Püha linn Meka on moslemite peamine linn kogu maailmas. Inimesed, kes ei tunnista islamit, ei saa sinna siseneda. Mekal on rikkalik ja värvikas ajalugu. See on iga-aastane palverännakute keskus.
Moslemid võtavad Meka üle
Islam ilmus Araabia poolsaarele 7. sajandil. Prohvet Muhammed, kes oli uue kogukonna juht, ühendas oma toetajad oma juhtimise alla. Algul oli see väike kogukond, mille ümber asusid kõige erinevamad idapaganad. Kõrberändurid kummardasid ebajumalaid (kristlus, mille keskused olid Bütsants ja Lääne-Euroopa, nendesse kohtadesse ei jõudnud).
Hõimud on jagatud. Paganateks jäänutega sõlmisid moslemid ajutise rahulepingu. Araabia poolsaar jagati. Uskmatutel polnud õigust siseneda moslemite territooriumile. Lepingut aga rikuti, misjärel viis prohvet Muhamed oma väed Mekasse. See juhtus aastal 630. Linn ei pidanud vastu.
Linna säilmed
Siin oli Kaaba, millest sai moslemite peamine pühamu. See kuubikujuline hoone loodi paganlikul ajal. Arvatakse, et selle püstitasid inglid, et inimesed saaksid kummardada Jumalat.
Pühakoda püstitati marmoralusele. Iga selle nurk vastab ühele kardinaalsele suunale. Moslemid, olenemata nende elukohast, palvetavad alati Meka poole. Kaaba on valmistatud marmorist ja selle pind on alati kaetud musta siidiga.
Kalifaadi osa
Püha linn asus paljudes osariikides, millest viimane on Saudi Araabia. Meka pole kunagi olnud ametlik pealinn, mis ei vähenda selle tähtsust.
Pärast seda, kui moslemid 7. sajandil selle vallutasid, kasvas Araabia poolsaare ümber tohutu kalifaat. Ta ühendas araablased, kes islamiseerisid Põhja-Aafrika ja Hispaania läänes, ja pärslased idas.
Kaliifide pealinn oli esm alt Damaskuses ja seejärel Bagdadis. Sellest hoolimata jäi Meka oluliseks islami keskuseks. Usklikud tulevad siia igal aastal Hajjit tegema. Teine moslemite püha linn oli Medina, mis asub Meka lähedal. Seal asus Muhammad elama.
Meka on alati olnud araabia maailma südames, nii et poliitilised murrangud ja piirisõjad puudutasid seda harva. Temast sai aga ka rünnakute sihtmärk. Näiteks 10. sajandil rüüstasid seda poolsõjaväeline sekt karmaatlased. Nad ilmusid Bahreinis ega tunnustanud tollast kaliifide dünastiat – Fatimiide. Rünnak Mekale aastal 930 tuli paljudele palveränduritele täieliku üllatusena. Ründajad varastasid Kaabasse ehitatud Musta kivi (see on üks moslemite säilmetest). Välja arvatudLisaks korraldasid karmaatlased linnas tõelise veresauna. Artefakt tagastati Mekasse alles kakskümmend aastat hiljem (maksti tohutu lunaraha).
Hiliskeskajal möllas katk siin, nagu ka kogu Siiditeel ja Euroopas. Need, kes Mekas surid, olid vaid väike osa musta surma epideemia ohvritest.
Türgi võimu all
16. sajandiks olid araablased kaotanud peaaegu kõik kalifaadi ajal vallutatud territooriumid. Liidripositsioon moslemite seas läks türklastele, kes 1453. aastal vallutasid Bütsantsi impeeriumi pealinna Konstantinoopoli. Muidugi tahtsid need sunniidid ka moslemite püha linna kontrollida.
Aastal 1517 allus Meka lõpuks türklastele ja sai osaks Ottomani impeeriumist, mis ulatus Balkanist Pärsia piirini. Palverändurid Mekas mitu sajandit unustasid vastuolud ja konfliktid oma naabritega. Araabia rahvuslik liikumine hakkas aga end tunda andma pärast seda, kui Osmanite impeerium oli üha enam kriisi sattunud. 19. sajandil olid linn mitu aastat emiiride poolt okupeeritud.
Araablased võtavad linna tagasi
Viimane löök Türgi võimule Mekas sai Esimese maailmasõja ajal. Osmani impeerium toetas keisri Saksamaad. Antant tekitas sellele mitu tõsist lüüasaamist, mille järel riik lagunes. Olulist rolli selles protsessis mängis Briti kodanik Thomas Lawrence. Tal õnnestus veenda Araabia kuberner Hussein bin Ali Osmanite vastu mässamaosariigid. See juhtus 1916. aastal. Araabia mässulised olid võidukad, kuigi Mekas hukkus tuhandeid inimesi. Nii tekkis Hijazi osariik, mille pealinn oli püha linn.
Kogu Araabia poolsaart hakkasid taas valitsema araablased, kes mitukümmend aastat püüdsid siin stabiilset riiki üles ehitada. See ehitati Saudi Araabia dünastia ümber. Neil õnnestus erinevad vürstiriigid ühendada. Nii sündis 1932. aastal Saudi Araabia. Mekast sai üks selle suurimaid linnu. Pealinn viidi Riyadhi. Meka linn ja Medina muutusid taas rahulikuks. Nagu vanasti, hakkasid siia tulema palverändurid.
Hajj Mekasse
Saudi Araabia (selle riigi linn on Meka) võtab igal aastal vastu külalisi üle kogu maailma. Iga moslem peaks vähem alt korra elus minema Mekasse Hajjile – palverännakule pühadesse paikadesse, sealhulgas Kaabasse. Saudi Araabia jälgib seda kõike väga tähelepanelikult. Hajji päevadel valvatakse Mekat erilise hoolega.
Kahjuks ei piisa isegi sellest tragöödiate vältimiseks. Nii toimus üsna hiljuti, 2015. aastal, 2000 inimese elu nõudnud torm. Sellised katastroofid juhtuvad liiga paljude inimeste tõttu. Hajjile lähevad tuhanded palverändurid ja sageli pole neil lihts alt piisav alt organiseeritud kohti. Torm Mekas pole haruldane sündmus. Sarnaseid juhtumeid on varemgi ette tulnud. Neist viimase ajal oli eriti palju surmajuhtumeid Põhja-Aafrikast, mis traditsioonide kohaselt on valdav alt moslemid.2015. aastal Mekas tabanud tormik šokeeris kogu maailma.
