Sumeri tsivilisatsiooni ja sumeri mütoloogiat peetakse üheks iidsemaks kogu inimkonna ajaloos. Selle Mesopotaamias (tänapäeva Iraagis) elanud rahva kuldaeg langes kolmandale aastatuhandele eKr. Sumeri panteon koosnes paljudest erinevatest jumalatest, vaimudest ja koletistest ning mõned neist olid säilinud Vana-Ida hilisemate kultuuride uskumustes.
Ühised funktsioonid
Sumeri mütoloogia ja religiooni aluseks olid kogukondlikud uskumused arvukatesse jumalatesse: vaimudesse, demiurgijumalustesse, looduse ja riigi patroonsetesse. See tekkis iidsete inimeste ja neid toitnud riigiga suhtlemise tulemusena. Sellel usul ei olnud müstilisi õpetusi ega õigeusu õpetust, nagu see oli uskumuste puhul, millest sündisid tänapäevased maailmareligioonid – kristlusest islamini.
Sumeri mütoloogial oli mitu põhijoont. Ta tunnistas kahe maailma olemasolu - jumalate maailma ja nähtuste maailma, mida nad valitsesid. Iga vaim selles oli isikustatud – sellel olid elusolendite tunnused.
Demiurgid
Sumerite peajumal oli An (teine kirjapilt on Anu). See oli enne olemasmaa eraldamine taevast. Teda kujutati jumalate koguduse nõuniku ja juhina. Mõnikord oli ta inimeste peale vihane, näiteks saatis ta kord Uruki linnale needuse taevase härja näol ja tahtis tappa iidsete legendide kangelast Gilgameši. Sellest hoolimata on Ahn enamasti passiivne ja passiivne. Sumeri mütoloogia põhijumalal oli oma sümbol sarvedega tiaara kujul.
An tuvastati perekonnapea ja riigivalitsejaga. Analoogia avaldus demiurgi kujutamises koos kuningliku võimu sümbolitega: saua, krooni ja skeptriga. See oli An, kes hoidis salapärast "mina". Nii nimetasid Mesopotaamia elanikud jumalikke jõude, mis valitsesid maist ja taevast maailma.
Enlili (Ellil) pidasid sumerid tähtsuselt teiseks jumalaks. Teda kutsuti Lord Wind või Lord Breath. See olend valitses maa ja taeva vahel asuva maailma üle. Teine oluline joon, mida sumeri mütoloogia rõhutas, oli see, et Enlil oli palju funktsioone, kuid need kõik taandusid tuule ja õhu valitsemisele. Seega oli see elementaarjumal.
Enlilit peeti sumerlaste jaoks kõigi välisriikide valitsejaks. Tema võimuses on korraldada katastroofiline üleujutus ja ta ise teeb kõik, et talle võõrad inimesed oma valdusest välja saata. Seda vaimu võib määratleda kui metsiku looduse vaimu, mis seisis vastu inimkollektiivile, kes püüdis kõrbepaikadesse elama asuda. Enlil karistas ka kuningaid rituaalsete ohverduste ja iidsete pühade eiramise eest. Karistuseks saatis jumalus rahulikele maadele vaenulikud mägihõimud. Enlilit seostati looduslikugaloodusseadused, aja kulg, vananemine, surm. Ühes suurimas Sumeri linnas Nippuris peeti teda nende patrooniks. Seal asus selle kadunud tsivilisatsiooni iidne kalender.
Enki
Nagu teisedki iidsed mütoloogiad, sisaldas sumeri mütoloogia otseselt vastandlikke kujutisi. Niisiis, omamoodi "anti-Enlil" oli Enki (Ea) - maa isand. Teda peeti magevee ja kogu inimkonna kaitsepühakuks. Maa peremehele omistati käsitöölise, mustkunstniku ja meistri tunnused, kes õpetas oma oskusi noorematele jumalatele, kes omakorda jagasid neid oskusi tavaliste inimestega.
