Vana-Kreeka müüdid Perseuse, Orpheuse, Theseuse, Olümpose ja Heraklese jumalate kohta on enamikule teada isegi paremini kui nende oma rahva legendid. Need on suurepäraselt säilinud antiikfilosoofide esitluses. Legendide illustratsioonideks on arvukad kujud – kreeka ja rooma –, aga ka pildid amforadel ja templite bareljeefidel. Perseuse müüt on Vana-Kreeka legendide hulgas üks keskseid. Hesiodos, Ovidius ja teised filosoofid selgitasid seda oma teoste lehtedel. Ta inspireeris paljusid antiikaja ja renessansi kunstnikke meistriteoseid looma. Täna on meil võimalus võrrelda müüdi erinevaid versioone, aga ka selle arvukaid tõlgendusi, mis on kogunenud mitme sajandi jooksul.
Kangelase sünd
Vana-Kreeka legendid ja müüdid Perseusest räägivad noormehest, kelle soontes voolab jumalik veri, kuid tal pole üleloomulikke jõude. Ta viib oma vägiteod läbi omaenda mõistuse ja surematute sugulaste toel.
Lugu algab Argosest,kus valitses kuningas Acrisius. Ta vangistas oma kauni tütre Danae vangikongi lootuses, et too ei saa kunagi lapsi. Ennustuse kohaselt pidi Acrisia tapma omaenda lapselapse. Zeus aga armus kaunitarisse ja sisenes temasse, muutudes kuldseks vihmaks. Varsti sünnitas Danae poja. Poisi välimus ei varjanud Acrisiuse eest. Lootes vältida kurja saatust, käskis ta ema ja lapse puukasti vangistada ja merre visata.
Serifi saar
Vana-Kreeka müüdid Perseuse kohta räägivad selliste lugude parimate traditsioonide kohaselt kangelaste imelisest pääsemisest. Puidust kast, kus olid Danae ja Perseus, sattus Serifi saare lähedal võrkudesse. Ta tõmbas kaldale Dictys, kalur ja nende maade kuninga vend.
Serifi isand Polydectes jättis Danae koos pojaga õukonda. Poiss kasvas üles ja temast sai väärikas noormees, ilu, jõud, leidlikkus ja osavus ületasid kõik eakaaslased. Danaëst sai kuninga kirg. Polydect püüdis jõuga saavutada seda, mida tahtis, kuid ta kohtas noore Perseuse isikus tõsist vastast. Just siis otsustas saare valitseja saata Gorgon Medusa pea järele noormehe, et temast igaveseks lahti saada.
Ilus ja kohutav
Müüt Perseusest ja Medusast oli antiikajal üks populaarsemaid. Selle erinevate versioonide kõige täielikum loetelu on esitatud Apollodoruse töödes. Ühe arvates oli Medusa luksuslike juustega ilus tüdruk. Athena templis võttis Poseidon ta sunniviisiliselt enda valdusesse. Vihane jumalanna karistas tüdrukut,kes rüvetas pühamu, muutes oma juuksed susisevateks madudeks.
Paljudes müüdi ümberjutustustes esineb Medusa kahetise olemusega olendina. Ta suutis oma pilguga kõik elusolendid kiviks muuta ja oli kuulus oma ületamatu ilu poolest. Veri ühest tema kehaosast suutis ellu ärgata ja mao seest tappis nagu mürk. Tema kaks õde, Stheno ja Euryale, olid surematud, kuid Medusa ei erinenud selles mõttes tavainimestest. Üks müüdi versioon räägib, et koletiste keha oli kaetud terassoomustega ja nende kätel asusid vask küünised. Gorgonid võisid lennata läbi õhu oma kuldsete tiibadega. Kangelane pidi sellise vastasega silmitsi seisma.
Reisimine
Enne Meduusaga võitlemist pidi Perseus ületama märkimisväärse vahemaa: Gorgonid elasid kaugel läänes. Olümpia jumalad tulid kangelasele appi. Athena andis talle oma kilbi, milles kõik peegeldus nagu peeglis. Hermes andis Perseusele relva, mis oli võimeline Meduusat võitma. Tee eesmärgini pakkus kangelasele välja ka jumalate tiivuline käskjalg.
Vana-Kreeka müüdid Perseuse kohta räägivad Zeusi poja kohtumisest hallidega, Gorgonite vanemate õdedega. Legendi järgi sündisid nad vanana ja neil oli kolme kohta üks silm ja üks hammas. Hallid kasutasid neid kordamööda. Sel hetkel, kui üks teisele silmale üle andis, olid kõik pimedad. Hallid teadsid teed Gorgonite juurde ja valvasid seda. Kaval Hermes ütles Zeusi pojale, mida teha vanade naistega. Perseus varastas tema nõuandel tema ainsa silma ja hamba. Pimedad hallid olid valmis kõigeks, et omad tagasi saada. Perseus nõudis Gorgonitele teed näitamist. Vanad naisedpolnud muud teha, kui nõustuda.
