Talvel süttivad tähed taevas palju varem kui suvel ning seetõttu ei saa neid nautida mitte ainult astronoomid ja hiliste jalutuskäikude armastajad. Ja seal on, mida vaadata! Majestic Orion kõrgub Kaksikute ja Sõnni saatel kõrgel horisondi kohal ning nende kõrval valgustab Auriga – pika ajaloo ja suure hulga huvitavate objektidega tähtkuju. Just sellele me täna keskendume.
Asukoht
Auriga - tähtkuju on hele ja palja silmaga selgelt nähtav. Kujult sarnaneb see ebakorrapärase viisnurgaga. Parim võrdluspunkt selle taevamustri leidmiseks on Ursa Major. Sellest veidi paremal on näha üsna hele täpp. See on Alpha Aurigae, Capella - täht, mida võib näha isegi mitte eriti soodsates tingimustes. See tähistab ühte viisnurga tippu. Kabelist veidi paremal (idas) on väike piklik kolmnurk, mille moodustavad kolm valgustit. Need tähed taevas koos alfagaVankrijuhid moodustavad asterismi "Lapsed".
Teised taevajoonised võivad olla võrdluspunktideks. Charioteer asub Geminist põhja pool ja Perseusest ida pool. Meie riigi territooriumil saab tähtkuju jälgida peaaegu aastaringselt. Ta tõuseb kõrgeimale horisondi kohale detsembris ja jaanuaris ning juunis ja juulis, vastupidi, Charioteer on heledate ööde ja madala asukoha tõttu halvasti nähtav.
Legend
Auriga tähtkuju tähti seostasid teadlased iidsetel aegadel mitme tähemärgiga. Mesopotaamias nimetati taevajoonist "karjase sauaks" või "scimitariks". Pole aga teada, kas ta kabelisse kuulus. Babüloonias seostati peaaegu kõiki vankrisõitja säravaid tähti ka kitsi või lambaid vaatleva karjasega. Beduiinide seas peeti neid loomade rühmaks. Vankrijuht oli kitsekari.
Iidses astronoomias arvati, et see taevamuster on algselt seotud ka karjatavate kitsedega. Hiljem hakati tähtkuju põhiosa seostama vankrit juhtiva mehe kujuga. Vana-Kreeka päevil seostati Charioteeriga mitmeid müütide tegelasi. Enamasti oli selleks Erichthonius, Hephaistose poeg ja Athena õpilane. Talle omistatakse kahe ratta ja nelja hobusega vankri (quadriga) leiutamine. Tasuks selle eest ja ka Ateenale pühendunud teenistuse eest paigutas Zeus Erichthoniuse taevasse. Ja nii ilmuski Auriga tähtkuju.
Mineviku jäljed
Vana-Kreeka ja selle eelkäijate mütoloogiajätsid oma jälje traditsioonilisele tähtkuju kujutisele. Öötaeva kaartidel on näha Vankrimeest mehe kujul, kelle seljas asub kits ja käel kaks poega. Iidsetel aegadel eristati isegi omaette Kitse tähtkuju, mis korreleerus müütilise Am altheaga, kes imetas Zeusi. See koosnes kabelist, ε, ζ ja η Charioteer. Viimased moodustavad sama väikese kolmnurga, mis asub pildi heledaimast tähest paremal.
Huvitavad objektid
Taeva põhjapoolkera Auriga tähtkujus on ligikaudu 150 "punkti". Selle territooriumil on palju huvitavaid objekte. Esiteks on need tähed: Capella (alfa), Mencalinan (beeta), Al Anz ja Hedus (epsilon ja zeta). Lisaks asub siin planetaarne udukogu IC 2149 ja suur galaktikate parv MACS 0717. Binokli või väikese teleskoobiga Auriga poolt hõivatud taevapiirkonnas saab näha avatud täheparvesid M36, M37 ja M38. Need eemaldatakse meie planeedilt 4–4,5 tuhande valgusaasta kaugusel.
Alfa tähtkuju
Kui näete seda taevamustrit vähem alt korra, siis küsimus, milline täht on Auriga tähtkujus kõige heledam, laheneb iseenesest. Kabel paistab teistest pea kohal olevatest "punktidest" hästi välja. Seda peetakse taevas ereduselt kuuendaks ja see on selgelt nähtav ka tingimustes, mis ei ole vaatlemiseks kõige soodsamad.
