Inimtsivilisatsiooni ajaloos on ladina keelel eriline koht. Mitu aastatuhandet oma eksisteerimise jooksul on see rohkem kui üks kord muutunud, kuid säilitanud oma asjakohasuse ja tähtsuse.
Surnud keel
Tänapäeval on ladina keel surnud keel. Ehk siis tal pole kõnelejaid, kes seda kõnet omakeelseks peaks ja igapäevaelus kasutaksid. Kuid erinev alt teistest surnud keeltest on ladina keel saanud teise elu. Tänapäeval on see keel rahvusvahelise õigusteaduse ja meditsiiniteaduste aluseks.
Oma tähtsuselt on vanakreeka keel lähedane ladina keelele, mis samuti suri, kuid jättis oma jälje erinevatesse terminoloogiatesse. See hämmastav saatus on seotud Euroopa ajaloolise arenguga iidsetel aegadel.
Evolution
Iidne ladina keel tekkis Itaalias tuhat aastat enne meie ajastut. Oma päritolult kuulub ta indoeuroopa perekonda. Esimesed selle keele kõnelejad olid ladinad, tänu kellele see sai oma nime. See rahvas elas Tiberi kaldal. Siin ühinesid mitmed iidsed kaubateed. Aastal 753 eKr asutasid latiinlased Rooma ja alustasid peagi vallutussõda oma naabrite vastu.
Oma eksisteerimise sajandite jooksul on see riikläbis mitmeid olulisi muudatusi. Kõigepe alt oli kuningriik, seejärel vabariik. 1. sajandi vahetusel pKr tekkis Rooma impeerium. Selle ametlik keel oli ladina keel.
Kuni 5. sajandini oli see suurim tsivilisatsioon inimkonna ajaloos. Ta ümbritses kogu Vahemerd oma territooriumidega. Tema võimu all oli palju rahvaid. Nende keeled surid järk-järgult välja ja asendati ladina keelega. Seega levis see Hispaaniast läänes Palestiinasse idas.
Vulgaarne ladina
Ladina keele ajalugu võttis järsu pöörde just Rooma impeeriumi ajastul. See määrsõna jaguneb kahte tüüpi. Oli ürgne kirjanduslik ladina keel, mis oli ametlik suhtlusvahend riigiasutustes. Seda kasutati paberitöös, jumalateenistusel jne.
Samal ajal tekkis nn vulgaarladina keel. See keel tekkis keerulise riigikeele kerge versioonina. Roomlased kasutasid seda välismaalaste ja vallutatud rahvastega suhtlemiseks.
Nii tekkis keelest rahvapärane versioon, mis iga põlvkonnaga erines üha enam oma muinasajastu mudelist. Elav kõne jättis loomulikult kõrvale vanad süntaktilised reeglid, mis olid kiireks tajumiseks liiga keerulised.
Ladina pärand
Nii et ladina keele ajalugu sünnitas romaani keelte rühma. 5. sajandil pKr Rooma impeerium langes. Ta olihävitasid barbarid, kes lõid oma rahvusriigid endise riigi varemetele. Mõned neist rahvastest ei suutnud vabaneda mineviku tsivilisatsiooni kultuurilisest mõjust.
Sel viisil tekkisid järk-järgult itaalia, prantsuse, hispaania ja portugali keel. Kõik nad on iidse ladina keele kauged järeltulijad. Klassikaline keel suri pärast impeeriumi langemist ja seda enam igapäevaelus ei kasutatud.
Samas jäi Konstantinoopolisse riik, mille valitsejad pidasid end Rooma keisrite õigusjärglasteks. See oli Bütsants. Selle elanikud pidasid end harjumusest roomlasteks. Selle riigi kõne- ja ametlikuks keeleks sai aga kreeka keel, mistõttu näiteks vene allikates nimetati bütsantslasi sageli kreeklasteks.
Kasutamine teaduses
Meie ajastu alguses arenes välja meditsiiniline ladina keel. Enne seda teadsid roomlased inimloomusest väga vähe. Selles vallas jäid nad kreeklastele märgatav alt alla. Kuid pärast seda, kui Rooma riik annekteeris muistsed poliitikad, mis olid kuulsad oma raamatukogude ja teaduslike teadmiste poolest, kasvas huvi hariduse vastu märgatav alt ka Roomas endas.
Hakkasid kerkima ka arstikoolid. Suure panuse füsioloogiasse, anatoomiasse, patoloogiasse ja teistesse teadustesse andis Rooma arst Claudius Galen. Temast jäi maha sadu ladina keeles kirjutatud teoseid. Isegi pärast Rooma impeeriumi surma Euroopa ülikoolides jätkati meditsiini uurimist iidsete iidsete dokumentide abil. Sellepärast tulevikarstidelt nõuti ladina keele põhitõdede tundmist.
Samasugune saatus ootas ka õigusteadusi. Roomas ilmusid esimesed kaasaegsed õigusaktid. Selles iidses ühiskonnas oli oluline koht juristidel ja õigusetundjatel. Sajandite jooksul on kogunenud tohutu hulk seadusi ja muid ladina keeles kirjutatud dokumente.
Nende süstematiseerimise võttis kasutusele keiser Justinianus, 6. sajandi Bütsantsi valitseja. Hoolimata asjaolust, et riigis räägiti kreeka keelt, otsustas suverään seadusi uuesti välja anda ja ajakohastada ladinakeelses väljaandes. Nii ilmus kuulus Justinianuse koodeks. Seda dokumenti (nagu ka kogu Rooma õigust) uurivad juuratudengid põhjalikult. Seetõttu pole üllatav, et advokaatide, kohtunike ja arstide professionaalses keskkonnas on ladina keel endiselt säilinud. Seda kasutab ka katoliku kirik jumalateenistustel.