Enki on sumeri mütoloogia peategelane (üks neist kolmest koos Enlili ja Anuga) ning just teda kutsuti hariduse, tarkuse, kirjanikutöö ja koolide kaitsjaks. See jumalus isikustas inimkollektiivi, püüdes allutada loodust ja muuta selle elupaika. Enkile helistati eriti sageli sõdade ja muude tõsiste ohtude ajal. Kuid rahulikel perioodidel olid selle altarid tühjad, seal polnud ohverdusi, mis olid nii vajalikud jumalate tähelepanu tõmbamiseks.
Inanna
Lisaks kolmele suurele jumalale olid sumeri mütoloogias ka nn vanemad jumalad ehk teise järgu jumalad. Inanna on sellesse hosti kaasatud. Teda tuntakse enim kui Ištar (akadi nimi, mida kasutati hiljem ka Babüloonias selle hiilgeaegadel). Sumerlaste seas ilmunud Inanna kujutis elas selle tsivilisatsiooni üle ning austati jätkuv alt Mesopotaamias ja hiljemgi.aega. Selle jälgi võib leida isegi egiptlaste uskumustest, kuid üldiselt eksisteeris see antiikajani.
Mida siis ütleb Sumeri mütoloogia Inanna kohta? Jumalannat peeti seotuks planeedi Veenusega ning sõjalise ja armukire jõuga. Ta kehastas nii inimlikke emotsioone, looduse elementaarset jõudu kui ka naiselikku põhimõtet ühiskonnas. Inannat kutsuti sõdalaseks neiuks - ta patroneeris interseksuaalseid suhteid, kuid ta ise ei sünnitanud kunagi. Sumeri mütoloogias seostati seda jumalust kultusliku prostitutsiooniga.
Marduk
Nagu eespool märgitud, oli igal Sumeri linnal oma kaitsejumal (näiteks Enlil Nippuris). Seda tunnust seostati iidse Mesopotaamia tsivilisatsiooni arengu poliitiliste tunnustega. Sumerid ei elanud peaaegu kunagi, välja arvatud väga harvadel perioodidel, ühe tsentraliseeritud riigi raamistikus. Nende linnad moodustasid mitu sajandit keeruka konglomeraadi. Iga asula oli iseseisev ja kuulus samal ajal samasse kultuuri, mida ühendasid keel ja religioon.
Sumeri ja Akadi Mesopotaamia mütoloogia jättis oma jäljed paljude Mesopotaamia linnade monumentidele. Ta mõjutas ka Babüloni arengut. Hilisemal perioodil sai sellest suurim antiikaja linn, kus kujunes välja oma ainulaadne tsivilisatsioon, millest sai suure impeeriumi alus. Babülon sündis aga väikese sumeri asulana. Just siis peeti Marduki tema patrooniks. Teadlased omistavad selle tosinalevanemad jumalad, kelle sumeri mütoloogia lõi.
Lühid alt öeldes kasvas Marduki tähtsus panteonis koos Babüloni poliitilise ja majandusliku mõju järkjärgulise tõusuga. Tema kuvand on keeruline – arenedes hõlmas ta Ea, Ellili ja Shamashi tunnuseid. Nii nagu Inannat seostati Veenusega, seostati Marduki Jupiteriga. Antiikaja kirjalikud allikad mainivad selle ainulaadset tervendavat jõudu ja ravikunsti.
Koos jumalanna Gulaga teadis Marduk surnuid ellu äratada. Samuti pani sumeri-akadi mütoloogia ta niisutamise patrooni kohale, ilma milleta oli Lähis-Ida linnade majanduslik õitseng võimatu. Sellega seoses peeti Mardukit heaolu ja rahu andjaks. Tema kultus saavutas haripunkti Uus-Babüloonia kuningriigi perioodil (7.–6. sajand eKr), mil sumerid ise olid ajalooliselt ammu kadunud ja nende keel oli unustatud.
Marduk vs Tiamat
Tänu kiilkirjatekstidele on muistse Mesopotaamia elanikest säilinud arvuk alt legende. Marduki ja Tiamati vastasseis on üks peamisi süžeesid, mida sumeri mütoloogia on kirjalikes allikates säilitanud. Jumalad võitlesid sageli omavahel – sarnaseid lugusid teatakse Vana-Kreekas, kus legend gigantomachiast oli lai alt levinud.
