Praegu on inimkonna läbitud ajalootee jagatud järgmisteks segmentideks: primitiivne ajastu, antiikmaailma ajalugu, keskaeg, uusaeg, uusaeg. Tuleb märkida, et tänapäeval pole inimarengu etappe uurivate teadlaste seas üksmeelt periodiseerimise osas. Seetõttu on mitmeid spetsiaalseid periodiseeringuid, mis kajastavad osaliselt erialade olemust ning üldist, s.o. ajalooline.
Spetsiaalsetest periodiseeringutest on teaduse jaoks olulisim arheoloogiline, mis põhineb tööriistade erinevustel.
Primitiivse ajastu inimkonna arenguetapid määratakse enam kui 1,5 miljoni aastaga. Selle uurimise aluseks olid arheoloogiliste väljakaevamiste käigus avastatud iidsete tööriistade jäänused, kaljumaalingud ja matused. Antropoloogia on teadus, mis tegeleb primitiivse inimese välimuse taastamisega. Sellel ajaperioodil toimub inimese tekkimine, see lõpeb riikluse tekkimisega.
Sellel perioodil eristatakse järgmisi inimkonna arenguetappe: antropogenees (umbes 40 tuhat aastat tagasi lõppenud evolutsioon, mis viis mõistliku inimese liigi tekkeni) ja sotsiogenees (sotsiaalsete vormide teke) elu).
Iidse maailma ajalugu algab esimeste riikide tekkimise perioodil. Sellel epohhil väljendatud inimkonna arenguperioodid on kõige salapärasemad. Muistsed tsivilisatsioonid jätsid monumente ja arhitektuuriansambleid, monumentaalkunsti ja maalikunsti näiteid, mis on säilinud tänapäevani. See ajastu viitab IV-III aastatuhandele eKr. Sel ajal toimus ühiskonna lõhenemine valitsetavateks ja valitsejateks, vaesteks ja vaesteks, tekkis orjus. Orjasüsteem saavutas oma haripunkti antiikaja perioodil, kui Vana-Kreeka ja Vana-Rooma tsivilisatsioonid tõusid.
Vene ja lääne teadus viitab keskaja algusele, Lääne-Rooma impeeriumi kokkuvarisemisele, mis leidis aset 5. sajandi lõpus. Kuid UNESCO poolt välja antud entsüklopeedias "Inimkonna ajalugu" peetakse selle etapi alguseks islami tekkehetke, mis ilmnes juba seitsmendal sajandil.
Inimese arenguetapid keskajal jagunevad kolmeks ajaperioodiks: algus (5. sajand - 11. sajandi keskpaik), kõrge (11. sajandi keskpaik - 14. sajandi lõpp), hilisem (14.-16. sajand).).
Mõnes allikas ei eristata muinasmaailma ja keskaja tsivilisatsioone teoreetilise seisukoha raames"kasvuetappide" kohta ja neid peetakse traditsiooniliseks ühiskonnaks, mis põhineb elatus-/poolelatõllumajandusel.
New Age'i perioodil toimus tööstusliku ja kapitalistliku tsivilisatsiooni kujunemine. Inimarengu etapid on selles etapis jagatud mitmeks segmendiks.
Esiteks. See saab alguse siis, kui maailmas toimuvad revolutsioonid, mille eesmärk on pärandisüsteemi kukutamine. Esimene neist toimus Inglismaal aastatel 1640–1660.
Teine periood saabus pärast Prantsuse revolutsiooni (1789–1794). Praegusel ajal toimub koloniaalimpeeriumide kiire kasv, tööjaotus rahvusvahelisel tasandil.
Kolmas periood algab 19. sajandi lõpus ja seda iseloomustab tööstustsivilisatsiooni kiire areng, mis toimub tänu uute territooriumide arengule.
Lähiajalugu ja selle periodiseerimine on praegu vastuoluline. Selle raames eristatakse aga järgmisi inimarengu etappe. Kooliõpikutes leiduv tabel näitab, et see ajastu koosneb kahest põhiperioodist. Esimene sai alguse 19. sajandi lõpus ja mõjutab kogu 20. sajandi esimest poolt – varauusaega.
Suur kriis, võimurivaalitsemine, Euroopa riikide koloniaalsüsteemide hävitamine, külma sõja tingimused. Kvalitatiivsed muutused toimusid alles 20. sajandi teisel poolel, mil tööstusrobotite arenedes ja arvutite levikuga muutus töötegevuse iseloom. Muutused mõjutasid ka rahvusvahelist sfääri, kui rivaalitsemise asemel astus koostöö.
