Kõik on hästi teadlikud vürst Dmitri Donskoi ühendatud salkade võidust Kulikovo väljakul 1380. aastal. Kuid mitte kõik ei tea, et sellele eelnes veel üks lahing, mis läks ajalukku kui lahing Voža jõel ja kattis Vene relvad mitte vähema hiilgusega. See toimus kaks aastat varem ja see oli Kuldhordi esimene suur lüüasaamine, mis kummutas müüdi selle võitmatusest.
Kuldhordi siseprobleemid
Selleks ajaks oli kunagi ühendatud hord, mille asutaja Tšingis-khaan võimsaks rusikaks koondas, läbimas sisetülide ja tsiviiltülide protsessi. Pärast khaan Berdibeki mõrva 1358. aastal võitlesid mitukümmend taotlejat õiguse eest omada kõrgeimat võimu.
Eesmärgi saavutamisele kõige lähemal oli Mamai – mõrvatud valitseja väimees, kuid kuna ta ei olnud Tšingisid – Tšingis-khaani otsene järeltulija, ei olnud tal õigust saada riigi valitsejaks. Horde ja tõstis oskuslikult kõrgeimale positsioonile oma kaitsealuse Abdullahi, kelle sugupuu vastas kõigile nõuetele.
Võit bulgaaride üle
1376. aasta kevadel kasutas Moskva vürst Dmitri IvanovitšKuldhordi nõrgenemine, mille segadused olid eespool mainitud, saatis oma meeskonna kuberneri D. M. juhtimisel. Bobrik-Volynski Volga keskmisele poole. Seal võttis tema armee, olles alistanud Mamai kaitsealused bulgaarid, neilt märkimisväärse lunaraha summas 5 tuhat rubla ja lisaks asendas kohalikud tolliametnikud vürsti rahvaga.
See uudis ajas Mamai raevu. Tema käsul hävitas üks tatari komandöridest nimega Araabia Šah Novosilski vürstiriigi, mis asus Oka ja Doni ülemjooksul, ning jätkas Pyani jõel Vene salkadest jagu saanud, teed Rjazanisse ja Nižni Novgorodi..
Naeruväärne lüüasaamine
Seda Vene vägede lüüasaamist mainitakse populaarses ajalookirjanduses harva. Selle põhjuseks ei ole mitte ainult mitme tuhande sõdalase elu maksnud sündmuse traagika, vaid peamiselt absurdsus, mille tagajärg see oli. Kroonikute sõnul oli see nii.
Kuna teade vaenlase lähenemisest saadi juba ammu enne tema ilmumist, oli Nižni Novgorodis võimalik moodustada ja saata talle vastu suur hästi relvastatud armee, mida juhtis Moskva vürst Dmitri Ivanovitš ise. Kuid päevad möödusid ja vaenlane ei ilmunud. Tahtmata asjata aega raisata, naasis vürst Moskvasse ja usaldas juhtimise noorele vürstile Ivanile, Nižni Novgorodi valitseja pojale.
Vürst Ivan viis talle usaldatud armee Pyana jõe kallastele ja hakkas ootama vaenlast, kelle kohtaikka polnud midagi kuulda. Laagris, mis teatavasti on kõigi pahede ema, valitses igavus ja jõudeolek. Igaüks hakkas aega veetma omal moel.
Keegi läks lähedalasuvatesse metsadesse jahti pidama, keegi püüdis laululinde ja valdav enamus sõdalasi nautis kõige ohjeldamatumat joomingut. Just see, nagu iidne autor häbiväärselt tunnistab, põhjustas verise lahingu, mille käigus tatarlased ootamatult jõekaldale ilmusid.
Hordi veel üks kampaania
Mamai, vaenutegevuse edukast algusest innustununa, viis kaks aastat hiljem tuhandepealise armee kogenud komandöri Begichi juhtimisel Moskva vürsti enda vastu. 1378. aasta lahing Voža jõel sai tema jaoks selle sõjakäigu väga kurvaks tulemuseks. Soovides oma prestiiži tõsta, jäi ta sellest peaaegu ilma.