Sumerid seostasid Tiamati ülemaailmse kaoseookeaniga, milles sündis kogu maailm. Seda kujutist seostatakse iidsete tsivilisatsioonide kosmogooniliste uskumustega. Tiamatit kujutati seitsmepealise hüdra ja draakonina. Marduk astus temaga sissemaadlus, relvastatud nuia, vibu ja võrguga. Jumalat saatsid tormid ja taevased tuuled, keda ta kutsus võitlema koletistega ja mille tekitas võimas vastane.
Igal iidsel kultusel oli esiema kuvand. Mesopotaamias peeti temaks Tiamatit. Sumeri mütoloogia varustas teda paljude kurjade joontega, mille tõttu ülejäänud jumalad tema vastu relvad haarasid. Ülejäänud panteon valis Marduki otsustavaks lahinguks ookeanikaosega. Olles kohtunud esiemaga, kohkus ta naise kohutava välimuse pärast, kuid astus lahingusse. Sumeri mütoloogias leiduvad mitmesugused jumalad aitasid Mardukil lahinguks valmistuda. Veeelemendi deemonid Lahmu ja Lahamu andsid talle võimaluse kutsuda esile üleujutus. Teised vaimud valmistasid ette sõdalase ülejäänud arsenali.
Marduk, kes oli Tiamati vastu, nõustus võitlema ookeanikaosega vastutasuks selle eest, et ülejäänud jumalad tunnustavad nende endi maailmavalitsemist. Nende vahel sõlmiti leping. Marduk ajas lahingu otsustaval hetkel tormi Tiamati suudmesse, nii et ta ei suutnud seda sulgeda. Pärast seda tulistas ta noole koletisse ja alistas sellega kohutava rivaali.
Tiamatil oli abikaasa Kingu. Marduk tegeles temaga, võttes koletiselt ära saatuse lauad, mille abil võitja kehtestas oma domineerimise ja lõi uue maailma. Tiamati keha ülaosast lõi ta taeva, sodiaagimärgid, tähed, alumisest osast maa ja silmast Mesopotaamia kaks suurt jõge - Eufrati ja Tigrise.
Siis tunnistasid jumalad kangelase oma kuningaks. Tänutäheks kingiti Mardukile Babüloni linna kujuline pühakoda. See sisaldas paljusellele jumalale pühendatud templid, mille hulgas olid kuulsad antiikaja monumendid: Etemenanki ziggurat ja Esagila kompleks. Sumeri mütoloogia jättis Marduki kohta palju tõendeid. Maailma loomine selle jumala poolt on klassikaline lugu iidsetest religioonidest.
Ashur
Ashur on veel üks sumerite jumal, kelle kuju jäi selle tsivilisatsiooni ellu. Esialgu oli ta samanimelise linna patroon. 24. sajandil eKr tekkis sinna Assüüria kuningriik. Kui VIII-VII sajandil eKr. e. see riik saavutas oma võimsuse haripunkti, Ashurist sai kogu Mesopotaamia kõige olulisem jumal. Huvitav on ka see, et ta osutus inimkonna ajaloo esimese impeeriumi kultuspanteoni peategelaseks.
Assüüria kuningas polnud mitte ainult valitseja ja riigipea, vaid ka Assuri ülempreester. Nii sündis teokraatia, mille aluseks oli ikkagi sumeri mütoloogia. Raamatud ja muud antiikaja ja antiikaja allikad näitavad, et Assuri kultus kestis kuni 3. sajandini pKr, mil ei eksisteerinud pikka aega ei Assüüriat ega iseseisvaid Mesopotaamia linnu.
