Polotski prints Vseslav Brjatšislavitš valitses Kiievis väga lühikest aega, vaid 7 kuud. Polotskis kuulus võim pikaks 57 aastaks talle. Mitte ainult tema sünd, vaid ka tema elu oli täis spekulatsioone ja varjatud saladuskattega.
Elu algus: ebatavaline välimus
Vürst Vseslavi ema kohta teavet ei leitud. "Möödunud aastate jutus" on legend tema salapärasest sünnist. Väidetav alt oli beebi peas "haavand". Magi soovitas emale järgmist: "Pane talle see haavand, las ta kannab seda kuni surmani." Ajaloolaste arvamused sõna "haavand" kohta lähevad lahku. Mõned usuvad, et see tähendab Vseslavi peas asuvat sünnimärki, mille ta kattis hiljem spetsiaalse sidemega. Teised on kindlad, et tulevane valitseja sündis "särgis", see tähendab, et lootekoti jäänused olid tema kehal olemas. Vürst Vseslav Brjatšislavitš võis seda oma täiskasvanueas talismanina kanda. See, et tänapäeval öeldakse õnnetusest pääsenud õnneliku kohta, et ta sündis särgis, on nende iidsete aegade kaja. Lisaks platsentasse kuulumiselevõiks olla talisman selle omanikule ja ära hoida probleeme, samuti võib see märk tähendada inimese suhtumist nõidusse. Võib-olla seetõttu peeti Vseslav Brjatšislavitšit rahva seas libahundist vürstiks, nõiaks.
Vallimise algus
Aastal 1044 suri vürsti isa Brjatšislav Izjaslavovitš. Võim läks Vseslavile: ta päris Polotski vürstiriigi. Aga kuna ta pidas end ka Vladimiri (suurvürsti) pärijaks, siis tema arvates pidanuks kogu Kiievi vürstiriik kuuluma ainult talle. Oma valitsemisaja esimese kümnendi oli Polotski Vseslav Brjatšislavitš sõbralikes suhetes Kiievi Jaroslavitši vürstidega. Nad võitlesid koos türklaste vastu aastal 1060. Siis algas tema võitlus Polotski vürstiriigi iseseisvuse eest.
Naabrite vastu võitlemine
Alates 1065. aastast algas rüüsteaeg naaberriikide vürstiriikidele, juht oli Vseslav Brjatšislavitš. Tema sise- ja välispoliitika eristus ajaloolaste sõnul sallimatuse ja sõjakuse poolest. Kõigepe alt rüüstati ja piirati sisse Kiiev, seejärel laastati Pihkva linn. Aastal 1067 korraldati kroonikute sõnul Novgorodi laastav rüüsteretk. Selle tulemusena rööviti isegi Hagia Sophia.
Izyaslav I Jaroslavitš ei andestanud Vseslavile sellist tahtlikkust ja otsustas koos vendadega talle vastu seista. Oli 1067. aasta pakaseline talv. Vaatamata krõbedale külmale piirasid vennad Minski, mis sel ajal kuulus Polotski vürstiriiki. Selle tulemusena tapeti kogu meessoost elanikkond ning naised ja lapsedvangi võetud. Nemani jõel toimus Vseslavi eest ebaõnnestunud lahing vendade Jaroslavitšitega.
Mõni kuu hiljem kutsusid vennad Polotski vürsti Orša linna rahuläbirääkimistele. Vseslav, varustanud vankri, asus teele, kartmata oma elu pärast, kuna Kiievi-Vene valitsejad suudlesid risti, mis andis neil päevil ohutuse garantii. Kuid see osutus vendade kavalaks trikiks. Nad võtsid Vseslav Brjatšislavitši kinni ja viisid ta Kiievisse, kus saatsid ta siis häkkima (usteta koopasse, mis ehitati vangi ümber). Selline salakaval tegu tekitas rahva seas üsna suurt vastukaja ja paljud Kiievi elanikud asusid Vseslavi poolele.
Vabandamine vangistusest
Vseslav Brjatšislavitš, kelle elulugu põhineb peamiselt kroonikatel, ilmus 1068. aastal. See juhtus rahvaülestõusu ajal, mis oli tingitud vendade Jaroslavitšite ebaõnnestunud lahingust polovtslastega Alta jõel. Lisaks ei andnud Izyaslav Kiievi elanikele nomaadidega lahingu jätkamiseks relvi. Vürst Vseslav Brjatšislavitš vabastati vanglast ja kuulutati Kiievi vürstiks. Kuid tema valitsusaeg ei kestnud kaua, vaid 7 kuud, ega toonud kaasa olulisi sündmusi. Izyaslav Jaroslavitš põgenes pärast ülestõusu Poola.
