Elevandi aju on suurim aju kõigi meie planeedil elavate maismaaimetajate seas. See asub pea tagaosas ja hõivab väikese osa kolju mahust. Mõelge nende loomade aju põhiomadustele ja tunnustele ning võrrelge seda ka inimese ajuga.
Elevantide tüübid
Praegu elab meie planeedil kolm liiki neid loomi:
- Aafrika elevandid. Nad elavad enamikus Aafrikas ja on suurim maismaaloomaliik. Nende loomade suured isendid ulatuvad 7,5 meetri pikkuseks, 3,3 meetri kõrguseks ja kaaluvad kuni 6 tonni. Selle elevandiliigi kihvad kasvavad kogu elu, nii isastel kui ka emastel. Aafrika elevandil on suured kõrvad, et eraldada atmosfääri rohkem soojust. See liik on salaküttimise tõttu ohustatud.
- India elevandid. Seda tüüpi elevandid elavad peamiselt Indias. Tema isendid kasvavad kuni 6,4 m pikkuseks ja kuni 2-3,5 m kõrguseks. Elevant on tumehall. Sellel on India kultuuris oluline koht.
- Aasia elevandid. Neid elevante on kõige rohkemAasia suured loomad. Nende pikkus ulatub 6,4 m ja kõrgus 3 m. Täiskasvanud isendi kaal on 5 tonni piires. Erinev alt Aafrika elevandist on neil väikesed kõrvad, mis pidev alt liiguvad, et looma pead jahutada. Enamikul isastel kihvad puuduvad.
Mõned faktid elevandi ajust
Siin on olulised faktid planeedi suurimate maismaaloomade aju kohta:
- Äsja sündinud elevandipoegade aju moodustab 35% täiskasvanud looma aju massist;
- elevandid on ühed targemad loomad Maal;
- Aafrika mehe aju mass on 4,2–5,4 kilogrammi, Aafrika naise aju mass aga 3,6–4,3 kilogrammi;
- Elevandi aju areng on sarnane inimese omaga.
Aju suuruse tähtsus
Hoolimata tõsiasjast, et elevandi aju on imetajate seas Maa peal suurim, hõivab see looma pea tagaosas vaid väikese ala. Kui võtta aju ja kehamassi suhe, selgub, et elevantide puhul on see näitaja väiksem kui inimesel. Olgu kuidas on, elevant on primaatide ja kašelottide kõrval ainuke loom, kelle aju suuruse ja keha suuruse suhe on üsna kõrge.
Aju suurus on oluline, kuna see korreleerub looma mõtlemise paindlikkusega või, nagu tavaliselt öeldakse, tema intelligentsusega ning määrab ka nende loomade populatsiooni keerulised sotsiaalsed struktuurid ja suhted.
Kui palju kaalub meeste ja naiste aju?
Nii Aafrika kui India elevantide aju suurus sõltub sellest, kas isend on isane või emane. Aafrika elevandi isaste aju kaal ületab selle liigi emaste oma 0,6–1,1 kg ja on 4,2–5,4 kg. Oluline on märkida, et see erinevus loomade aju massis ei mõjuta nende vaimseid võimeid.
Paljud elevantide käitumise uuringud on näidanud emaste üsna mõistlikku käitumist, mis ei jää sugugi alla isastele elevantidele. Seda seletatakse asjaoluga, et mõistliku käitumise jaoks pole oluline mitte aju enda kaal, vaid selle massi ja kehakaalu suhe. Kuna emased elevandid on tavaliselt isastest väiksemad, on selle suhte erinevus praktiliselt null. Lisaks erineb emaste teadvus ise väga palju isaste omast, kuna nad on seotud oma emadega ja loovad juba varasest lapsepõlvest oma karja teiste emasloomadega stabiilseid sidemeid, mida nad säilitavad kogu elu. Isased on rohkem üksildased nomaadid.
Aju areng
Huvitav on märkida, et elevantide aju areneb sarnaselt primaatide, sealhulgas inimese ajuga. Elevandid ja inimesed sünnivad väikese ajumassiga: elevandil on see 35% täiskasvanud inimese ajumassist ja inimestel 26%.
Need arvud viitavad sellele, et loomadel on kasvades ruumi aju oluliseks arenguks. Kui aju mass suureneb, arenege aktiivseltnoorte elevantide mitmesugused võimed, sealhulgas vaimsed. Läbiviidud uuringud elevantide käitumise ja nende aju anatoomia kohta näitavad, et elevandid on väga intelligentsed loomad.
Elevandid on targad loomad
Tänu arenenud ajule mäletavad elevandid põua ajal veega oaaside asukohta, nad tunnevad ära oma surnud sugulaste luud. Nad võivad isegi armastada. Elevandid suudavad tuvastada, kas antud inimene on neile ohtlik või mitte, sest loomad eristavad erinevatest rahvusrühmadest inimesi, teevad vahet inimeste keele, vanuse ja soo vahel. Delfiinidel ja vaaladel on sarnased võimed. On täheldatud, et noored elevandid õpivad oma vanematelt kolleegidelt kogu elu.
Näiteks elab üks Aafrika elevantide populatsioon maasai hõimude elukoha lähedal. Elevandid kardavad selle hõimu inimesi, sest sageli puhkevad konfliktid loomade ja masaide vahel elutähtsate ressursside puudumise tõttu, mis on Aafrikas tavaline probleem. Loomad on õppinud ära tundma hõimu inimeste riiete lõhna ja punast värvi.
Šoti teadlased St. Andrewsi ülikoolist leidsid, et elevantide arenenud aju võimaldab neil ilma eelneva väljaõppeta mõista paljusid inimese žeste. See fantastiline avastus asetab elevandid inimestest viipekeeles aru saavate loomade nimekirja esikohale. Tänu loomade sellisele võimele suutsid nad elevandi ja selle omaniku vahel kodustada ja luua tugeva sõbraliku suhte, hoolimata kõigist elevandi ja selle omaniku ohust.pluss suurus.
Elevandi vs inimese aju võrdlus
Kui vaimsed võimed sõltuksid ainult aju massist, siis teades, kui palju inimese aju kaalub (umbes 1,4 kg), võiks öelda, et see on palju rumalam kui elevant, kuna looma aju kaalub 3-3, 5 korda rohkem.
Samuti on võimatu tuvastada vaimseid võimeid aju ja kehamasside suhtega. Näiteks inimese puhul on see näitaja 1/40 ja elevandi puhul 1/560, kuid väikeste lindude puhul on see suhe 1/12.
Vaimsete võimete erinevus ei ole seotud elevandi ja inimese aju massi ega mahuga, vaid ehituslike iseärasustega. Enamik teadlasi kaldub arvama, et inimese vaimsed võimed on seotud tema ajukoore keerulise struktuuriga, mis sisaldab 16 miljardit neuronit ja ületab selle näitaja poolest märkimisväärselt mis tahes looma, sealhulgas elevandi aju, millel on vähem 3. korda rohkem neuroneid kui inimestel. Iga inimese neuron on võimeline moodustama teistega kümneid tuhandeid ühendusi. Lisaks on kõik aju neuronid pakitud mitmesse kihti, mis põhjustab nende tiheduse suurenemist võrreldes elevandi ajuga.
Mis puudutab elevanti, siis tuleb märkida, et tema ajukoore struktuur erineb primaatide omast. Eelkõige sisaldab see suuremat hulka rakutüüpe, mis teadlaste sõnul mängivad olulist rolli nende loomade vaimsete võimete avaldumisel.
