Plevna vallutamine Aleksander II vägede poolt muutis Ottomani impeeriumi vastase sõja hoo.
Pikk piiramine nõudis paljude sõdurite elu mõlemal poolel. See võit võimaldas Vene vägedel avada tee Konstantinoopolisse ja vabastada Balkani riigid Türgi rõhumisest. Kindluse vallutamise operatsioon läks sõjaajalukku kui üks edukamaid. Kampaania tulemused muutsid igaveseks geopoliitilist olukorda Euroopas ja Lähis-Idas.
Taust
Kuni üheksateistkümnenda sajandi keskpaigani kontrollis Osmani impeerium enamikku Balkanist ja Bulgaariast. Türgi rõhumine laienes peaaegu kõigile lõunaslaavi rahvastele. Vene impeerium on alati tegutsenud kõigi slaavlaste kaitsjana ja välispoliitika oli suuresti suunatud nende vabastamisele. Eelmise sõja tulemuste järel kaotas Venemaa aga laevastiku Mustal merel ja hulga territooriume lõunas. Liitlaslepingud sõlmiti ka Osmani impeeriumi ja Suurbritannia vahel. Venelaste sõjakuulutamise korral lubasid britid türklastele sõjalist abi osutada. Selline olukord välistas Osmanite väljasaatmise Euroopast. Vastutasuks lubasid türklased austada kristlaste õigusi ja mitte kiusata neid taga usulistel põhjustel.
Rõhumineslaavlased
Kuid 19. sajandi 60ndaid iseloomustasid uued kristlaste tagakiusamised. Moslemitel olid seaduse ees suured privileegid. Kohtus polnud kristlase häälel moslemi vastu mingit kaalu. Samuti olid enamiku kohalike omavalitsuste ametikohtadest türklased. Rahulolematus asjade seisuga põhjustas Bulgaarias ja Balkani riikides massimeeleavaldusi. 1975. aasta suvel algab Bosnias ülestõus. Ja aasta hiljem, aprillis, haaravad Bulgaariat rahvarahutused. Selle tulemusena suruvad türklased ülestõusu metsikult maha, tappes kümneid tuhandeid inimesi. Sellised julmused kristlaste vastu põhjustavad Euroopas rahulolematust.
Avaliku arvamuse survel loobub Ühendkuningriik oma Türgi-meelsest poliitikast. See vabastab Venemaa impeeriumi käed, kes valmistab ette kampaaniat Osmanite vastu.
Sõja algus
Kaheteistkümnendal aprillil algas Vene-Türgi sõda. Plevna vallutamine viib selle tegelikult lõpule kuue kuuga. Enne seda oli aga pikk tee käia. Vene peakorteri plaani kohaselt pidid väed ründama kahest suunast. Esimene rühm, kes läheb läbi Rumeenia territooriumi Balkanile ja teine ründab Kaukaasiast. Mõlemas suunas oli ületamatuid takistusi. Balkani seljandik hoidis ära kiire löögi Kaukaasiast ja kindluste "nelinurk" Rumeeniast. Olukorra muutis keeruliseks ka Ühendkuningriigi võimalik sekkumine. Vaatamata avalikkuse survele jätkasid britid türklaste toetamist. Seetõttu tuli sõda võimalikult kiiresti võita, et Ottomani impeerium kapituleerus enne abivägede saabumist.
Kiire rünnak
Plevna hõivasid kindral Skobelevi juhtimisel väed. Juuli alguses ületasid venelased Doonau ja jõudsid Sofia teele. Selles kampaanias ühines nendega Rumeenia armee. Algselt kavatsesid türklased liitlastega kohtuda Doonau kaldal. Kiire edasitung sundis aga Osman Pašat kindlustesse taanduma. Tegelikult toimus Plevna esimene hõivamine 26. juunil. Linna sisenes Ivan Gurko juhitav eliitüksus. Siiski oli üksuses vaid viiskümmend skaudi. Peaaegu samaaegselt vene kasakatega sisenes linna kolm türklaste pataljoni, mis ajasid nad välja.
Arusaades, et Plevna vallutamine annab venelastele täieliku strateegilise eelise, otsustab Osman Paša linna enne peajõudude saabumist okupeerida. Sel ajal oli tema armee Vidini linnas. Se alt pidid türklased edasi liikuma mööda Doonau, et takistada venelaste ülesõitu. Ent ümberpiiramise oht sundis moslemeid esialgsest plaanist loobuma. 1. juulil asus Vidinist teele 19 pataljoni. Kuue päevaga läbisid nad suurtükiväe, pagasi, proviandi ja muu sellisega üle kahesaja kilomeetri. 7. juuli koidikul sisenesid türklased kindlusesse.