Teel oma eesmärgi poole kohtas Perseus ka nümfe (ühe versiooni järgi näitasid neile teed samad hallid). Nad kinkisid kangelasele maagilisi esemeid. Nümfid kinkisid talle surnute kuningriigi isanda Hadese kiivri. See, kes selle selga pani, muutus nähtamatuks. Perseus sai ka tiibadega sandaalid, mis võimaldasid tal lennata kõrgel ja kiiresti nagu linnul. Kolmas kingitus oli kott, millesse mahtus kõike: kas laienes või kitsenes. Perseus läks nümfe tänades edasi.
Feat
Perseus leidis Gorgonid, kui nad magasid. Hermes osutas talle Medusale. Kangelane vaatas koletuid õdesid läbi Athena kilbi. Perseus lõikas Gorgonil pea maha ja Medusa verest ilmusid tiivuline hobune Pegasus ja hiiglane Chrysaor. Legendi ühe versiooni kohaselt oli nende isa merejumal Poseidon.
Medusa surnukeha kukkus merre, samal ajal kui Perseus pani oma pea võlukotti. Lainete loksumisest ärkasid õed Gorgonid üles ja asusid mõrvarit otsima, kuid too oli juba kadunud, kandes Hadese kiivrit. Pindari sõnul lõi Gorgonite oigamisest muljet avaldanud Athena sel päeval flöödi.
Pilgad Medusa verd langesid Liibüa liivadesse, kui Perseus sellest riigist üle lendas. Legendi järgi muutusid nad mürgisteks madudeks ja muutsid piirkonna inimtühjaks.
Atlant
Perseus jõudis tiibadega sandaalide abil maale, kus valitses Prometheuse vend hiiglaslik Atlas (Atlas). Ta valvas oma karjapeenvillalambad ja sissepääs uhkesse aeda, kus kasvas kuldsete lehtede ja viljadega õunapuu. Atlas ei tahtnud Perseust sisse lasta: talle ennustati, et ühel päeval varastab Zeusi poeg tema õunad. Solvunud kangelane võttis kotist Medusa pea välja ja hiiglane muutus kiviks, muutus mäeks ja on sellest ajast saati toetanud taevavõlvi. Ja Perseus, puhanud ja võtnud paar kuldset õuna, läks edasi.
Perseuse ja Andromeda müüt
Kauni Andromeeda päästmine on paljude tuntud meistriteoste teema. Legendi järgi oli tüdruk Etioopia kuninga Cepheuse ja Cassiopeia tütar. Andromeda ema oli kena ja selle üle liiga uhke. Kord uhkustas ta, et isegi merenümfid ei suuda temaga ilu poolest võistelda. Solvunud nereidid kaebasid Poseidonile ja palusid tal uhkele naisele kätte maksta. Mereisand saatis Etioopiasse koletise, välimuselt sarnane hiiglaslikule kalale. Kit (varasemates legendides on Quito merejumalanna nimi) hakkas riigi rannikut laastama, tappes selle elanikke. Cepheus läks oraaklilt nõu küsima. Ta ütles, et ainus viis koletist rahustada on anda talle Andromeda, kuninga ainus tütar. Cepheus ja Cassiopeia pidid tüdruku kindlasse surma saatma.
Andromeda aheldati kivi külge ja jäeti kuni koletise saabumiseni. Just sel ajal lendas Perseus Etioopiast mööda. Ta nägi ilusat neidu ja armus temasse kohe. Kangelane vajus kivile ja küsis printsessilt, mis juhtus. Saanud vastuse, pöördus ta õnnetute vanemate poole, kes tema poole küsimusega pöördusid,kas nad annaksid Andromeeda talle naiseks, kui ta päästetaks. Cepheus ja Cassiopeia lubasid Perseusele tütre ja kogu oma kuningriigi, kui ta koletise võidab.
Kaks versiooni
Lisaks räägitakse Perseuse müüdist tavaliselt kahel viisil. Esimeses alistas kangelane Keithi Hermese kingitud mõõga abil. Mitu korda taevasse tõustes ja kiiresti vaenlase kallale laskudes tekitas Perseus koletisele surmava haava ning päästis kauni tüdruku ja kogu riigi. Teise versiooni kohaselt alistas kangelane tohutu kala, võttes Medusa pea kotist välja. Vaal muutus kiviks. Ovidius kirjutab ka, et pärast lahingut pani Perseus relva näoga allapoole. Samal ajal langes Medusa pilk vetikatele ja need muutusid korallideks.
Fineus
Vana-Kreeka müüdid Perseuse kohta aga sellega ei lõpe. Kangelane ohverdas Athenale, Zeusile ja Hermesele ning otsustas seejärel pulmi tähistada. Üldise melu katkestas Andromeda endise kihlatu Phineuse juhitud armee ilmumine. Ta süüdistas Perseust pruudi varguses ja asus teda tapma. Vastaste jõud olid ebavõrdsed. Phineas on neis piirkondades juba ammu tuntud ja ta tõi endaga kaasa palju sõdalasi. Nähes, et ta võib kaotada, kasutas Perseus uuesti Medusa pead ja kõik tema vastased muutusid kiviks.