Tagasi Polotskisse
Aastal 1069 naasis Izyaslav, kogunud Poola armee, Kiievisse. Vseslav Brjatšislavitš (lühike elulugu näitab tema salajast kadumist Belgorodi lähedal) astus oma armeega neile vastu, kuid kuna ta polnud oma võimetes kindel, lahkus ta koos poegadega Polotskisse. Kuid isegi seal sain temast möödaIzyaslav Jaroslavitš, kukutades troonilt ja asetades valitsejaks oma poja Mstislavi. Kuid ta suri peagi ja tema asemele tuli Izyaslavi teine poeg Svjatopolk. Kuid juba 1071. aastal õnnestus Vseslavil Polotsk tagasi võita. Tema jaoks polnud see raske, sest linna elanikud olid alati "oma" printsi poolt.
Polotski vürsti pärijad
Vseslav Brjatšislavitš Polotski (lühike elulugu ei näita tema naise nime) kasvatas seitse poega. Kuid mõned ajaloolased väidavad, et neid oli kuus, kuna Boriss on Rogvolodi ristimisnimi. Samuti pole täpselt teada, milliseid saatusi nad valitsesid, kuid Polotski vürstiriik jagunes Vseslavi eluajal tema pärijate vahel, seejärel lagunes see seitsmeks saatuseks. Pojad - Davyd, Gleb, Boriss, Roman, Svjatoslav, Rostislav, Rogvolod. Kõik vürstilapsed said kristliku kasvatuse. Boriss Vseslavitš aitas kaasa kirikute ja kloostrite ehitamisele. Kloostrite eest hoolitses isegi tema kõige sõjakam poeg Gleb Minski, kes Kiievi maid korduv alt ründas. Eriti käsitles ta Kiievi-Petšerski lavrat, kuhu ta hiljem maeti.
Vseslavi tütar Anna abiellus Bütsantsi keisri Aleksei Komnenosega. Sellel dünastilisel sidemel on olnud palju kultuurilisi ja ajaloolisi tagajärgi.
Omens
Oma valitsusaja alguses olid Vseslav Brjatšislavitšil heades rahumeelsetes suhetes vendade Jaroslavitšitega (Izyaslav, Svjatoslav, Vsevolod). Kuid tekkinud lahkarvamuste tõttu läks Vseslav sõtta Kiievi Venemaa vastu. Kroonikad kirjeldavad sellele sündmusele eelnenud müstilisi hetki. 1063. aastal kandis Novgorodi lähedal voolav Volhovi jõgi viis päeva oma vett vastassuunas. Tollased targad pidasid seda oma linna jaoks halvaks endeks. Väärib märkimist, et ajaloolased ei lükka ümber jõe vastupidist voolu ega pea seda müüdiks, kuna sellele faktile on täiesti teaduslik seletus.
Kaks aastat hiljem leidis taas aset sündmus, mida peeti ebaõnne märgiks. Taevas süttis ebatavaliselt hele täht punaste kiirtega. Nädala jooksul tõusis läänes õhtul ja säras kuni koiduni. Ajakirjades märgiti ta "verise tähena". Ajaloolased on sellele faktile seletuse leidnud. Täht võib olla Halley komeet, mis läheneb Maale iga 75 aasta järel. Seda sama staari Inglismaal peeti kuningas Edward Ustungija peatse surma ja riigi vallutamise ettekuulutajaks William Vallutaja poolt.
Kolmas märk on päikesevarjutus. Seda loodusnähtust peeti ka peatse ebaõnne ennustuseks.
Aastal 1065, nagu targad ennustasid, juhtus häda – Vseslav läks Kiievi Venemaa vastu sõtta.
Valitsuse tulemused
Polotski Vürstiriigi territoorium on tänu Vseslavi enesekindlale ja targale sõjapoliitikale oluliselt suurenenud. 11. sajandi lõpul vürstiriigi koosseisu kuulunud volostid on Polotsk, Vitebsk, Minsk, Orša, Mstislav, Lukomlsay, Drutsk, Logoisk, Slutsk ja osa Liivimaast.
Vseslavi valitsusajal ehitati Polotskisse Püha Sofia katedraal – vanimtänapäeva Valgevene territooriumil asuv arhitektuurimälestis, mis on jõudnud meie aega. Polotski vürst tõi katedraalile kellad vallutatud Novgorodi Püha Sofia katedraalist.
Arvatakse, et allakäiguaastatel andis Vseslav ise kloostritõotused. Selle sündmuse kehtivus pole teada. Kuid tolleaegsete vürstlike isikute seas oli selline nähtus üsna populaarne.
Polotski Vseslavi mainimine rahvaluules
Lahingut Nemiga jõel, aga ka Novgorodi hõivamist Vseslavi poolt kirjeldatakse Igori sõjaretke loos. Selles teoses esitatakse Polotski vürsti nõia ja libahundina. Kõik "Sõnas…" kirjeldatud sündmused ei ole kroonikates kinnitatud.
Polotski vürsti isiksus ja ülestõus Kiievis peegelduvad eeposes "Volh Vseslavjevitš". Kordub vürst Vseslavi nõidumise motiiv. Kirjeldatakse sõda Polovtsi printsi Šurukaniga. Venemaale haaramiseks kasutas ta ära Kiievi ülestõusu.
Vürst Vseslav valitses üsna pikka aega – 57 aastat. Ta suri loomulikku surma aastal 1101 ja maeti Polotskisse.
