Mitu päeva on aastas? Küsimus tundub olevat lihtne, sest vastust teab iga 1. klassi õpilane – 365. Ja liigaastal – 366. Kuid kõik pole nii lihtne. Täpsustame – mis aastal? Et mitte eksida vastusega küsimusele: "Mitu päeva on aastas?", tuleb esm alt otsustada, millise kalendri järgi me aasta pikkuse arvutame – kuu, päikese või päikese järgi. -kuu?
Aja loendamine on keeruline asi. Subjektiivselt tundub meile, et see läheb kas kiiremini või aeglasem alt või galopeerides või roomab nagu kilpkonn. Sa ei saa oma tunnetele loota. Seetõttu pöördusid inimesed selle poole, mida nad pidasid vankumatuks: päikese tõusule ja loojumisele, kuufaasidele ja tähtedele. Eriti kuna tähed on Päikesest lähemal, lihts alt mitte.
Kõige ilmsem ajaühik oli päev. See pole midagi muud kui üks hele ja üks tume ajavahemik ehk päev ja öö. See oli selge isegi sügavas paleoliitikumis.
Aja jooksul sai inimestele enam-vähem selgeks, mis on aasta. See on aeg nende päevade vahel, mil Päike ilmub samasse taevapunkti. Mitu päeva aastas? Ka vastust leiti piisav altkiire. Aastas oli umbes 365 päeva.
Aga aasta pikkuse loendamine päevadeks on ebamugav. Oli vaja grupeerida päevad mingisse muusse vahepealsesse mõõtühikusse. Selline üksus leiti ja sellest sai kuukuu. Loomulik öövalgus oli iidsetele inimestele nähtav kõikj alt Maal, seega hakkasid samad paleoliitikumi inimesed aega lugema vastav alt kuufaasidele. Arheoloogid leiavad selle kohta regulaarselt tõendeid.
Aga siin on probleem – kuu päikeseaasta kestust ei jagatud ilma jäägita kuu kuu kestusega. Pealegi kestab kuu kuu mittetäieliku arvu päevi. See jääb vahemikku 27,5 kuni 29,5 päeva. 12 kuukuud ehk kuuaasta on seega 354 või 355 päeva. See on 10 või 11 päeva päikeseaastast puudu!
Sellele vaatamata loetakse näiteks islamis aastat ikkagi kuukalendri järgi. Ja ustava moslemi jaoks on ilmselge, mitu päeva on aastas – 354 või 355. Iga aasta algus on islamis hõljuv. Lähim islami uusaasta langeb 05.11.2013. Sel päeval algab moslemite jaoks 1435 Hijri. Moslemid võtsid kronoloogia lähtepunktiks aasta 622, mil Muhammad oma elu pärast kartuses koos kaaslastega Mekast naaberriiki Medinasse põgenes.
Samuti on olemas kuupäikese kalender. See on näiteks juudi kalender. Aluseks võetakse ka kuukuu. Aasta algab kevadisel täiskuul – ülestõusmispühal – ja kestab 12 kuud, loomulikult kuu järgi. Aga selleks, et ületada vahekuu- ja päikeseaastad, lisandub perioodiliselt terve kuu kuu. See juhtub liigaaastatel. Veelgi enam, kuu kestus on seotud kuufaasidega. Kuu saab alata alles uuel kuul. Selgub, et juudi kalendri järgi võib aastas olla 353 ja 354 ja 355 ja 383 ja 384 ja 385 päeva. Mitu päeva on aastas?
Kõige levinum ja ehk kõige mugavam kalender on päikesekalender, kus meie planeedi pöördeperioodi ümber Päikese võetakse aastana. Ja selle kestus on igale õpilasele teada. Niisiis, mitu päeva on aastas päikesekalendri järgi? 2013 ei ole liigaasta, seega on sellel 365 päeva. Kuid eelmine, 2012, oli liigaasta ja selle pikkus oli 366 päeva.
