Kuulus Lesnaja lahing toimus 28. septembril (9. oktoober, uus stiil), 1708. aastal. See sai oma nime Valgevene kaasaegse Mogilevi oblasti lähima küla auks. Lahinguväljal põrkasid kokku Peeter I juhitud korpus ja Adam Levengaupti Rootsi armee. Võidu saavutasid venelased, mis võimaldas neil Põhjasõja ajal kampaania edule tugineda.
Taust
Aastal 1708 kavatses Rootsi kuningas Karl XII alustada sissetungi Venemaale. Samas olid tema eesmärgiks provintsimaad päris riigi südames. Sellise löögiga lootis Karl vaenlaselt strateegilise initsiatiivi ära võtta. Enne seda olid Vene väed B alti riikides mitu aastat võidukad, kuid üldlahingut põhijõudude vahel polnud veel toimunud.
Kuningas tahtis ühendada kõik oma väed otse teel Venemaale. Selleks käskis ta Adam Lewenhauptil Rootsi Kurama alt lahkuda ja jõuda monarhi peakorterisse Ukrainas, kuhu Charles pärast plaanist loobumist sattus. Smolenski piiramine. Kindrali üksus hõlmas umbes 15 tuhat inimest, keda võib pidada tõsiseks jõuks. Karl tahtis koguda kokku kõik oma üksused Ukrainas, toita hobuseid värske söödaga ja saada käegakatsutavat tuge kasakatelt, kelle ataman Mazepa läks üle rootslaste poolele, kutsudes esile Peeter I viha.
Vene tsaari strateegia
Lesnaja lahing juhtus seetõttu, et Peetrus otsustas Lewenhaupti oma kuningast ära lõigata. Üheskoos suutsid nad kergesti võita Vene armee. Kuid igaüks neist kahest üksusest oli individuaalselt piisav alt haavatav, et edu loota. Peeter ise juhtis sõjaväge, marssis kindrali poole. Karli vastu saatis ta feldmarssal Boriss Šeremetevi.
Alguses läks Peter vales suunas, sest tema enda teejuht pettis teda. Saanud teada Lewenhaupti praegusest asukohast, saatis ta tema vastu ratsaväe, mis oli jalaväest kiirem ja liikuvam. Selle salga avangard kohtus rootslastega 25. septembril. Alles pärast seda sai Peeter teada vaenlase armee tegelikust suurusest. Ta oletas, et tema vastu oli mitte rohkem kui 8 tuhat inimest. Tegelikud arvud olid kaks korda suuremad.
Selle tõttu oleks Lesnaja lahing võinud muutuda täielikuks läbikukkumiseks. Peeter aga ei kõhelnud. Ta andis käsu hävitada lähedal asuva Soži jõe ülekäigukohad, et katkestada vaenlase taganemine. Pärast seda valmistusid kuninga väed otsustavaks rünnakuks.
Lahinguks valmistumine
28. septembril valmistus Rootsi korpus kolimaväike jõgi nimega Lesyanka. Luure teatas, et venelased olid väga lähedal, mis tekitas Levengauptis ärevust. Ta käskis vägedel asuda kõrgustesse positsioonidele ja hoida neid seni, kuni kogu konvoi veetakse üle jõe.
Lesnaja lahing rootslastega oli lähenemas. Sel ajal edenes Vene armee mööda metsaradu ja teid, lootes vaenlast üllatada. Komandörid seisid aga silmitsi tõsise probleemiga. Rootslaste organiseeritud ründamiseks oli vaja läbi viia formeering, kuna armee väljus metsast hajus alt ja kaitsetult. Peeter otsustas vaenlase tähelepanu kõrvale juhtida ja saatis ta kohtuma mitmesajast jurakast koosneva Nevski draguunirügemendiga. Need sõdurid pidid rootslasi töös hoidma, kuni põhijõud metsa äärde moodustuvad.
Esimene kohtumine
Lahing oli verine. 600 inimesest surid täpselt pooled. Algas Lesnaja lahing. Edust julgustatud rootslased otsustasid asuda vastupealetungile, kuid appi tulnud Mihhail Golitsõni valvurid lõid nad tagasi. Vaenlase esiliin kõikus ja ta taganes oma algsele positsioonile, mille ta hõivas siis, kui konvoi oli just alustanud ülekäiku teisele poole jõge.
