Jaapan oli Teise maailmasõja ajal üks juhtivaid riike. Selle juhtkonna strateegiliste plaanide ulatust pidi kinnitama tehnoloogia kõrge kvaliteet. Seetõttu lõid jaapanlased 30ndatel palju tankide mudeleid, mis võitlesid mitu aastat katkestusteta Teise maailmasõja Vaikse ookeani rindel.
Ostke lääne mudeleid
Idee luua oma tankid tekkis Jaapanis pärast Esimest maailmasõda. See konflikt näitas seda kaasaegset tüüpi relva lubadust. Kuna jaapanlastel polnud tankide tootmiseks vajalikku oma tööstust, hakati tutvuma eurooplaste arengutega.
Tokyosse oli see tuttav moderniseerimismeetod. Tõusva päikese maa veetis mitu sajandit täielikus isolatsioonis ja alles 19. sajandi teisel poolel hakkas intensiivselt arenema. Nullist tekkisid uued majandusharud ja tööstus. Seetõttu polnud ülesanne viia läbi sarnane katse tankidega nii fantastiline.
Esimesed Prantsuse Renault FT-18-d osteti 1925. aastal, mida sel ajal peeti parimateks omataolisteks autodeks. Jaapanlased võtsid need mudelid hoolduseks kasutusele. Õige pea insenerid jaselle riigi disainerid, olles omandanud lääne kogemusi, on ette valmistanud mitu pilootprojekti.
Chi-I
Esimene Jaapani tank pandi Osakas kokku 1927. aastal. Auto sai nimeks "Chi-I". See oli eksperimentaalne mudel, mis ei jõudnud kunagi masstootmiseni. Kuid just temast sai "esimene tükk", mis osutus Jaapani spetsialistide jaoks edasiste tehniliste uuringute lähtepunktiks.
Mudelil oli kahur, kaks kuulipildujat ja selle kaal oli 18 tonni. Selle disainifunktsioon koosnes mitmest tornist, millele olid paigaldatud relvad. See oli julge ja vastuoluline eksperiment. Esimene Jaapani tank oli varustatud ka kuulipildujaga, mis oli mõeldud sõiduki kaitsmiseks tagant. Selle funktsiooni tõttu paigaldati see mootoriruumi taha. Katsed näitasid, et mitme torniga konstruktsioon ei olnud lahingutõhususe seisukoh alt edukas. Tulevikus otsustas Osaka sellise süsteemi rakendamisest loobuda. Jaapani tank "Chi-I" on jäänud ajalooliseks mudeliks, mis pole kunagi olnud tõelises sõjas. Kuid mõned selle omadused pärisid hiljem Teise maailmasõja ajal kasutatud autode poolt.
Tüüp 94
Enamasti töötati välja Jaapani Teise maailmasõja tankid 30ndatel. Selle seeria esimene mudel on Tokushu Ken'insha (lühendatult TK ehk "Type 94"). See paak paistis silma oma väikeste mõõtmete ja kaalu poolest (ainult 3,5 tonni). Seda kasutati mitte ainult võitluses, vaid kaabiotstarbelised. Seetõttu peeti Euroopas "tüüpi 94" kiiluks.
Abisõidukina kasutati TC-d kaubaveoks ja konvoide abistamiseks. Disainerite idee järgi oli see masina algne otstarve. Aja jooksul arenes projekt aga täieõiguslikuks lahingumudeliks. Peaaegu kõik järgnevad Teise maailmasõja Jaapani tankid pärisid tüübilt 94 mitte ainult disaini, vaid ka paigutuse. Kokku toodeti seda põlvkonda üle 800 ühiku. "Tüüp 94" kasutati peamiselt sissetungi ajal Hiinasse, mis algas 1937. aastal.
Tokushu Keninsha sõjajärgne saatus on uudishimulik. Osa nende mudelite laevastikust vallutasid liitlased, kes võitsid jaapanlasi pärast Hiroshima ja Nagasaki aatomipommitamist. Tankid anti üle hiinlastele – Kommunistlikule Rahvavabastusarmeele ja Kuomintangi vägedele. Need osapooled olid üksteise suhtes vaenulikud. Seetõttu katsetati "Type 94" veel mitu aastat Hiina kodusõja väljadel, misjärel moodustati Hiina Rahvavabariik.
Tüüp 97
1937. aastal kuulutati "Type 94" aegunuks. Inseneride edasised uuringud viisid uue masina - Tokushu Keninsha otsese järeltulija - ilmumiseni. Mudel kandis nime "Type 97" või lühendatult "Te-Ke". Seda Jaapani tanki kasutati lahingutes Hiinas, Malayas ja Birmas kuni II maailmasõja lõpuni. Tegelikult oli see "Type 94" sügav modifikatsioon.
