Edmund Burke (1729-1797) – silmapaistev Inglise parlamendi-, poliit- ja avaliku elu tegelane, kirjanik, publitsist, filosoof, konservatiivse suuna rajaja. Tema tegevus ja looming ulatuvad 18. sajandisse, temast sai Prantsuse revolutsiooni kaasaegne, samuti parlamentaarse võitluse osaline. Tema ideed ja mõtted avaldasid märgatavat mõju sotsiaalpoliitilisele mõtlemisele ning tema teosed tekitasid iga kord ühiskonnas elavat poleemikat.
Mõned faktid elust
Edmund Burke, kelle elulugu on käesoleva ülevaate teemaks, sündis Iirimaal 1729. aastal. Tema isa oli protestant, ema oli katoliiklane. Ta lõpetas Trinity kolledži Dublinis ja pärast seda, kui ta otsustas asuda juura õppima, läks ta Londonisse. Siin huvitas teda aga kirjanikukarjäär. Edmund Burke sai aastaregistri toimetajaks, määrates selle suuna ja sisu peaaegu kogu oma eluks. Seejärel alustas ta oma poliitilist karjääri, saades peaministri sekretäriks (1765) ja hiljem parlamendiliikmeks. Samal ajal (1756) kirjutas ta mitmeid esseesid-mõtisklusi, mis tõid talle teatava populaarsuse ja võimaldasid tal sõlmida tutvusikirjandusringkonnad. Edmund Burke, kelle põhiteosed on pühendatud poliitilistele ja filosoofilistele küsimustele, sai kuulsaks suuresti tänu oma parlamendikõnedele, aga ka brošüüridele, mis said iga kord elavate arutelude ja vaidluste objektiks.
Poliitilised vaated
Tema parlamendikarjäär sai alguse Whigi parteisse kuulunud valitsusjuhi sekretäriks. Peagi asus ta fraktsioonis juhtpositsioonile, mis määras tema poliitilised vaated. Konservatismi rajaja Edmund Burke jäi mõnes punktis siiski liberaalsetele vaadetele. Niisiis oli ta reformide toetaja ja uskus, et kuninga võim peaks põhinema rahva suveräänsusel. Ta oli absoluutse monarhia vastu, uskudes, et täisväärtuslikuks poliitiliseks eluks riigis peavad olema parteid, millel oleks võimalus oma arvamust otse ja selgelt väljendada.
Põhitõed
Kuid muudes küsimustes asus Edmund Burke, kelle peamised ideed on konservatiivsed, teisele seisukohale. Niisiis, olles põhimõtteliselt reformide pooldaja, arvas ta siiski, et need muudatused peaksid olema järkjärgulised ja väga ettevaatlikud, et mitte rikkuda senist jõudude tasakaalu ega kahjustada sajandeid kujunenud süsteemi. Ta oli vastu järskudele ja otsustavatele reformidele, uskudes, et selline tegevus tooks kaasa kaose ja anarhia.
Ühiskonnast
Edmund Burke, kelle poliitilised vaatedmõningaid reservatsioone võib nimetada konservatiivseteks, mis olid vastu Briti valitsuse tegevusele seoses Põhja-Ameerika kolooniatega. Ta kutsus üles andma neile majandusvabadust ja leevendama maksukoormust, rääkis tempelmaksu kaotamise vajadusest. Ta kritiseeris ka East India Company tegevust Indias ja saavutas kõrgetasemelise kohtuprotsessi riigi asekuninga W. Hastingsi üle (1785). Protsess oli üsna kõrge profiiliga ja paljastas paljud Briti valitsussüsteemi kuritarvitused selles riigis. Edmund Burke, kelle konservatiivsus ilmnes eriti selgelt vaidluses Hastingsiga, väitis, et Lääne-Euroopa normid ja seadused peaksid kehtima Indias, samas kui tema oponent väitis vastupidi, et need on idamaades vastuvõetamatud.
Prantsuse revolutsioon
See sai alguse 1789. aastal ja vapustas kõiki Euroopa riike mitte ainult sotsiaalpoliitilise murranguga, vaid ka oma ideedega. Viimastele astus terav alt vastu Edmund Burke, kes väitis, et revolutsionääride vaated ja teooriad on spekulatiivsed, abstraktsed, neil puudub tegelik ajalooline alus ja seetõttu ei juurdu need kunagi ühiskonnas, kuna neil pole ei juuri ega ajalugu. Ta vastandas tõelised õigused loomulikele. Viimased on tema arvates vaid teooriad, samas kui tegelikult on neist vaid need, mis on välja töötatud eelmiste põlvkondade ajaloolise arengu käigus.