Venelastel oli võimalus linn vallutada enne Osman Pašat. Mängis aga mõne komandöri hooletus. Sõjalise luure puudumise tõttu ei saanud venelased õigel ajal teada türklaste marsist linnale. Selle tulemusel möödus Plevna kindluse hõivamine türklaste poolt lahinguteta. Vene kindral Juri Schilder-Schuldner hilines vaid päeva.
Aga selle aja jooksul on türklased seda juba teinudsüveneda ja asuda kaitsele. Pärast mõningast kaalumist otsustab peakorter kindlusesse tormi lüüa.
Esimene krampide katse
Vene väed ründasid linna kahest küljest. Kindral Schilder-Schuldern ei teadnud türklaste arvust linnas. Ta juhtis paremat vägede kolonni, vasak aga marssis nelja kilomeetri kaugusel. Algse plaani järgi pidid mõlemad kolonnid linna sisenema korraga. Valesti joonistatud kaardi tõttu aga kaugenesid nad vaid üksteisest. Umbes ühe ajal päeval lähenes peakolonn linnale. Järsku ründasid neid türklaste eelsalgad, kes olid hõivanud Plevna vaid paar tundi varem. Järgnes lahing, mis muutus suurtükiväeduelliks.
Schilder-Schuldneril polnud vasaku kolonni tegevusest õrna aimugi, seetõttu käskis ta mürsutatud positsioonidelt eemalduda ja laagri püsti panna. Vasak kolonn Kleinghausi juhtimisel lähenes linnale Grivitsa poolt. Kasakate luure saadeti. Kakssada sõdurit edenes mööda jõge, et uurida lähimaid külasid ja kindlust ennast. Kui nad aga lahinguhääli kuulsid, taganesid nad omade juurde.
Solvav
8. juuli öösel otsustati tormida. Vasak kolonn liikus edasi Grivitsa poolelt. Kindral enamiku sõduritega tuli põhjast. Osman Pasha põhipositsioonid olid Opanetsi küla lähedal. Umbes kaheksa tuhat venelast marssis neile vastu kuni kolme kilomeetri kõrgusel rindel.
Madalastiku tõttu kaotas Schilder-Schuldner manööverdamisvõime. Tema väed pidid minemafrontaalne rünnak. Suurtükiväe ettevalmistus algas hommikul kell viis. Vene avangard alustas rünnakut Bukovlekile ja ajas türklased se alt kahe tunniga minema. Tee Plevnasse oli avatud. Arhangelski rügement läks vaenlase peapatarei. Võitlejad olid Osmanite suurtükiväepositsioonidest lasu kaugusel. Osman Paša sai aru, et arvuline ülekaal oli tema poolel, ja andis käsu vasturünnakuks. Türklaste survel tõmbusid kaks rügementi kuristikku tagasi. Kindral palus vasaku kolonni toetust, kuid vaenlane edenes liiga kiiresti. Seetõttu andis Schilder-Schuldner korralduse taganeda.
Löök teiselt äärelt
Samal ajal liikus Kridener Grivitsa poolelt edasi. Kell kuus hommikul (kui põhiväed olid juba alustanud suurtükiväe ettevalmistust) tabas Kaukaasia korpus Türgi kaitse paremat tiiba. Pärast kasakate pidurdamatut pealetungi hakkasid paanikas Osmanid kindlusesse põgenema. Kuid selleks ajaks, kui nad Grivitsal positsioonidele asusid, oli Schilder-Schuldner juba taganenud. Seetõttu hakkas ka vasak kolonn oma algsetele positsioonidele taanduma. Plevna hõivamine Vene vägede poolt peatati viimaste jaoks suurte kaotustega. Intelligentsuse puudumine ja kindrali oskamatud otsused olid sellega palju seotud.
Uue pealetungi ettevalmistamine
Pärast ebaõnnestunud rünnakut algasid ettevalmistused uueks rünnakuks. Vene väed said märkimisväärseid abivägesid. Saabusid ratsaväe- ja suurtükiväeüksused. Linn oli ümber piiratud. Luuramine algas kõigil teedel, eriti Lovchasse viivatel teedel.