Lesnaja lahing, mille kuupäev on Venemaa ajaloo jaoks meeldejääv, on liikunud uude etappi. Samal ajal kui kaardiväelaste rünnak jätkus, kujunesid Peetri põhiosad eduk alt metsa kõrvale. Keskel seisid Semenovski, Preobraženski ja Ingeri rügemendid Mihhail Golitsõni juhtimisel. Parem tiib koosnes ratsaväest, mida juhtisHesse-Darmstadti kindralleitnant Friedrich. Vasakul juhtis suurtükiväelane Yakov Bruce. Üldine juhtimine oli Peetri käes. Põhilahingu alguse ajal (kell üks päeval) oli Vene armee arv 10 tuhat inimest. Rootslasi oli mitusada vähem, mis tähendas vastaste võrdsust.
Teine poollahing
Lahing kestis peaaegu 6 tundi, hiliste õhtutundideni. Samal ajal keset lahingut selle intensiivsus mõnevõrra langes. Väsinud sõdurid puhkasid ja ootasid abi. Tugevused saabusid Peetrile kell 17.00. See oli kindral Baur, kes tõi endaga kaasa 4000. dragoonikorpuse.
Õhtul jätkus lahing Lesnoy küla juures uue jõuga. Rootslased visati tagasi oma konvoi juurde. Vahepeal läks väike ratsaväeüksus jõest mööda ja lõikas Lewenhaupti viimase tee edukaks taganemiseks ära. Vaenlase avangard vastas aga julgete rünnakutega ja suutis viimase silla tagasi vallutada.
Kahuriväe lahing ja rootslaste põgenemine
Juba hilisõhtul käskis Peeter suurtükiväe ette tuua, mis avas vaenlase pihta intensiivse tule. Sel ajal naasis väsinud jalavägi ja ratsavägi oma positsioonidele puhkama. Ka pressitud rootslased vastasid kahuritulega. Nende seisukoht muutus kriitiliseks. Lewenhaupt ei saanud kogu suure konvoiga koos taganeda, mis aeglustas vägede liikumist märgatav alt.
Selle tõttu katkes 1708. aasta Lesnaja lahing öösel. Rootslased taandusid oma positsioonidelt, jättes suurema osa oma pagasist küllavaenlane ei suutnud neist mööduda. Venelaste petmiseks süüdati laagris lõkked, mis tekitasid illusiooni Lewenhaupti üksuste kohalolekust vanas kohas. Vahepeal hakkas rootslaste organiseeritud taganemine võtma lennu iseloomu. Paljud sõdurid lihts alt deserteerusid, tahtmata jääda vangi ega saada surmavat kuuli.
Parteide vead
Üks kindral Lewenhaupti armee lüüasaamise põhjusi oli tema rügementide korratus. Võrreldes vene salkadega polnud neil ainsatki kaardiväelast. Lisaks koosnes enamik vägedest palgasõduritest – soomlastest ja teiste rahvuste esindajatest, kes tegelikult ei tahtnud võõra võimu huvide nimel surra.
Lesnaja lahing, mille tähendus oli mineviku vigade parandamine, näitas ka Vene väejuhatuse valearvestusi. Näiteks kasutati selles lahingus vähe suurtükki. Hiljem see viga parandati ja Poltava lähedal tulistasid kodurelvad vaenlase pihta veelgi ägedam alt. Mis aastal Lesnaja lahing toimus, teadis nüüd iga Venemaa elanik, sest just tema andis olulise panuse rootslaste lõplikule lüüasaamisele pikaajalises sõjas.
Tähendus
Vaid väike osa seni arvukast kindral Lewenhaupti korpusest jõudis ikka veel tema kuninga peakorterisse. Lesnaja lahing, mille kuupäev muutus Rootsi ajaloos leinaks, jättis Karli abivägede ja laskemoonata, mis olid kadunud konvois.
Täpselt 9kuud võitis Peeter oma vastase Poltava lähedal, mis oli pöördepunkt Põhjasõja käigus. See kurioosne kokkusattumus andis teravmeelsele kuningale põhjust nalja teha. Ta nimetas Lesnaja lahingut Poltava võidu emaks. Sellest hetkest peale peeti Põhjasõda hoopis teistsuguses võtmes. Lesnaja lahing ja sellele järgnenud Vene armee edu nõrgendasid rootslasi lõplikult ning paar aastat hiljem alistusid nad B alti riikides linn linna järel ilma samasuguse vastupanuta (see piirkond oli Peetri peamine eesmärk).
