Viimane Rurikovitš, kes sai võimu, oli keh alt ja vaimult nõrk ega saanud riiki valitseda, nagu tal ei saanud olla pärijaid. Fedor Ivanovitši valitsusaeg langes Venemaa jaoks rasketele aastatele. Suure isa pärand jäi segadusse, mis nõudis kiireloomulisi reforme.
Üldine poliitiline olukord
Ivan Vassiljevitši valitsusaeg lõppes ebasoodsates tingimustes. Esiteks ebaõnnestunud sõda Leeduga ja teiseks, võideldes rootslastega Läänemerel vaba tollimaksuvaba kaubanduse nimel, ei saanud Venemaa mitte ainult seda, mida tahtis, vaid kaotas ka osa oma maadest.
Oritšnina süsteem õõnestas suure aristokraatia majanduslikku jõudu ja hävitas füüsiliselt selle silmapaistvamad tegelased, kes võisid olla toeks Fjodor Ivanovitši valitsusajal. Jüripäev jäi ära ja talurahvas kogunes riigivaenu, sest neil tuli täita üha kõrgemaid ülesandeid põlvkondade ja mõisnike ees. Samuti tõusid riigimaksud. Bojaarid ja vürstid ise, votchinniki, püüdsid aadlikke halvustada jatugevdada oma positsioone, taastada Groznõi ajal kaotatud mõju. Aadlikud võitlesid bojaaride ülemvõimu vastu.
Pärija isik
Fjodor Ivanovitš sündis 1557. aastal. Selle sündmuse mälestuseks ehitati Pereslavl-Zalesskysse tema samanimelise püha Theodore Stratilatese auks kirik. 1881. aastal suri otsene troonipärija Ivan. Alates 23. eluaastast sai pärijaks Fedor Ivanovitš, kes ilmselgelt ei sündinud võimu pärast. Kuningapoeg mõtles ainult ühele – hinge päästmisele. Palves ja vaikuses, palverännakutel pühadesse paikadesse, veetis ta oma päevad. 17-aastaselt abiellus tsarevitš Irina Godunovaga, kauni ja targa tüdrukuga, kes kasvas üles kuninglikes kambrites.
Ei toimunud isegi pruutide näitust, mis oli pikk traditsioon. Groznõi just nii otsustas. See abielu oli esimene samm Boriss Godunovi tõusul. Kuid Ivan IV nägi ette, et abielus ei pruugi lapsi olla, nii et sel juhul käskis ta oma testamendis abielluda Fedoriga printsess Irina Mstislavskajaga. Boriss Godunovi intriigid saatsid selle printsessi aga kloostrisse. 27-aastaselt, 1584. aastal, algas Fjodor Ivanovitši valitsusaeg.
Aga ta ei muutnud oma harjumusi – ta ümbritses end ikkagi pühade lollide, munkadega, talle meeldis kellatorni ronida, et kellasid helistada. Vahepeal ootas riik tegusid. Ivan IV asutas oma nõrganärvilise poja alluvuses hoolekogu, kuid nõukogu liikmed läksid kõik tülli ning Šuiski ja Godunov jäid poliitilisele areenile, kes lõpuks võitsid. Tsarevitš Dmitri, kellel polnud õigusitroonile, viidi koos emaga Uglichisse. Seda oli vaja Naga klanni nõrgendamiseks.
Kuningriigis
Kui hoolekogu lõpuks kokku kukkus, algas Tsaritsa Irina venna Boriss Godunovi kiire tõus. Kavalus ja tõhusus tegid temast Fjodor Ivanovitši valitsusajal kõige mõjukama inimese. Ta sai õiguse juhtida hobust kuninga piduliku lahkumise ajal. Siis oli see tõeline jõud. "Stabiilsete" juhiste järgi tehti olulisi kuninglikke otsuseid. Mõistes oma positsiooni ebakindlust ja ebausaldusväärsust, otsis Godunov tuge aadlilt. Fjodor Ivanovitši valitsusajal määrati Godunovi õhutusel tagaotsitavate talupoegade otsimiseks viieaastane tähtaeg (1597. aasta dekreet), kuna aadlikud kannatasid maaharijate puuduse tõttu rohkem kui pärand. Aadlikele tehti veel üks kingitus. Vaesemad maaomanikud, kes ise maad harisid, vabastati maksude maksmisest.
Osariik
Fjodor Ivanovitši (1584–1598) valitsemisajal hakkas majandus taastuma ja majanduslik olukord paranes. Mahajäetud tühjad maad künti üles. Godunov võttis bojaaridelt maad ja jagas need maaomanikele, tugevdades sellega oma positsiooni.
Aga ainult need, kes teenisid, pandi maa peale. Veelgi enam, aastatel 1593–1594 selgitati kloostrite maaomandi legitiimsust. Need, kellel polnud dokumente, võeti suverääni kasuks ilma pärandist. Neid maid sai juba määrata linlastele ja teenindajatele. Niisiis, Godunovlootis vaestele ja "kõhnadele".
Kirikureform
Moskvas usuti, et Vene õigeusu kiriku väärikust alavääristati. 1588. aastal saabus pealinna Konstantinoopoli patriarh, kes nõustus kirikuasjades iseseisvumisega, see tähendab, et Vene õigeusu kiriku peast sai metropoliidist patriarh.
Ühelt poolt rõhutas selline iseseisvus vene õigeusu prestiiži, teis alt eraldas ta maailmast, lükates edasi arengut, takistades uute ideede sisenemist. Patriarhaat oli küll formaalselt valitav, kuid tegelikult pakuti välja vaid üks kandidaat, kes osutus valituks – Iiob. Vaimne autoriteet allus riigile ja toetas seda igal võimalikul viisil. Selline ilmaliku võimu tugevnemine leidis aset tsaar Fjodor Ivanovitši valitsusajal.
Siberi vallutamise lõpuleviimine
Alguse panid kaupmehed Stroganovid, kes kutsusid Yermaki appi. Pärast tema surma lahkusid tema salga riismed Siberist, kuid 1587. aastal saatis Moskva abi ja asutati Tobolski linn. Liikumine itta jätkas Fjodor Ivanovitši ja Boriss Godunovi valitsusaega.
Väike sõda läänes
B alti vabakaubandussõda algas 1590. aastal ja lõppes viis aastat hiljem. See võimaldas Godunovil tagastada Venemaa linnad Soome rannikul ja muuta kaubavahetuse Rootsiga elavaks, mis muutis ta populaarseks Venemaa kaupmeeste seas.
Ka lõunapiirid olid kindlustatud ja krimmitatarlased ei tüütanud enam Moskvat alates 1591. aastast. Põhjas, Arhangelskis, in1586. aastal avati uus Valge mere turg. Riik muutus järk-järgult rikkamaks ja elas suhteliselt vaikselt, nii et kroonikud meenutasid aegu, mil Moskvas valitses “suur vaikus”.
Vaatamata suverääni nõrkusele, olid tsaar Fjodor Ivanovitši valitsusaastad tänu Godunovi targale poliitikale edukad. 1598. aastal suri õnnistatud tsaar Theodor. Ta oli neljakümneaastane. Ta ei jätnud pärijaid ja Ruriku dünastia lõppes temaga.
