Aastal 1961 alustas osariik Kanadast teravilja massilist kokkuostmist ning aasta hiljem kerkis rasva ja liha hind, mida jäi väheks, umbes kolmandiku võrra. Veidi hiljem kallinesid terava toidupuuduse tagajärjel ka piimatooted NSV Liidus.
Rahutused algasid paljudes osariigi linnades, kuid kõige aktiivsemaks osutus Novocherkasski linn, kus partei toiduprogramm langes kogemata kokku palgalangusega kohalikus suurimas elektrivedureid tootvas tehases. Selle tulemusena tulid töötajad tänavatele. Nad nõudsid läbirääkimisi linnavalitsusega.
Novotšerkasski hukkamist poleks toimunud, kui see poleks olnud absurdne hooletus. Detonaator oli mõtlematu lause, mille ütles välja tehase direktor, kes küsimuse peale, kuidas töölised elama peaksid, soovitas liha asemel süüa maksapirukaid. Sellest juhuslikust märkusest piisas, et püssirohi põlema panna.
Tehas alustas streiki
Öösel kõik tähtsamad linna rajatised - telegraaf, postkontor, linnakomitee jaLinna täitevkomitee – võeti võimude poolt rangeima kaitse alla, kogu raha koos väärisesemetega viidi kiiruga Novocherkasski pangast välja. Garnison pandi valvesse.
Vahepeal täitus plats tasapisi tööliste ja nende pereliikmetega, kes administratsioonihoone ees valjuhäälselt nõudsid, et kohalik juhtkond neile välja tuleks. Seda aga ei juhtunud.
Administratsioon palus paanikas pealinn alt abi "nõukogudevastase mässu" mahasurumiseks. Peasekretär Hruštšovi parem käsi Mikojan lendas linna. Väed toodi Novocherkasskisse, rahvast hakati järk-järgult tehase territooriumilt välja tõrjuma. Kella kolme paiku öösel algas meeleavaldajate hukkamine, mis jäi ajalukku "Novotšerkasskiks", mida ajakirjanduses pikka aega ei mainitud.
Enam kui nelja tuhande ründajaga rahvahulk sunniti välja, järk-järgult hakkas see hõrenema. Tehas oli täielikult sõjaväe kontrolli all, linnas kehtestati liikumiskeeld.
Tol ajal platsil viibinute sõnul oli rahvas lärmakas ega tahtnud laiali minna, jättes sõjaväe üleskutsete kuulmata. Ja siis andsid sõdurid paar lühikest kuulipilduja- ja kuulipildujasaadet. Nad tulistasid õhku, kuid kuulid tabasid mitut poissi, kes puude otsa ronides jälgisid sündmusi lapseliku uudishimuga. Pärast seda poiste surnukehasid ei leitud.
Novotšerkasski hukkamine tõi kaasa märkimisväärseid inimohvreid. Hukkus kuusteist, vigastada sai üle neljakümne. Tehase plats oli sõna otseses mõttes üle ujutatud verega, mis öö jooksul kiiresti minema uhuti, ja surnukehadmaetud kiiruga linna serva ühishauda. Sugulased ei tohtinud matustel osaleda.
Arreteeriti rohkem kui sada inimest. Kaks kuud hiljem toimus kohus. Seitse inimest, kes kohtu otsusega provotseerisid Novotšerkasskis hukkamise, mõisteti surma, ülejäänud seitse eluaegse vangistusega. Ja kuigi nad püüdsid istungil tõestada, et nad ei kavatse midagi ette võtta, vaid püüdsid ainult kokku leppida, ei uskunud kohtunikud neid.
Novotšerkasski veresauna ja kogu tõde selle kohta vaikiti hoolik alt rohkem kui kaks aastakümmet ning alles kakskümmend aastat hiljem hakkasid ajakirjanduses ilmuma suhteliselt objektiivsed artiklid nende veriste sündmuste kohta. Ja juba eelmise sajandi üheksakümnendate keskel alustas prokuratuur uurimist, kuid tsiviilisikute hukkumise eest vastutajaid ei leitud kunagi.