Mitu päeva viidi läbiluure võitluses. Pidevaid tulistamist oli kuulda nii päeval kui öösel. Ottomani garnisoni arvu linnas ei õnnestunud aga välja selgitada.
Uus rünnak
Kui venelased valmistusid rünnakuks, ehitasid türklased kiiresti kaitset. Ehitus toimus tööriistade puudumise ja pideva kestade tingimustes. Kaheksateistkümnendal juulil algas järjekordne rünnak. Plevna hõivamine venelaste poolt tähendaks kaotust sõjas. Seetõttu käskis Osman Pasha oma võitlejatel surmani võidelda. Rünnakule eelnes pikk suurtükiväe ettevalmistus. Pärast seda tormasid sõdurid kahelt küljelt lahingusse. Krideneri juhitud vägedel õnnestus vallutada esimesed kaitseliinid. Reduuti lähedal tabas neid aga ülekaalukas musketituli. Pärast veriseid kokkupõrkeid pidid venelased taganema. Vasakut äärt ründas Skobelev. Ka tema võitlejatel ei õnnestunud Türgi kaitseliinidest läbi murda. Võitlus kestis terve päeva. Õhtuks alustasid türklased vastupealetungi ja ajasid Krinderi sõdurid kaevikutest välja. Venelased pidid jälle taganema. Pärast seda lüüasaamist pöördus valitsus abi saamiseks rumeenlaste poole.
Blockaad
Pärast Rumeenia vägede saabumist muutus Plevna blokaad ja vallutamine vältimatuks. Seetõttu otsustas Osman Pasha ümberpiiratud kindlusest välja murda. 31. augustil sooritasid tema väed kõrvalesuunamismanöövri. Pärast seda lahkusid põhijõud linnast ja tabasid lähimaid eelposte.
Pärast lühikest võitlust õnnestus neil venelased tagasi lükata ja isegi üks patarei vangistada. Siiski varstiabijõud saabusid. Järgnes tihe võitlus. Türklased jäid vankuma ja põgenesid linna tagasi, jättes lahinguväljale peaaegu poolteist tuhat sõdurit.
Kindluse täielikuks piiramiseks oli vaja Lovtša vallutada. Just tema kaudu said türklased abivägesid ja varusid. Linna okupeerisid Türgi väed ja bashi-bazukide abiüksused. Nad tegid suurepärast tööd tsiviilelanikkonna vastu suunatud karistusoperatsioonidega, kuid lahkusid kiiresti oma positsioonidest, kui nad kohtuvad regulaararmeega. Seetõttu, kui venelased 22. augustil linna ründasid, põgenesid türklased se alt ilma suurema vastupanuta.
Pärast linna hõivamist algas piiramine ja Plevna hõivamine oli vaid aja küsimus. Venelastele saabusid abijõud. Osman Pasha sai ka reserve.
Plevna kindluse vallutamine: 10. detsember 1877
Pärast linna täielikku ümberpiiramist jäid türklased välismaailmast täielikult äralõigatuks. Osman Pasha keeldus kapituleerumast ja jätkas kindluse tugevdamist. Selleks ajaks oli linnas peidus 50 tuhat türklast 120 tuhande Vene ja Rumeenia sõduri vastu. Linna ümber ehitati piiramiskindlustused. Aeg-aj alt tulistas suurtükivägi Plevnat. Türklastel hakkas proviant ja laskemoon otsa saama. Armee kannatas haiguste ja nälja käes.
Osman Paša otsustas blokaadist välja murda, mõistes, et Plevna peatne vallutamine on vältimatu. Läbilöögikuupäevaks määrati 10. detsember. Hommikul panid Türgi väed kindlustustesse üles kardad ja hakkasid linnast välja murdma. Väikevene ja siberi rügemendid aga seisid nende teel. Ja Osmanid läksid kaasarüüstatud vara ja suur konvoi.
Muidugi muutis see manööverdamise keeruliseks. Pärast lahingu algust saadeti läbimurdepaika abiväge. Alguses õnnestus türklastel eesmised üksused tagasi tõrjuda, kuid pärast tiibale antud lööki hakkasid nad taanduma madalikule. Pärast suurtükiväe kaasamist lahingusse jooksid türklased juhuslikult ja lõpuks kapituleerusid.
Pärast seda võitu andis kindral Skobelev korralduse tähistada 10. detsembrit sõjaajaloo päevana. Bulgaarias tähistatakse meie ajal Plevna vallutamist. Sest selle võidu tulemusena vabanesid kristlased moslemite rõhumisest.