Capella on täht, mille näiv suurus on 0,08. See asub Päikesest 40 valgusaasta kaugusel. SestMaa vaatlejale tundub see kollakasoranž, mistõttu aetakse seda sageli segamini Marsiga. Kabel on kahe tähepaari süsteem. Esimene ja säravaim ühendab sarnaseid kosmilisi kehasid. Need kuuluvad kollaste tähtede hulka ja ületavad meie valgusti diameetrilt 10 korda. Paari komponentide vaheline kaugus on vaid kaks kolmandikku lõigu "Päike - Maa" pikkusest.
Süsteemi teine osa koosneb punastest kääbustest. Need eemaldatakse kollase tähe paarilt üheks valgusaastaks. Punased kääbused on palju väiksemad ja kiirgavad suhteliselt vähe valgust.
Beta Aurigae
Menkalinan on selle taevamustri ereduselt teine täht. Selle nimi araabia keeles tähendab "ohjade käes hoidva õlg". Beta Aurigae on kolmetäheline süsteem. Selle kaks komponenti on üksteisega peaaegu identsed. Iga täht, mis paari moodustab, särab 48 korda võimsam alt kui Päike ja kuulub alamhiiglaste klassi. Paari elementide vaheline kaugus on väga väike - vaid 0,08 astronoomilist ühikut, mis võrdub viiendikuga segmendist "Maa - Päike". Paari mõlema komponendi tuumades sai vesinik otsa. Tähed läbivad selle arenguetapi, kui nende suurus ja heledus hakkavad sügavuses toimuvate uute protsesside tõttu suurenema. Komponente eraldav väike vahemaa põhjustab nende deformatsiooni loodete jõudude mõjul. Selle interaktsiooni teine tagajärg on pöördeperioodi ja ümber telje pöörlemise perioodi sünkroniseerimine. Selle tulemus väljendub selles, et kaks tähte on alati üksteise poole pööratudsama külg.
Süsteemi kolmas komponent on punane kääbus, mis asub paarist 330 astronoomilise ühiku kaugusel. Seda on Ma alt palja silmaga võimatu näha.
Epsilon
Auriga on tähtkuju, millel on vähem alt üks objekt, mis hoiab paljusid kaasaegseid astronoome oma varvastel. See on taevamustriga epsilon, millel on traditsioonilised nimed Almaaz ("laps") ja Al Anz (täpne tähendus pole teada). Varjutav kaksiktäht köidab paljude ekspertide tähelepanu üle maailma ühe komponendi salapära tõttu. Epsilon Aurigae süsteemi särav element on spektritüüpi F0 superhiiglane. Selle raadius on 100-200 korda suurem kui päike. Heleduse poolest ületab täht meie valgustit 40–60 tuhat korda.
Teine komponent peaks kuuluma spektriklassi B. Kirjanduses nimetatakse seda ainult "nähtamatuks". Iga 27 aasta järel ületab see ereda tähe 630–740 päeva (umbes 2 aastat). Seda nimetatakse nähtamatuks, kuna see kiirgab sellise objekti jaoks väga vähe valgust, see tähendab, et seda on üsna raske uurida. On oletatud, et tume komponent on kahendsüsteem, mida ümbritseb tihe tolmuketas, või poolläbipaistev täht või must auk. Hiljutised Spitzeri teleskoobiga tehtud uuringud on näidanud, et suure tõenäosusega on salapäraseks elemendiks B-klassi täht, mida ümbritseb üsna suurtest killustikku meenutavatest osakestest koosnev tolmuketas. Punkt selles asjas pole aga veel paika pandud jasüsteemi uurimine jätkub.
Zeta
Teine varjutav binaar sellel taevajoonisel on Zeta Aurigae. Tähe ajaloolised nimed on Khedus ja Sadatoni. See paistab 1700 korda eredam alt kui päike. Süsteem koosneb kahest komponendist. Esimene on spektriklassi K4 oranž hiiglane. Teine on valge-sinine täht, mis asub põhijadas ja kuulub klassi B5. Iga 2,66 aasta järel "kaob" see nõrgema, kuid suurema komponendi taha. Selline varjutus vähendab tähe üldist heledust umbes 15%.
Süsteemi komponentide vaheline keskmine kaugus on hinnanguliselt 4,2 astronoomilist ühikut. Need pöörlevad piklikel orbiitidel.
Auriga on tähtkuju, mis on huvitav nii ilma seadmeteta vaatlemiseks kui ka põhjalikuks uurimiseks professionaalsete seadmete abil. Selle objektid võivad rääkida palju huvitavaid asju ja seetõttu suunavad astronoomid üle maailma oma teleskoobid neile.
