse külmutatud mugulad liigse niiskuse eemaldamiseks ja kuivatatakse päikese käes.
Venemaal valmistatakse kartulist tohutul hulgal roogasid, millest tuntuim on kartulipuder. Samuti küpsetatakse, praetakse, keedetakse, aurutatakse kartuleid ja küpsetatakse söel terveid mugulaid. Lisaks valmistatakse sellest küpsetamiseks täidist, lisatakse salatitele, valmistatakse kõikvõimalikke lisandeid. Mõnikord, kui küsida, millises riigis kartulit kasvatama hakati, tahan vastata: “Venemaal!”, see on juurdunud ja tuttavaks saanud.