Vozha jõgi, mis on Oka parem lisajõgi, voolab Rjazani piirkonnas ja on väga väikese pikkusega, vaev alt üle saja kilomeetri. Teada on, et piirkonnas, kus tatarlaste põhijõud sellele augusti alguses lähenesid, oli vaid üks ford, mis võimaldas neil vastaskaldale ületada, kuid sellele lähenedes komistas hord tiheda kaitsetõkke otsa. Vene vägede poolt eelnev alt üles pandud.
Vürst Dmitri sõjaline trikk
Kroonikute sõnul oli lahing Voža jõel venelastele soodsa tulemusega, suuresti tänu vürst Dmitri Ivanovitši oskuslikule taktikalisele tegevusele, kes võttis juhtimise enda kätte.käsk. Kasutades ära asjaolu, et Begich ei julgenud mitu päeva ülekäigukoha hõivamiseks aktiivseid samme astuda, tõmbas ta oma väed üsna kaugele, justkui andes ranniku vaenlasele. Samal ajal paigutas prints oma jõud kaare kujul, mille küljed ulatusid ettepoole.
See oli trikk, millesse tatarlased armusid. Olles jõe ületanud ja edasi liikunud, leidsid nad end kolmest küljest ümbritsetuna. Ajaloolased märgivad õigustatult tõsiasja, et 1378. aasta lahing Voža jõel näitas vürst Dmitri võimet ümbritsevat maastikku enda huvides ära kasutada. Seejärel demonstreeris ta Kulikovo väljakul hiilgav alt sama kvaliteeti.
Tatari armee lüüasaamine
Vozha jõgi (Rjazani piirkond) lahingupaigas voolas künklike kallaste vahel, mida lõikasid samal ajal sügavad kuristikud. Dmitri Ivanovitš, kes oli meeskonna jõest välja viinud, meelitas vaenlase just sellisesse kohta, kus tema peamine löögijõud - ratsavägi - ei saanud võimsa rünnakuga edasi tormata. Selle tulemusena löödi tema rünnak tagasi, mis võimaldas venelastel alustada vasturünnakut.
Hord põgenes ja paljud neist surid, kuna Vozha jõgi, mis oli nende taga, oli antud juhul loomulikuks takistuseks taganemisel. Sellele järgnenud põgeneva vaenlase halastamatu langetamise käigus suri peaaegu kogu hordi vägede juhtkond, sealhulgas Begich ise.
Kõigi tatarlaste täieliku hävimise hoidis ära ainult saabuv öö. Kui koidiku saabudes Voža jõgi hommikusest udust väljus, ei paistnud selle paremal ega vasakul kaldal ainsatki hordi. Kõik need, kellel oli õnne ellu jääda, põgenesid pimeduse katte alla. Võitjate rüüs oli vaid nende kiiruga maha jäetud konvoi.
Lahingu tulemused
Hordi vägede lüüasaamisel Voža jõel oli mitmeid olulisi ajaloolisi tagajärgi. Peamine oli see, et see Loode-Venemaa vägede esimene suurem võit hordi üle aitas tõsta inimeste moraali. Ta näitas, et peaaegu poolteist sajandit Vene maadel karistamatult valitsenud vaenlast saab lüüa ja lõpuks kodumaa piiridest välja saata. Selles mõttes oli Voža jõgi alguspunkt, millest algas protsess, mille tulemuseks oli tatari-mongoli ikke kukutamine.
Pealegi said ülalkirjeldatud sündmused paljuski saatuslikuks Venemaa peamisele vaenlasele - Khan Mamaile. Pärast tema saadetud vägede lüüasaamist aastal 1378 hakkas khaan hordis kiiresti autoriteeti kaotama, andes teed nooremale ja tugevamale konkurendile Takhtamõšile. Soovides olukorda parandada ja käest libisevat võimu säilitada, võttis Mamai järgmisel aastal ette eduka sõjakäigu Rjazani vürstiriigi vastu, kuid juba 1380. aastal sai ta lõpuks kuulsas lahingus Kulikovo väljal Dmitri Donskoilt lüüa.
