Alates 15. sajandist hakkas kujunema maailma koloniaalsüsteem, mille põhjustas tehniliste võimaluste tekkimine pikkade vahemaade ületamiseks, peamiselt meritsi. See oli põhjus, miks Hispaania, Suurbritannia, Prantsusmaa, Portugali ja mõne teise riigi kaugeid valdusi nimetati kõige sagedamini ülemeremaadeks (ingl. "Overseas"). Samal ajal tekkis "metropoli" mõiste. See on riik, mille lipp lehvib okupeeritud võõra maa kohal.
Koloniseerimistehnika
Peamine põhjus, miks uue saare, saarestiku ja mõnikord kogu kontinendi avastamise fakt peaaegu iseenesest tähendas mõne monarhi omandisse üleminekut, oli Euroopa riikide tehniline paremus põliselanike ees. elanikkonnast. See väljendus peamiselt tõhusate vastupanu mahasurumise vahendite, teisisõnu relvade ja vintpüsside olemasolus. Tulevane metropol kasutas seda relva püüdmisvahendina.
"Avatud" aladel elavate rahvaste arvuline üleolek ei omanud tähtsust, kolonialistid tegutsesid nii jõuga kui ka pettusega, mõnikordomandada terveid saari peotäie klaashelmeste eest ja hirmutada rahulolematuid püssirohtudega.
Euroopa kolooniad
Samas ei saanud riik – tulevane metropol – alati kiidelda tsivilisatsioonilise või kultuurilise üleolekuga. Seda näitavad selgelt sissetungijate rüüstatud ja Londoni, Pariisi, Madridi ja teiste kolooniaid omavate riikide pealinnade muuseumides eksponeeritud arvukad näited teadussaavutuste ja kunstiteoste kohta. Suurbritannia, Prantsusmaa, Belgia ja teiste riikide metropolid ja kolooniad olid korrelatsioonis vastuvõtja ja doonorina. Indiast või Egiptusest pumbati välja ressursse, mis toitis Briti majandust. Kongo teemandid voolasid Belgia magnaatide riigikassasse.
Kolooniad "vastupidi" Venemaal
Algselt ei tähendanud vanakreeka sõna "koloonia" mitte ülemere valdust, vaid asulat, mille asutasid mõne linna (polise või metropoli) esindajad oma kodukohast eemal. Katariina Suure ajal asusid Venemaale (nagu peaaegu kõiki eurooplasi kutsuti) elama sakslased, keda meelitasid suurepärased võimalused ja ettevõtlusvabadus. Kuni kahekümnenda sajandi kolmekümnendate aastate lõpuni elasid ja töötasid saksa kolonistid Novorossiiski provintsi ja Volga piirkonna erinevates linnades. Seega kuulus Vene impeeriumile kolooniad justkui "tagurpidi", asetades välismaalased enda sisse, luues neile soodsad tingimused ja toetades rahvuslikke äärealasid. Euroopa riigid käitusid erinev alt, eelistades rüüstata okupeeritud maid.
Kahekümnenda maailma koloniaalsüsteemi keskellõpp on käes. Vaid mõnel osariigil on põhjust (siiski väga tinglikult) nimetada end jätkuv alt uhkeks sõnaks "metropol". See on Suurbritannia oma Falklandi saarte, Bermuda, Gibr altari ja paljude väikeste valdustega, Prantsusmaa (Clipperton, Guajaana jne) ja Taani (Fääri saared ja Gröönimaa).
