XVIII sajand on Venemaa ajaloos palee riigipöörete periood. Peeter Suure surma tagajärjel algas segane aeg, mil kõik võitlesid võimu pärast. Paleepöörded on saanud Elizabethi, Katariina Suure ja teiste selle aja valitsejate aegade sümboliks.
Mis need sündmused põhjustas? Nendeks said järgmised nähtused:
- Peeter Suure dekreet uue troonipärimise meetodi kohta;
- ühiskonna kihistumise tugevdamine;
- võitlus kohturühmade vahel;
- Peetruse testamendis puudub tema pärija nimi;
- valvuri rolli tugevdamine;
- märkimisväärne osa välisriikide kodanikest.
Väärib märkimist, et kõik 18. sajandi paleepöörded toimusid valvurite abiga. Venemaa ei väsinud peaaegu 80 aasta jooksul kuulmast uue, mõnikord täiesti ootamatu valitseja nime. Selle aja jooksul on troonil olnud rohkem kui üks dünastia. Kuidas kujunes nende sündmuste kronoloogia?
Esimene palee riigipööre toimus 1725. aastal. Seejärel tõusis troonile Peeter I naine, kes pärast ristimist kandis nime Katariina I. Tema valitsusaeg oli lühike ja nimetage seda valitsemisajaksvõimatu: kõiki asju juhtis Peter A. Menšikovi lähedane kaaslane.
Teine palee riigipööre toimus pärast keisrinna surma. 1727. aastal hakkas valitsema Peeter II, kelle võim sai võimalikuks tänu A. Menšikovi haigestumisele ja peagi ka pagendusele. Peeter II surm noores eas viis 1730. aastal kolmanda paleepöördeni. Võimule tuli Peeter I õetütar Anna Ioannovna. Purustatud olud ja "bironism" said tema aja sümboliteks – nendel tingimustel ta valitsema hakkas.
Paleepöörded olid selleks ajaks juba tavalised, kuid Anna suhteliselt pikk, 10-aastane valitsusaeg üllatas osariigi rahvast.
1740. aastal tulid võimule Anna Leopoldovna ja Ivan VI. See dünastia asus Venemaa troonile vähem kui aastaks. Niinimetatud Brunswicki dünastia tõi kaasa tõsised muutused, mille järel tuli korralikuks perioodiks võimule Elizaveta Petrovna. Paleepöörded on valitsejate vahetumine, vandenõud, mõrvad ja valitseja vastu kaastunde puudumine. 1741. aastal algab Peeter Suure tütre Elizabeth Petrovna kahekümneaastane valitsusaeg. Ta nautis prestiiži sõjaväes ja õukonnarühmade seas. Elizabeth taandab oma valitsemisaja oma isa traditsioonide jätkamiseks. See on Vene riigi õitseaeg. Elizabeth viib läbi mitmeid reforme, mis stabiliseerivad üldist olukorda riigis.
Pärast Elizabethi surma peaks troonile tõusma seaduslik pärija Peeter III. Tema valitsusaeg oli möödumas.
1762. aastal viidi läbi järjekordne palee riigipööre, mille tulemusena kehtestati Katariina Suure aeg. Paleepöörded on lakanud olemast, kuid paljud seostavad Aleksander I esiletõusu sama sündmusteahelaga. Kuid see on teine ajastu ja teine aeg, millel on oma põhjused ja eeldused.
Palee riigipöörded on saanud Venemaa ajaloo ehteks kogu selle julmusega. Vaatamata kõigile negatiivsetele külgedele saime graatsilise Peterburi oma majesteetlike hoonete ja tänavatega. Meieni jõudis kunstiakadeemia, Moskva ülikool, aga ka suure M. Lomonossovi teosed. Seetõttu on palee riigipöörded keiserliku Venemaa sümboliks.