Nanna
Sumerlaste seas oli kuujumal Nanna (ka akadikeelne nimi Sin on levinud). Teda peeti Mesopotaamia ühe olulisema linna - Uri - patrooniks. See asula eksisteeris mitu aastatuhandet. XXII-XI sajandil. eKr ühendasid Uri valitsejad kogu Mesopotaamia oma võimu alla. Sellega seoses tõusis ka Nanna tähtsus. Tema kultusel oli oluline ideoloogiline tähendus. Vanimast sai Nanna ülempreestrinna. Uri kuninga tütar.
Kuujumal eelistas kariloomi ja viljakust. Ta määras loomade ja surnute saatuse. Sel eesmärgil läks Nanna igal noorel kuul allilma. Maa taevasatelliidi faase seostati tema arvukate nimedega. Sumerid kutsusid täiskuud Nannaks, poolkuud Zueniks ja noort sirpi Ashimbabbariks. Assüüria ja Babüloonia traditsioonis peeti seda jumalust ka ennustajaks ja ravitsejaks.
Šamash, Iškur ja Dumuzi
Kui kuujumal oli Nanna, siis päikesejumal oli Šamaš (või Utu). Sumerid pidasid päeva öö produktiks. Seetõttu oli Šamaš nende arvates Nanna poeg ja sulane. Tema imagot ei seostatud mitte ainult päikesega, vaid ka õiglusega. Keskpäeval mõistis Shamash elavate üle kohut. Ta võitles ka kurjade deemonitega.
Šamashi peamised kultuskeskused olid Elassar ja Sippar. Teadlased omistavad nende linnade esimesed templid ("sära majad") uskumatult kaugele 5. aastatuhandele eKr. Usuti, et Šamaš annab inimestele rikkuse, vangidele vabaduse ja maadele viljakuse. Seda jumalat kujutati pika habemega vanamehena, kellel oli peas turban.
Igas iidses panteonis olid iga loodusliku elemendi personifikatsioonid. Niisiis on sumeri mütoloogias äikesejumal Iškur (Addi teine nimi). Tema nimi esines sageli kiilkirjaallikates. Iškurit peeti kadunud Karkara linna patrooniks. Müütides on tal teisejärguline positsioon. Sellest hoolimata peeti teda kohutavate tuultega relvastatud sõdalaseks jumalaks. Assüürias arenes Iškuri kujutis Adadi kujuks, kellel oli oluline religioosne jariiklik tähtsus. Teine loodusjumalus oli Dumuzi. Ta isikustas kalendritsüklit ja aastaaegade vaheldumist.
Deemonid
Nagu paljudel teistel iidsetel rahvastel, oli ka sumeritel oma põrgu. Selles madalamas allilmas elasid surnute hinged ja kohutavad deemonid. Põrgut nimetati kiilkirjatekstides sageli "maaks, kust pole tagasipöördumist". Sumeri maa-aluseid jumalusi on kümneid – teave nende kohta on katkendlik ja hajutatud. Reeglina olid igal linnal oma traditsioonid ja uskumused, mis olid seotud krotooniliste olenditega.
Nergalit peetakse sumerite üheks peamiseks negatiivseks jumalaks. Teda seostati sõja ja surmaga. Sumeri mütoloogias kujutati seda deemonit ohtlike katku ja palaviku epideemiate levitajana. Tema kuju peeti allilma peamiseks. Kutu linnas asus Nergali kultuse peamine tempel. Babüloonia astroloogid isikustasid planeedi Marsi tema kujutise abil.
Nergal oli naine ja tema enda naissoost prototüüp – Ereshkigal. Ta oli Inanna õde. Seda deemonit peeti sumeri mütoloogias anunnakide krooniliste olendite meistriks. Ereshkigali peatempel asus suures Kuta linnas.
Teine oluline sumerite krooniline jumalus oli Nergali vend Ninazu. Allilmas elades valdas ta noorendamise ja tervendamise kunsti. Selle sümboliks oli madu, millest sai hiljem paljudes kultuurides arsti elukutse kehastus. Erilise innuga austati Ninazat Eshnunne linnas. Tema nime mainitakse kuulsates Babüloonia Hammurapi seadustes, mis sätestavad, et ohverdamine sellele jumalale on kohustuslik. Teises Sumeri linnas - Uris - toimus Ninazu auks iga-aastane festival, mille käigus korraldati ohtr alt ohvreid. Jumal Ningishzidat peeti tema pojaks. Ta valvas allilmas vangistatud deemoneid. Ningišzida sümboliks oli draakon – üks sumeri astroloogide ja astronoomide tähtkujudest, mida kreeklased nimetasid Mao tähtkujuks.
