Teaduslik ja kultuurilis-vaimne tegevus on pikka aega olnud inimühiskondade tähtsaim eluvaldkond. Ometi ei saaks see eksisteerida ilma peamise suhtlusvahendita – keeleta. Üks suurimaid inimkonna ajaloos oli ladina keel. Sellele loodi iidse maailma kuulsad kirjandus- ja teadusmälestised. Keskkonnas domineerisid ladina tähed ja keel
Euroopa intelligents, asjatundjad ja vaimses valdkonnas palju aastaid pärast iidse tsivilisatsiooni langemist. Praegugi on tunda nende mõju pigem vanusega seotud teadustes. Rooma sõnad ja fraasid esinevad meditsiinis, ajaloos, filosoofias ja matemaatikas kadestusväärse püsivusega. Meie igapäevaelus, isegi Venemaal, näeme iga päev sadu võõrkeelseid pealdisi. Reeglina on selleks inglise keel, mis, poleks liialdus öelda, tänapäeval domineerib planeedi kultuuri- ja inforuumis. See ei olnud aga alati nii. Inglise keel võttis rahvusvahelise keele positsiooni alles koloniaalajastu lõpus. Paljude sajandite jooksul enne seda teenisid eri rahvaste omavahelised suhtlusvahendid justladina keel. Pealegi sisaldavad eranditult kõik kaasaegsed Lääne-Euroopa keeled (ja osaliselt ka Kesk-Euroopa keeled, aga ka mõlema Ameerika mandri rahvad) kirjalikul kujul ladina tähti. Kõik romaani ja germaani nüüdisrahvaste tähestikud on ju iidse kirja otsesed pärijad. Ja need keeled ise on süntees neist, mis on iseloomulikud hilis-Rooma perioodile ja kohalikele barbarite murretele, kusjuures viimaste osakaal on väiksem (nagu itaalia või hispaania keeles) või suurem (nagu inglise või saksa keeles).
Tähestiku päritolu
Aga kuidas ladina tähed ise tekkisid? Millised esivanemad neil tegelikult olid? Kui veel süveneda sajandite antiikajasse, selgub, et see tähestik pärineb sisuliselt vanakreeka keelest. Viimane omakorda oli foiniiklaste otsene pärija. Seni pole aga võimalik jälgida otsest arengut, kuidas vanakreeka kirja põhjal ladina tähed kujunesid. Samuti on hüpotees, et nende kujunemisprotsessi mõjutas oluliselt etruski kiri. Ja see oletus on antiikajaloolaste seas väga populaarne, kuna etruski linnad domineerisid Rooma-eelsel perioodil tõesti Itaalia poolsaare kultuuri- ja vaimuelus (ja esimesed Rooma kuningad olid päritolult etruskid). Lisaks on huvitav märkida, et etruski kiri ise, hoolimata sellest, et arheoloogid on selle välimust taastanud, pole siiani dešifreeritud. Mis puutub siis ladina kirja endasseesimesed avastatud raidkirjad pärinevad 7. sajandist eKr. See tähestik sisaldas algselt 21 tähte, hiljem kasutati 23 tähte rooma keele arendamise klassikalisel perioodil
kultuur. Seejärel kehtestasid Rooma leegionid oma tsivilisatsioonimudeli kolmel kontinendil.
Ladina tähed ja numbrid
Ja tuleb meeles pidada, et itaallased andsid lisaks kuulsale tähestikule maailmale numbrisüsteemi. Seda kasutati ka pikka aega, kuid erinev alt kirjadest oli sellel tohutu vastane. Neist sai araabia arvutusmudel. Just viimane tõestas oma suurt mugavust ja tõhusust esm alt idas ja seejärel läänes. Rooma numbrite kasutamine näib tänapäeval sageli pigem austusavaldusena traditsioonile kui tõeliselt ratsionaalsele vajadusele.