Mõni aeg viibis kangelane Etioopias. Siis läks ta koos Andromedaga Serifi saarele, kus ootas tema ema.
Polydectes'i surm
Perseus leidis Danae Zeusi templist, kus ta pidi end kuningas Polydectese ahistamise eest peitma. kangelane kohe.läks paleesse, et leida oma ema kurjategija. Ta leidis Polydectese pidusöögilt. Ilmselgelt kuningas Perseust ei oodanud: kangelast peeti juba ammu surnuks. Zeusi poeg teatas, et on ülesande täitnud – tõi Medusa pea. Siiski ei uskunud teda keegi. Juba raevunud Perseus tõstis tõestuseks Gorgoni pea kõrgele ja kõik kohalviibijad muutusid kiviks.
Võimu kuningriigi üle andis Perseus üle Dictysele, Polydectose vennale, kes oli kunagi päästnud kangelase ja tema ema. Ta ise läks Argosesse.
Täitunud ennustus
Müüt Perseusest lõpeb looga tema kodusolemisest. Acrisius, saades teada oma tütre ja pojapoja saabumisest, põgenes hirmunult. Perseus hakkas Argoses valitsema. Ta tagastas maagilised kingitused nende omanikele ja andis Medusa pea Athenale. Jumalanna asetas selle oma kestale rinnale (teise versiooni järgi - kilbile).
Acrisius ei suutnud siiski vältida seda, mida ennustati. Ta tappis Perseuse poolt tavaliste mängude ajal visatud ketas. Kurb kangelane mattis oma vanaisa ja keeldus Argoses valitsemast. Ta läks Tirynsi ja valitses seal pikka aega.
Tõlgendamine
Tänapäeval on kõigile teadaolevatele iidsetele mütoloogilistele lugudele mitmeid tõlgendusi. Mõnikord eeldatakse, et fantastilised seiklused peidavad endas teavet tõeliste ajaloosündmuste kohta, mille muistsed poeedid muutsid nii elavateks kujunditeks. Sarnaselt on tõlgendatud ka Perseuse müüdi tähendust. Ajaloos on juhtumeid, kui selline lähenemine on viidud absurdini. Ja siis Zeustemast saab suur ametnik, kuldvihm, mis tungis Danaesse – valvurite altkäemaksu andes – ja Atlas või Atlas – astronoom.
Filoloogilise teooria järgi on müüdid keelemoonutuste tagajärg. Jumalate nimed on tuletatud selliste levinud nähtuste iidsetest nimedest nagu päikesevalgus, tuul, tuli, vihm ja pilved. Teooria pooldajad tõendavad, et iidsetel aegadel eksisteeris üksainus keel, millest sai alguse sanskriti ja ladina keel. Müütidesse kätketud peamised ideed kujunesid välja ajal, mil tulevaste rahvaste esivanemad koos elasid. Seejärel hakkasid koos keelte vahetumisega kujunema tuttavad süžeed, milles aga võib leida varjatud algse tähenduse.
Päikese liikumine
Vana-Kreeka müüte Perseuse kohta selles teoorias peetakse päikeseenergiaks. Filoloogid taandavad kangelaste ja jumalate nimed sanskritikeelseteks loodusnähtuste nimedeks. Danaë on kuivanud maa või pimeduse tekitatud koit (Acrisius) keset helgust (nii võib Akrose linna nime tõlkida). Ta oli taeva armastatu (Zeus) ja sünnitas helge päeva (Perseus). Ettekuulutuse kohaselt peab ta tapma oma vanaisa, see tähendab pimeduse.
Medusa kehastab teooria kohaselt tähistaevat ööd - ilus, kuid sureb päeva tulekuga. Andromeda nimi tuleneb ka sanskriti keelest koitu, samas kui Cassiopeia ja Cepheus tähistavad pimedust ja ööd.
Seega räägivad iidsed müüdid Perseuse kohta valguse võidust pimeduse üle, öö muutumisest uueks päevaks. Peaaegu kõiki antiikaja legende tõlgendatakse sarnaselt. Igasugune müüt - Perseuse, Orpheuse ja Eurydice, Theseuse jaAriadne, Heraklese vägiteod – esineb selles teoorias füüsikaliste nähtuste kirjeldusena.
Ükskõik, milline on poeetilise narratiivi tähendus, meeldivad iidsed lood jätkuv alt oma kujundlikkuse ja värvikusega. Perseuse müüt inspireeris Delacroix', Rubensi, Veronese, Tiziani suurte maalide loomise. Kuulsat Cellini skulptuuri, mis kujutab kangelast mahalõigatud Medusa peaga käes, peetakse siiani Firenze kauneimaks kaunistuseks. Võib öelda, et suurte autorite teosed on Perseuse müüdi parimad arvustused.