Pühad puud ja vaimud
Sumerlaste loitsud, hümnid ja retseptid annavad tunnistust pühade puude olemasolust selle rahva seas, millest igaüks omistati konkreetsele jumalusele või linnale. Näiteks tamariski austati eriti Nippuri traditsioonis. Shuruppaki loitsudes peetakse seda puud maailmapuuks. Tamariskit kasutasid eksortsistid puhastamise ja haiguste ravimise rituaalides.
Kaasaegne teadus teab puude võlu tänu vähestele jälgedele vandenõutraditsioonidest ja eeposest. Kuid veelgi vähem on teada sumeri demonoloogiast. Mesopotaamia maagilised kogud, mille kohaselt kurjad jõud välja saadeti, koostati juba Assüüria ja Babüloonia ajastul nende tsivilisatsioonide keeltes. Sumeri traditsiooni kohta saab kindl alt väita vaid mõnda asja.
Erinevad esivanemate vaimud, kaitsevaimud ja vaenulikud vaimud. Viimaste hulka kuulusid nii kangelaste tapetud koletised kui ka haiguste ja haiguste kehastajad. Sumerid uskusid kummitusi, mis olid väga sarnased slaavi hüpoteegiga surnutele. Tavalised inimesed kohtlesid neid õuduse ja hirmuga.
Mütoloogia areng
Sumeri religioon ja mütoloogia läbisid oma kujunemise kolm etappi. Alguses arenesid kogukondlikud-hõimude totemid linnade omanikeks ja jumalateks-demiurgideks. III aastatuhande alguses eKr ilmusid loitsud ja templihümnid. Seal oli jumalate hierarhia. See algas Ana, Enlili ja Enki nimedega. Siis tuli Inanna, päikese- ja kuujumalad, sõdalaste jumalad jne.
Teist perioodi nimetatakse ka sumero-akadi sünkretismi perioodiks. Seda iseloomustas erinevate kultuuride ja mütoloogiate segu. Sumeritele võõrast akadi keelt peetakse Mesopotaamia kolme rahva keeleks: babüloonlased, akadid ja assüürlased. Selle vanimad mälestusmärgid pärinevad 25. sajandist eKr. Umbes sel ajal algas semiidi ja sumeri jumaluste kujutiste ja nimede liitmine, täites samu funktsioone.
Kolmas, viimane periood on ühise panteoni ühendamise periood Uri III dünastia ajal (XXII-XI sajand eKr). Sel ajal tekkis esimene totalitaarne riik inimkonna ajaloos. See allutati rangele järjestamisele ja arvestusele mitte ainult inimeste, vaid ka hajutatud ja mitmekülgsete jumalate suhtes. Just III dünastia ajal pandi Enlil jumalate kogu etteotsa. An ja Enki olid tema mõlemal käel.
Allpool olid Anunnakid. Nende hulgas olid Inanna, Nanna ja Nergal. Selle trepi jalamile oli paigutatud veel umbes sada vähemtähtsat jumalust. Samal ajal ühines sumeri panteon semiidi omaga (näiteks sumeri Enlili ja semiidi Bela erinevus kustutati). Pärast sügist IIIUri dünastia Mesopotaamias mõneks ajaks tsentraliseeritud riik kadus. Teisel aastatuhandel eKr kaotasid sumerid iseseisvuse, langedes assüürlaste võimu alla. Nende rahvaste segunemisest sündis hiljem Babüloonia rahvas. Koos etniliste muutustega tulid ka usulised muutused. Kui endine homogeenne sumeri rahvus ja selle keel kadusid, kadus minevikku ka sumerite mütoloogia.
