Kiievi vürst Svjatoslav Vapper valitses aastatel 945–972. Eelkõige on ta tuntud kui särav komandör, kes pidas mitu sõda Ida-Euroopa erinevates piirkondades.
Igori pärija
Igor Rurikovitš Svjatoslav Vapra poeg oli tema ainus järglane. Ta sündis kolm aastat enne oma isa traagilist surma. Drevljaanid mõrvasid Igori julm alt ja keeldusid talle täiendavat austust maksmast.
Svjatoslav oli siis liiga väike, nii et tema emast Olgast sai regend. Ta otsustas Drevlyanidele kätte maksta. Kavaluse abil põletas printsess maha nende pealinna Iskorosteni. See tahtejõuline naine hoidis poja suureks kasvamise ajal võimu kindl alt käes. Eelkõige on Olga tuntud selle poolest, et aastal 955 läks ta Bütsantsi, kus ta ristiti. Temast sai esimene Venemaa kristlik valitseja. Riitus viidi läbi Konstantinoopoli peahoones Hagia Sophias.
Svjatoslav ja religioon
Ema püüdis oma pojas kristlust sisendada. Kuid Svjatoslav Vapper jäi paganaks. Ta kasvas üles sõjaväe tingimustes ja teda mõjutasid tema sõdalased, kes jäid kauaaegsete slaavi kommete toetajaks.
Seal onkinnitamata teooria, mille kohaselt püüdis Olga Konstantinoopolis leida oma pojale naist Kreeka printsesside hulgast. Keiser keeldus saatkonnast, mis muidugi solvas Svjatoslavi. Nagu aeg näitab, sai tema suhe Bütsantsiga talle saatuslikuks.
Sõda Vjatšiga
Vürst Svjatoslav Vapper tundis riigi sise- ja haldusasjade vastu vähe huvi. Sõjavägi oli tema elu. Ta veetis kogu oma vaba aja oma meeskonnaga. Selle tõttu eristas printsi metsik olemus ja kõige lihtsamad igapäevased harjumused. Ta võis ohutult heita magama põllule oma hobuse kõrvale, loobudes samal ajal oma telgist ja muudest mugavustest.
Seetõttu pole üllatav, et niipea, kui vürst Svjatoslav Igorevitš vapper suureks kasvas, hakkas ta ajama aktiivset välispoliitikat. Tema esimene kampaania pärineb aastast 964. Sel suvel ründas ta Vjatšit, kes elas Okal ja avaldas austust kasaaridele.
Khazar Khaganate langemine
Juba järgmisel aastal pidi Khaganate vastamisi hästi organiseeritud slaavi armeega. Kasaarid olid türgi keelt kõnelevad nomaadid. Nende poliitiline eliit pöördus judaismi. Erinevused kaganaadi ja Venemaa vahel olid ilmsed, mis loomulikult andis Svjatoslavile lisapõhjuse naabritega sõtta minna.
Vürst vallutas mitu kasaari linna: Sarkeli, Itili, Belaya Vezha. Tema meeskond läbis tule ja mõõga läbi kõik kaganaadi olulised majanduskeskused, mille tõttu ta lagunes ja kadus peagi kaardilt täielikult. Vürst Svjatoslav Vapper püüdis mitte ainult hävitada välisriiki. Ta andis käsu hõivata Sarkeli kindlus Doni jõel. Mõneks ajaks sai sellest slaavi enklaav lõunapoolsetes steppides.
Sekkumine Kreeka-Bulgaaria konflikti
Svjatoslav Vapra kasaaride kampaaniad olid vaid tema elu peamise sõjalise kampaania peaproov. Sel ajal algas sõda bulgaarlaste ja Bütsantsi vahel. Keiser Nicephorus Foka saatis Kiievisse saatkonna, mis veenis Svjatoslavi kreeklasi aitama. Vastutasuks said slaavlased helde tasu.
