Alta jõe lahing Vene vürstide, Jaroslav Targa poegade ja Polovtsia armee vahel toimus 1068. aastal. Selle lahingu kohta pole annaalides palju teavet, kuid vahepeal kujunes sellest üks suuremaid kokkupõrkeid Vene-Polovtsia vastasseisu ajal. Seda lahingut tuleks vaadelda kui osa pikast sõjast noore Vana-Vene riigi ja polovtside stepimaailma vahel.
Tagalugu
Alta jõe lahing oli Vene vürstide ja polovtslaste eelnevate kokkupõrgete tagajärg. Ajaloolased eristavad tinglikult kolme võitlusetappi:
- 11. sajand;
- Vladimir Monomakhi valitsusaeg;
- 12. sajandi teine pool – 13. sajandi algus.
11. sajandil asustasid Põhja-Musta mere piirkonna territooriumile Petšeneegide asemel uued stepihõimud, kes korraldasid aeg-aj alt perioodilisi rüüsteretki Vene maadele. Samas ei püüdnud nad noort riiki vallutada, piirdusid vaid vürstiriikide elanike röövimisega ja inimeste vangistamisega. Nende arv ulatus mitmesaja tuhande inimeseni, samas kui Vana-Vene riigis elas teadlaste sõnul umbes viis ja pool.miljonit inimest. Sellest hoolimata kujutasid Polovtsõd hoolimata sellisest inimeste arvu erinevusest Venemaale tõsist ohtu. Nende sõjaliste nomaadide hõimude esimene mainimine sisaldub muinasjuttudes möödunud aastatest alla 1061. aastal, kui nad ründasid Perejaslavi maid, kus valitses üks Jaroslav Targa noorematest poegadest.
Taust
Lahing Alta jõel lõppes Jaroslavitšide lüüasaamisega. Selle ebaõnnestumise põhjust tuleks otsida Vana-Vene riigi eksisteerimise ajaloolistest tingimustest 11. sajandil. Kui petšeneegide vastase võitluse ajal tegutsesid vürstid koos, siis sel ajal jagunesid nende jõud killustumise tõttu.
Vürstiväed ei esindanud enam, nagu varemgi, ühte sõjalist jõudu, bojaarid said vab alt liikuda ühe valitseja juurest teise juurde ja igaüks neist tundis end oma maal täieõigusliku peremehena. Sellegipoolest näitas lahing Alta jõel võimalust ühendada jõud ühise ohu ees. Kolm vürsti – Kiievi Izjaslav, Tšernigovi Svjatoslav ja Vsevolod Perejaslavski – ühinesid, et võidelda ühise vaenlase vastu. Kõik printsid ei tegutsenud siiski üksmeelselt. Nii võtsid nad kinni oma venna Vseslavi Polotskist ja hoidsid ta pealinnas pantvangis.
Võitlus ja tagajärjed
Alta jõe lahing toimus 1068. aasta septembris. Polovtsi armee eesotsas oli Khan Sharukan, hüüdnimega Vana. Lahing lõppes Vene vägede lüüasaamisega, vürstid põgenesid lahinguvälj alt ja Polovtsy asus röövima Kiievi äärealasid, mis tekitas elanike pahameelt. Vürstid keeldusidkorraldada uus sõjakäik vaenlaste vastu ja siis algas linnas ülestõus. Izyaslav Jaroslavitš ise põgenes Poola kuningas Boleslav II juurde, kes saatis talle armee appi.
Teine prints Svjatoslav koos väikese salgaga läks vaenlasele vastu ja alistas oma ülemused. See juhtus novembris 1068, mitte kaugel Snovska linnast. Noorema väljaande Novgorodi esimene kroonika teatab isegi, et Khan Sharukan ise vangistas Vene rühm. Seda teavet ei peeta siiski täiesti täpseks, kuna nendest sündmustest rääkiv lugu möödunud aastatest ei nimeta vangistatud khaani. Nii või teisiti, Polovtsi oht suudeti pikaks ajaks kõrvaldada, kuigi 11. sajandi 70. aastatel toimus nende ja Vene maleva vahel väike rüselus. Lisaks ei tohi unustada, et Polovtsi valitsejad sekkusid aeg-aj alt Venemaa vürstide omavahelistesse sõdadesse, saades mõnikord isegi nende liitlasteks.
Tulemused
Alta jõe lahing vendade Jaroslavitšite ja polovtslaste vahel on tuntud mitte ainult lahingu enda, vaid ka tõsiste poliitiliste tagajärgede poolest, mis sellel oli Vana-Vene riigi ajaloole.
Pärast vürstide keeldumist korraldamast uut kampaaniat polovtslaste vastu tõstsid Kiievi elanikud üles ülestõusu, vabastasid Polotski Vseslavi ja nõudsid linna kaitsmist. Rahutused levisid teistesse piirkondadesse, haarasid hulga külasid ja mõnes neist juhtisid rahulolematuid maagid. Kiievi elanikkondhoidis võimu seitse kuud. Izyaslav sai Poola vägede abiga võimu tagasi, Vseslav Polotski põgenes linnast.
Vürstide meetmed
Alta jõel peetud lahing Polovtsidega tõi kaasa tõsise sisepoliitilise kriisi. Pärast ülestõusu mahasurumist ja Izyaslav taas Kiievis valitsema asudes avaldas ta koos oma vendadega seaduste kogumiku, mille nimi oli "Jaroslavitšide tõde".
Vendade otsused puudutasid eelkõige vürsti-, feodaali- ja bojaarivara kaitset, millest võib järeldada, et polovtslaste pealetung tõi kaasa tõsised kokkupõrked ühiskonna ülemise ja alumise kihi vahel. Niisiis, lahing Alta jõel Polovtsõdega toimus ajal, mil sotsiaalsed vastuolud Vana-Vene riigis eskaleerusid.
