Šoti rüütel William Wallace on oma riigi rahvuskangelane. Temast sai XIII sajandil aset leidnud brittide domineerimise vastase ülestõusu juht. Nagu kõik keskajaga seonduv, on ka tema elu faktid üsna visandid, eriti need, mis puudutavad algusaastaid, mil ta oli veel tundmatu.
Päritolu
William Wallace sündis 1270. aasta paiku. Ta oli väikese mõisa ja vähetuntud rüütli pere teine poeg. Kuna William polnud kõige vanem, läksid tiitlid temast mööda. See aga ei takistanud tal omandamast mõõga ja muude relvade käsitsemise oskust, ilma milleta oli mehe elu raske ette kujutada. Kui tal oli 16-aastaselt aeg oma tuleviku üle otsustada, juhtus ootamatu.
Olukord riigis
Šotimaa kuningas Aleksander III suri traagilise õnnetuse tõttu. Ta ei jätnud poegi, kes võiksid seaduslikult trooni pärida. Aga seal oli väike nelja-aastane tütar Margaret. Tema valitsusajal valitsesid regendid Šotimaa aadli hulgast. Lõunanaaber – Inglismaa kuningas Edward I – otsustas seda olukorda ära kasutada ja leppis kokku, et neiu abiellub tema pojaga. Mõneks ajaks jõuti kompromissini. Väike Margaret siiskisuri haigusse kaheksa-aastaselt. See tõi kaasa segaduse riigis. Arvukad Šotimaa feodaalid teatasid oma pretensioonidest võimule.
Mõned neist pöördusid Edwardi poole, et otsustada, kellel on rohkem õigusi troonile. Ta pakkus oma mehele - Ballioli. Talle tundus, et kaitsealune kuuletub talle ja juhib muu hulgas oma armeed, et aidata inglasi sõjas Prantsusmaa vastu. Seda aga ei juhtunud. Edward pidas seda riigireetmiseks ja otsustas kasutada võimalust allutada kogu Šotimaa üksi iseendale. Kui tal õnnestus riigi kaguosas kord taastada, siis põhjaprovintsid mässasid.
Kuulsuse algus
Mässuliste seas oli noor William Wallace. Algul oli ta tavaline sõdur. Kord võtsid ta kinni britid, kes ta vangi viskasid. Kohalikud Šoti talupojad kandsid talle aga varustust ja aitasid tal põgeneda. Seejärel kogus William Wallace oma partisanide üksuse, millega ta eduk alt röövis ja tappis vihatud võõraid.
Noore komandöri jaoks oli see põhimõtteline küsimus, kuna britid olid ta isa tapnud. William koos oma kolmekümnemehelise üksusega leidis süüdlase rüütli jälile ja mõrvas ta massiliselt. Šotimaa külades levis kuulujutt rahva kättemaksjast. Paljud sekkumisega rahulolematud vastasid sellele. Enamasti olid nad lihtsad külaelanikud, väsinud väljapressimisest ja ebaõiglusest. See oli 1297. Samal ajal mainiti Wallace'i esmakordselt kirjalikulttoonaste kroonikute usaldusväärsed allikad.
Uued toetajad
Varsti muutus lahinguvalmis üksus atraktiivseks kohalikule aadlile, kellest mõned olid vastu Inglismaa sekkumisele šotlaste asjadesse. Esimene aadlik, kes mässulistega liitus, oli William Hardy, kellel on lord Douglase tiitel. Mässuliste rahustamiseks saatis Edward Robert Bruce'i põhja.
See oli Annandale'i isand, algselt lojaalne Inglise monarhile. Selle seisukoha põhjuseks oli see, et Robert oli Ballioli vastane, keda Edward karistas sissetungiga naaberriiki. Kuid sel hetkel, kui Bruce leidis end üksi sissiliikumise vastu, otsustas ta mässulistega ühineda.
Sterling Bridge'i lahing
Briti võimud ei talunud ülestõusnud ülestõusu. Seekord läks põhja Surrey krahvi John de Warenne 10 000. armee, kelle vastu asus teele William Wallace. Ülestõusu ajalugu rippus kaalul: kui liider oleks lüüa saanud, oleksid britid end viivitamata kaitsetust põhjast leidnud.