Nii sai Svjatoslav Vapper tänu oma julgusele ja ettevõtlikkusele kuulsaks. Foto Novgorodi monumendist, mis avati Venemaa aastatuhandeks 1862. aastal, kinnitab seda fakti. Svjatoslav võtab oma koha teiste suurte sõjaväejuhtide seas Mstislav Udaly kõrval. Sel ajal, kui Kiievi vürst Doonau kaldal eduk alt võitles, toimus Konstantinoopolis oluline poliitiline muutus. Keiser Nikephoros Phocas tapeti riigipöörde käigus. Uus valitseja John Tzimiskes keeldus Svjatoslavile maksmast ja siis võttis sõda ootamatu pöörde.
Slaavi prints sõlmis bulgaarlastega liidu ja marssis nüüd koos saatjaskonnaga keisri vastu. Sel ajal, kui Svjatoslav Kiievis ei viibinud, suri seal tema ema Olga, kes tegelikult valitses riiki oma poja puudumisel.
Aastal 970 õnnestus printsil saada toetust mitte ainult bulgaarlastelt, vaid ka ungarlastelt ja petšeneegidelt. Tema armee laastas Traakiat mitu kuud. See edasitung peatati pärast Arcadiopolise lahingut. Bütsantslased võitsid petšeneegid, kes põgenesid lahinguvälj alt ja reetsid Svjatoslavi.
Nüüd on sõda liikunud põhja poole Doonau kallastele. Siin kavatses Svjatoslav jäädav alt elama. Ta tegi oma pealinnaks isegi kohaliku Perejaslavetsi kindluse. Võib-olla meeldisid talle lõunapoolsed maad rohkem kui Kiiev.
Rahuleping keisriga
Keiser John Tzimiskes oli ka komandör. Ta juhtis isiklikult vägesid uues 971. aasta kampaanias. Aprillis vallutas tema armee Bulgaaria pealinna ja tsaar Boriss II. Nii jäi Svjatoslav kreeklaste vastu üksi. Koos oma sõjaväega kolis ta Dorostoli hästi kindlustatud kindlusesse.
Varsti piirasid kreeklased ümber piirkonna viimase slaavi bastioni. Svjatoslav ei tahtnud ilma võitluseta alla anda ja hoidis kindlust kolm kuud. Tema väed sooritasid julgeid lende. Ühes neist kaotasid bütsantslased kõik piiramisrelvad. Slaavlased läksid blokaadist läbi murdmiseks väljale vähem alt neli korda.
Neis lahingutes sai surma mõlem alt poolelt sadu ja tuhandeid sõdalasi. Juuli lõpuks jõudsid prints ja keiser lõpuks rahulepingus kokkuleppele. Kokkuleppe kohaselt võis Svjatoslav koos oma sõjaväega turvaliselt kodumaale naasta. Samas varustasid kreeklased talle kõik reisiks vajaliku. Mõni päev pärast valitsejate koosolekut lahkusid slaavi paadid Doonau basseinist.
Surm
Svjatoslav keeldus Bulgaarias kõigist omandamistest. Kuid pole kahtlustki, et noor kolmekümneaastane prints ei kavatsenud alla anda. Koju naastes ja uusi jõude kogununa võis ta taas impeeriumiga sõtta minna. Kuid printsi plaanid ei olnud määratud täituma.
Tema vägede tee kulges läbi Dnepri delta ja selle alamjooksu, kus oli ohtlikketarnekünnised. Seetõttu pidi prints väikese allesjäänud salgaga kaldale minema, et ületada looduslik takistus. Nii varitsesid petšeneegid Svjatoslavi. Tõenäoliselt sõlmisid nomaadid kokkuleppe Bütsantsi keisriga, kes tahtis vannutatud vaenlasega hakkama saada.
Aastal 972 suri Svjatoslav ebavõrdses lahingus. Uudised sellest tulid Kiievisse koos printsi imekombel ellujäänud võitlejatega. Pealinnas hakkas valitsema tema poeg Yaropolk. Kaheksa aasta pärast astub tema asemele Venemaa ristija Vladimir Punane Päike.