Ühiskonnast ja riigist
Edmund Burke, kelle ideedkuuluvad konservatiivsesse suunda, eitas, ei aktsepteerinud ja kritiseeris ühiskondliku lepingu teooriat J.-J. Rousseau, mille olemus seisneb selles, et inimesed ise loobuvad vabatahtlikult osast oma vabadustest ja annavad riigile vastutuse julgeoleku juhtimise ja kaitsmise eest. Burke’i järgi põhinevad kõik poliitilised, sotsiaalsed, majanduslikud institutsioonid elupraktikal, sajandite jooksul välja töötatud ja aja poolt katsetatud. Seetõttu pole tema sõnul mõtet üritada väljakujunenud korda muuta, seda saab ainult hoolik alt ja ilma põhjapanevate muudatusteta parandada. Vastasel juhul tekib kaos ja anarhia, nagu juhtus revolutsioonilisel Prantsusmaal.
Mida ta ütles vabaduse kohta
Autor uskus, et sotsiaalne ebavõrdsus ja sotsiaalne hierarhia on alati olemas olnud, seetõttu pidas ta utoopiaks revolutsionääride projekte üleüldise võrdsuse alusel õiglase ühiskonna ülesehitamiseks. Edmund Burke, kelle aforismid väljendavad lakooniliselt tema filosoofia olemust, väitis, et üldist võrdsust ja universaalset sõltumatust on võimatu saavutada.
Talle kuulub selle teema kohta järgmine väide: "Vabaduse saamiseks peab see olema piiratud." Ta pidas revolutsionääride seisukohti spekulatiivseteks konstruktsioonideks ja viitas pärast riigipööret Prantsusmaal saabunud rahutustele. Suuresti tänu tema brošüürikõnedele selle revolutsiooni vastu otsustas tooride valitsus eesotsas W. Pitt juunioriga alustada sõda riigi vastu. Edmund Burke, kelle tsitaadid räägivad tema konservatiivistseisukohti, väitis, et inimene ei saa kunagi olla ühiskonnast täiesti sõltumatu, ta on kuidagi sellesse kiindunud. Ta sõnastas selle nii: "Abstraktset vabadust, nagu ka teisi abstraktsioone, ei eksisteeri."
Mõtteid esteetikast
Isegi oma kirjandusliku töö alguses (1757) kirjutas ta teose pealkirjaga "Filosoofiline uurimus meie üleva ja ilusa ideede päritolust". Selles väljendas teadlane oma aja kohta uut ideed, et indiviidi arusaam esteetilisest ideaalist ei sõltu kunstiteoste tajumisest, vaid sisemaailmast ja vaimsetest vajadustest. See essee tõi talle kuulsuse ja võttis olulise koha paljudes esteetikateostes. See teos on tõlgitud vene keelde, mis näitab selle kuulsust.
Maailmavaade
Edmund Burke, kelle filosoofia määrasid samuti suuresti konservatiivsuse ideed, väljendas mitmeid huvitavaid ideid ajaloo ja ühiskonnakorralduse kohta. Nii näiteks arvas ta, et reformide läbiviimisel tuleb arvestada eelmiste põlvkondade kogutud konkreetsete kogemustega. Ta kutsus üles juhinduma konkreetsetest näidetest, mitte abstraktsetest teooriatest. Tema arvates oli see parim viis ühiskonnakorraldust ümber kujundada. Sedapuhku kuulub talle järgmine väide: "Tulnukas näide on inimkonna ainus kool, inimene pole kunagi teises koolis käinud ega lähegi."
Traditsioonilised vaated
Edmund Burke pidas traditsiooni peamiseks väärtuseks, mida ta kutsus üles säilitamaja austust, sest need on elu enda poolt välja töötatud ja põhinevad inimeste tegelikel vajadustel ja vajadustel, mitte ei tulene spekulatiivsetest konstruktsioonidest. Tema meelest pole midagi hullemat kui selle loomuliku arengukäigu lõhkumine, mille on paika pannud ajalugu ja elu ise. Nendelt positsioonidelt kritiseeris ta kuulsas essees „Mõtisklused Prantsusmaa revolutsioonist” (1790) omaaegseid Prantsuse sündmusi. Ta nägi revolutsiooni saatuslikkust selles, et see hävitas eelmiste põlvkondade kogutud kolossaalsed vaimsed kogemused. Ta pidas katseid luua uus ühiskond tsivilisatsiooni jaoks kasutuks, kuna need toovad kaasa ainult kaose ja hävingu.
Tähendus
Burke'i kirjutistes ja sõnavõttudes said konservatiivsed ideed esimest korda lõpliku ideoloogilise vormistuse. Seetõttu peetakse teda klassikalise konservatismi rajajaks. Tema filosoofilised vaated on ühiskondlik-poliitilise mõtte arengu ajaloos silmapaistval kohal ning erksad poliitilised kõned Põhja-Ameerika kolooniate vabaduse, Briti võimu kuritarvitamise vastu Indias, katoliku usu vabaduse eest Iirimaal. tegi temast ühe oma aja silmapaistvama esindaja. Tema seisukohti ei saa aga nimetada üheselt konservatiivseteks, kuna ta järgis sageli liberaalseid ideid.
