California laht on osa Vaiksest ookeanist. See asub Mehhiko loodeosas ja on piiratud Baja California poolsaare ning Sonora ja Sinaloa osariikidega. Selle pikkus on 1126 km ja laius 48–241 km. Lahe pindala on umbes 177 000 ruutmeetrit. km. Selle akvatooriumis on umbes 900 saart, sealhulgas Angel de la Guarda ja Tiburon, Mehhiko suurim. Põhjast suubub Colorado jõgi California lahte ja kallaste ääres on mitu keskmise väärtusega sadamalinna.
Ajalugu
California laht hakkas kujunema umbes 130 miljonit aastat tagasi mesosoikumi ajastul, kui tektoonilise rikke tagajärjel hakkas maismaa, millest lõpuks sai Baja California poolsaar, eralduma. mandriosa. Umbes 4,5 miljonit aastat tagasi tekkis see veeala lõplikult, kuid sellest ajast on poolsaar nihkunud veel 650 km võrra. Eeldatakse, et liikudes kiirusega 4–6 cm aastas, murdub see mõne miljoni aasta pärast mandrist täielikult lahti ja laht muutub väinaks.
Aastal 1533Poolsaare ja lahe avastas kogemata Mehhiko vallutaja Hernan Cortez, kelle järgi sai 1539. aastal California veeala oma teise nime - Cortezi meri. Konkistadoorid uskusid, et selle põhjaosas asus müütiline Aniani väin, mis ühendab Vaikse ookeani Atlandi ookeaniga.
Navigaator Melchior Diaz uuris 1540. aastal põhjarannikut ja avastas Colorado suudme, kuid väärarusaamad väina kohta püsisid geograafilistes kirjutistes kuni 17. sajandini. Cortes tõi oma reisilt tagasi mõned pärlid, mida hiljem tööstuslikult kaevandati, kuni tundmatu haigus tappis pärlkarbid aastatel 1936–1940.
Lahe rannikul asusid Inglise, Prantsuse ja Hollandi piraatide baasid, mis kadusid pärast Baja California lõplikku vallutamist hispaanlaste poolt 1697. aastal. Piirkonna majanduslik areng algas pärast asutamist 1768. aastal. frantsisklaste missioonid Vaikse ookeani rannikul. 1821. aastal sai laht iseseisva Mehhiko osariigi osaks (sellest ajast on seda maailmakaardil kuvatud) ning 1846-1848 Mehhiko-Ameerika sõja lõppedes nõustus USA valitsus poolsaarelt lahkuma. ja kitsas maariba põhjarannikul selle riigi lahe taga, tänu millele jääb Cortezi meri täielikult Mehhiko omaks. Täna elab selle kallastel 8 miljonit inimest.
Kliima
Lahe kliima on subtroopiline, märkimisväärsete hooajaliste kõikumistega. Suvel ulatub õhutemperatuur 30 ° C-ni, talvel põhjas langeb see keskmiseni9°C, kuid esineb ka pakase. Keskmine veetemperatuur on 24°C (suvel kuni 30°C ja talvel kuni 16°C). Lahe põhjaosas sajab kergeid vihmasid oktoobrist maini, lõunaosas aga troopilisi torme suvel.
Sügavus
Keskmine sügavus on üle kilomeetri, kuid lahe põhja lõikavad sügavad kaevikud, mis ulatuvad 3400 meetrini. Akvatooriumi põhjaosas, eriti Colorado suudmealal, täheldatakse üheksameetriseid loodeid, mis on planeedi üks kõrgemaid.
Fauna
California lahes on erakordne loomastiku mitmekesisus, mistõttu see piirkond, mis on mereelustiku uurimise looduslik labor, sai Jacques-Yves Cousteau nimetuse "Maailma akvaarium". Siit leiti umbes 40% kõigist planeedi mereimetajate liikidest ja kolmandik vaalaliste perekonna esindajatest. See on ka ainuke koht maailmas, kus on veealuse liiva juga.
Kokku elab 36 liiki mereimetajaid, 31 vaalalist, seitsmest merikilpkonnaliigist viis, enam kui 800 kala, millest 90 on endeemsed, 210 on linnud ja üle 6000 selgrootu. laht.
Floras on 695 taimeliiki, millest 28 on endeemsed. Igal talvel rändavad lahes hallvaalad. Lisaks neile kuuluvad rändliikide hulka küürvaalad ja kašelottid. Ja mõnikord ujuvad lahe vetes hiiglaslikud sinivaalad. Tuntuim ja samal ajal vähe uuritud endeem on California pringel ehk vaquita, nende seas väikseim.perekond, mille pikkus ei ületa poolteist meetrit. See 1958. aastal avastatud liik on kriitiliselt ohustatud.
Lahe tähendus
California laht on kaubandusliku tähtsusega. See on väga suur, kuna 77% Mehhiko kalapüügist toimub Vaikses ookeanis ja 80% sellest Cortezi meres. Viimasel ajal on üldised ebasoodsad keskkonnamuutused kalandust negatiivselt mõjutanud, eriti Colorado jõe vooluhulka vähenemist, mille veed suunatakse niisutamiseks. Muud probleemid on ülepüük, mis raskendab populatsioonide taastumist, ja põhjatraalimine.
Saared
Enne saartest rääkimist peate meeles pidama, millisesse ookeani California laht kuulub. Muidugi Vaikse ookeani äärde. Saared, millest enamik on kivid, on suure hulga lindude pesitsuspaigaks ja oluliseks koridoriks rändliikidele, mida on kuni 50%. Lindude seas endeemilisi esindajaid pole.
Saarte kliima on kuiv, sarnane Sonorani kõrbega. Sellise piirkonna nagu California laht (seda on kaardil lihtne leida) saare taimestiku hulgas domineerivad kaktused ja muud sukulendid. Mõnel saarel on sood ja piki Tiburoni idarannikut laiuvad madalad mangroovimetsad. Nende maismaaalade faunat esindavad peamiselt roomajad, keda on 115 liiki ehk ligikaudu 10%. Mehhiko herpetoloogiline mitmekesisus. Suurimad maismaaimetajad on koiotid ja väikesed mustsabahirved.
15. juulil 2005 kanti osa lahest ja saartest (5% territooriumist) UNESCO maailmapärandi nimistusse, kuna piirkonna bioloogiline mitmekesisus on võrreldav Galapagose saarte ja Suure Vallrahuga. Kaitsealasid on kokku üheksa, millest 25% on saared ja 75% avamere. Poliitiline olukord riigis ja vastuseis kalapüügikampaaniatele ei võimalda suuremat territooriumi kaitse alla võtta.
Turism
California laht on õitseva tööstusega populaarne rahvusvaheline turismipiirkond. Aastas meelitab see ligi kaks miljonit inimest, kellele pakutakse randu, kes sukelduvad oma läbipaistvuse poolest tuntud vetes. Saadaval on kalapüük, purjelauasõit, süstasõit, arheoloogia-, jalgratta-, matka- ja ratsumatkad, vaalavaatlus, arvukate tsivilisatsioonist puutumata nurkade külastamine. Ökoturismi on ka teist tüüpi.
Mehhiko on maailmakaardil hästi nähtav ja ka laht on kergesti leitav. Sellesse kohta jõudmiseks võite teha pika või lühikese tee, kuid kindlasti peate teadma, et emotsioonid pärast külastust jäävad unustamatuks.