Šotlastel oli ainult jalavägi, mis lisaks jäi ka arvult alla vaenlasele. Wallace andis käsu asuda positsioonidele kõrgel künkal Stirlingi lossi silla vastas. See üksainus rada oli väga kitsas ja vaev alt mahtus mitu inimest ühte ritta. Seetõttu, kui britid hakkasid jõge ületama, oli vastaskaldal eesväe hulgast väga vähe vägesid. See oli temaründasid partisanid, relvastatud lühikeste mõõkade ja mitme meetri pikkuste haugidega. Viimane relv oli eriti tõhus krahvi tugev alt relvastatud, kuid aeglaselt liikuvate rüütlite vastu. Kui britid üritasid silla ületamist kaaslaste abistamiseks kiirendada, varises see kokku ja koos sellega sattus jõkke märkimisväärne osa vägedest. Pärast seda fiaskot kuninga armee põgenes. Kuid isegi see polnud sõduritel võimalik, sest nende taga oli soine soo, millesse nad uppusid. Seetõttu muutusid armee riismed šotlastele kergeks saagiks. Hugh Cressinghami nimeline Inglismaa üks tähtsamaid kubernere tapeti. On legend, et ta nülgiti, mis läks kiilakale William Wallace'i mõõga seljas.
Kuid ka šotlaste seas oli suuri kaotusi. Esiteks hukkus umbes tuhat sõdurit, mis oli ühtsele, kuid väikesele liikumisele tõsine löök. Teiseks langes üks partisanide komandöre ja juhte Andrew de Morrey, kes oli Williami ustav liitlane.
Pärast võitu Stirling Bridge'il lahkusid britid peaaegu kogu Šotimaast. Riigi parunid valisid Williami regendiks ehk riigi eestkostjaks. Paljud neist suhtusid aga nördinud tõusjasse umbusaldamisega ja nõustusid tema tunnustamisega alles masside survel, vastupidi, kes tundis Wallace'ile täielikult kaasa. Edu lainel ründas ta isegi Inglismaa põhjapiirkondi, kus hävitas väikesed garnisonid.
Edwardi invasioon I
See oli siiski vaid ajutine õnnestumine. Kuni selle hetkeni oli Wallace'i vastane kampaania olnudilma Edward I otsese osaluseta, kes eemaldus konfliktist, olles samal ajal hõivatud Prantsuse asjadega. Kuid uuel aastal 1298 tungis ta taas värskete jõududega Šotimaale. Seekord osales armees tuhandes tugev alt relvastatud ratsaväe üksus, kellel oli tohutu lahingukogemus, sealhulgas Prantsusmaal.
Mässulistel polnud palju ressursse. William Wallace sai sellest aru. Šotimaa oli venitatud oma võimaluste piirini. Kõik lahinguvalmis mehed on juba ammu lahkunud rahulikest linnadest ja küladest Isamaad kaitsma. Otsene vastasseis suure kuningliku armee vastu oli nagu surm.
Nii otsustas Wallace kasutada kõrbenud maa taktikat. Selle olemus seisnes selles, et šotlased lahkusid lõunapoolsetest piirkondadest, kuid enne seda hävitasid nad täielikult kohaliku infrastruktuuri - põllud, teed, toiduvarud, vee jne. See muutis brittide ülesande võimalikult keeruliseks, kuna nad pidid taga ajama. vaenlane läbi viletsa kõrbe.
Falkirki lahing
Kui Edward oli juba otsustanud, et on aeg lahkuda Šotima alt, kus partisane on nii raske tabada, sai ta teada Wallace'i täpse asukoha. Ta seisis Falkirki linna lähedal. Seal toimus lahing.
Sõdurite kaitsmiseks ratsaväe eest piiras Sir William Wallace jalaväe palisaadiga, mille vaheaegadel seisid valmis vibulaskjad. Tema armee nõrgestas aga suuresti mõne aadliku reetmine, kes viimasel hetkel läksid üle brittide poolele, võttes samal ajal kaasa ka oma väed. Kuninga armee oli kaks korda suurem kui šotlaste armee (15 tuhat7 tuhande vastu). Seetõttu oli brittide võit loogiline.
Eelmised aastad ja teostus
Kaotusest hoolimata õnnestus osal šotlastest taanduda. Nende hulgas oli ka William Wallace. Komandöri elulugu oli kõvasti rikutud. Ta otsustas otsida toetust Prantsusmaa kuning alt, kuhu ta läks, olles eelnev alt eemaldanud regendi volitused ja andnud need üle Robert Bruce'ile (tulevikus saab temast sõltumatu Šotimaa kuningas).
Läbirääkimised ei lõppenud aga millegagi. William naasis koju, kus ühes kokkupõrkes jäid brittide kätte. Ta hukati 23. augustil 1305. aastal. Meetod oli kõige metsikum: korraga kasutati riputamist, neljandikku ja rookimist. Sellest hoolimata jäi vapper rüütel rahvuskangelasena rahva mällu.
