Võib-olla kõige püsivam ja levinum assotsiatsioon, mis sõnaga "revolutsioon" tekib, on millegagi rahulolematute lärmakad tänavarongkäigud, vihased protestid, rahvarohked miitingud, mille kohal hõljuvad varem keelatud lipud ja loosungid. Revolutsioon on võimas tektooniline nihe, mis raputab ühiskonda, see on laine, mis pühib oma teele peaaegu kõik, mis kehastab endist režiimi. Mõnikord tõmmatakse vihatud valitsejate monumendid pjedestaalidelt maha, kukutatud valitsuse ametlikud portreed, plakatid, vapid ja muud sümbolid visatakse tulle.
Vahepeal on nii keerulisel ja samas mitmetahulisel nähtusel nagu revolutsioon palju muid, vähem dramaatilisi ja karme ilminguid. Seda mõistet kasutatakse sageli mitmesuguste protsesside puhul, mis toimuvad peaaegu kõigis inimtegevuse valdkondades, sealhulgas majanduses ja poliitikas, kunstis ja kultuuris, teaduses ja tootmises jne. Revolutsiooniliste keeristormide pealetungile ei suuda vastu pannaisegi moraalsed ja eetilised alused, mis tundusid sajandeid vankumatud ja usaldusväärsed. Nn "seksuaalrevolutsioon" võib olla selle tõestuseks. See pole lihts alt meeldejääv klišee, sest oma aja jaoks oli selline revolutsioon massilises avalikkuse teadvuses, perekonna ja abielu institutsiooni puudutavate vanade ideede otsustav tagasilükkamine oli tõeliselt revolutsiooniline.
Ilmekas näide revolutsiooniliste ideede kehastusest võib olla ka kõige tavalisem mobiiltelefon. Selle loomine sai võimalikuks tänu protsessile, mis sai alguse eelmise sajandi viiekümnendatel ja mida nimetati teaduse ja tehnoloogia revolutsiooniks. See fraas tähistab kvalitatiivselt uut etappi tootlike jõudude arengus - see on etapp, mil teaduse ja tehnika progressist saab peamine tegur, mis määrab tänapäevase maailmapildi. Selle protsessi revolutsiooniline olemus seisneb selles, et teaduse ja tootmise koostoime muudab radikaalselt ja üsna lühikese aja jooksul mitte ainult ühiskonna materiaalset alust, vaid praktiliselt kogu selle sotsiaalset ja vaimset struktuuri. Üha enam kerkib esile uusi, seni kujuteldamatuid inimestevaheliste suhete vorme, mille tõestuseks on Internet, globaalne ja hetkeline teabelevi, mille kaudu virtuaalsus reaalsusega tihed alt läbi põimub ja sageli osutub seda asendavaks.
Revolutsioon on alati ootamatult järsk hüpe, radikaalsed muutused, vananenud ja väljakujunenud vormide hävitamine ja tekkimineradikaalselt uus. Ja see kõik toimub kiires tempos. Sarnaselt kirjutatud sõnal "evolutsioon" on hoopis teine tähendus. Evolutsioon ja revolutsioon on kaks suhteliselt erinevat arenguvormi. Esimesel kujul toimuvad aeglased, järkjärgulised muutused (evolutsioonitee), teisel on muutused suhteliselt kiired, toimudes ajalooliste standardite järgi võimalikult lühikese aja jooksul (revolutsiooniline).
On võimatu ette ennustada, milline neist meetoditest on eelistatavam – mõlemal on oma plussid ja miinused ning ainult aeg võib teha lõpliku otsuse. Üks on kindel – mõnikord võib ainult revolutsioon vabastada tee õitsengule ja progressile, kuid seda radikaalset meetodit tuleks kasutada suurima ettevaatusega.