Uue auto meeskond koosneskaks inimest. Mootor asus taga ja käigukast ees. Oluliseks uuenduseks võrreldes eelkäijaga oli lahingu- ja juhtimisosakondade ühendamine. Sõiduk sai TK-lt päritud 37 mm kahuri.
Uusi välitingimustes olevaid Jaapani tanke katsetati esmakordselt Khalkhin Goli jõel toimunud lahingutes. Kuna nad esimestes rünnakutes Nõukogude positsioonidele ei osalenud, suutis enamik Te-Ke ellu jääda. Peaaegu kõik seda tüüpi aktiivsed lahinguüksused paigutati Teise maailmasõja Vaikse ookeani teatrisse. Neid väikeseid tanke kasutati eriti tõhus alt vaenlase positsioonide luureks. Neid kasutati ka masinatena, mis korraldavad sidet rinde erinevate osade vahel. Väike suurus ja kaal tegi Type 97 jalaväe toetamisel asendamatuks relvaks.
Chi-Ha
Huvitaval kombel töötasid peaaegu kõik Teise maailmasõja Jaapani tankid välja Mitsubishi töötajad. Tänapäeval on see kaubamärk tuntud eelkõige autotööstuses. Kuid 30-40ndatel tootsid ettevõtte tehased regulaarselt armee jaoks usaldusväärseid sõidukeid. 1938. aastal alustas Mitsubishi ühe Jaapani peamise keskmise tanki Chi-Ha tootmist. Võrreldes eelkäijatega sai mudel võimsamad relvad (sealhulgas 47 mm relvad). Lisaks oli sellel täiustatud sihtimine.
"Chi-Ha" kasutati lahingutes esimestel päevadel pärast nende ilmumist konveierile. Hiinaga peetud sõja algstaadiumis nadjäi Jaapani tankerite kätte tõhusaks vahendiks. Kuid pärast USA kaasamist konflikti oli Chi-Hal tõsine võitluskonkurent. Need olid M3 Lee tüüpi tankid. Nad said hõlps alt hakkama kõigi kerge ja keskmise segmendi Jaapani autodega. Suuresti tänu sellele on enam kui kahest tuhandest Chi-Ha ühikust tänaseks muuseumieksponaatidena alles vaid kümmekond selle mudeli esindajat.
HaGo
Kui võrrelda kõiki Teise maailmasõja Jaapani tanke, saame eristada kahte kõige elementaarsemat ja levinumat mudelit. See on ülalkirjeldatud "Chi-Ha" ja "Ha-Go". Seda tanki toodeti massiliselt aastatel 1936-1943. Kokku toodeti seda mudelit üle 2300 ühiku. Kuigi parimat Jaapani tanki on raske välja tuua, on selle tiitli jaoks kõige rohkem õigusi Ha-Gol.
Esimesed visandid sellest ilmusid 30ndate alguses. Siis tahtis Jaapani väejuhatus hankida autot, millest saaks ratsaväe rünnakute tõhus abivahend. Sellepärast eristasid "Ha-Go" sellised olulised omadused nagu kõrge murdmaavõime ja liikuvus.
Ka-Mi
Ha-Go oluline omadus oli see, et see tank sai paljude modifikatsioonide aluseks. Kõik need olid eksperimentaalsed ja seetõttu ei kasutatud laialdaselt. See aga ei tähenda, et nende seas poleks olnud konkureerivaid mudeleid.
Kõrge kvaliteet oli näiteks "Ka-Mi". Ta oliainulaadne selle poolest, et see jäi ainsaks Teise maailmasõja ajal massiliselt toodetud Jaapani amfiibtankiks. Selle "Ha-Go" modifikatsiooni väljatöötamine algas 1941. aastal. Seejärel asus Jaapani väejuhatus ette valmistama kampaaniat, et jõuda lõunasse, kus oli palju väikesaari ja saarestikke. Sellega seoses tekkis vajadus maanduda amfiibrünnak. Jaapani rasketankid ei saanud selles ülesandes aidata. Seetõttu alustas Mitsubishi põhimõtteliselt uue mudeli väljatöötamist, mis põhineb Tõusva Päikese maa kõige tavalisemal tankil "Ha-Go". Selle tulemusena toodeti 182 Ka-Mi seadet.
amfiibtankide kasutamine
Vana paagi käiguosa on täiustatud, et sõidukit saaks vee peal tõhus alt kasutada. Eelkõige selleks muudeti oluliselt keha. Oma originaalsuse tõttu kulges iga "Ka-Mi" aeglaselt ja pikka aega. Sel põhjusel viidi esimene suurem operatsioon amfiibtanke kasutades läbi alles 1944. aastal. Jaapanlased maabusid Mariaani saartest suurimal Saipanil. Sõja lõpuks, kui keiserlik armee ei edenenud, vaid, vastupidi, ainult taganes, lakkasid ka tema dessantoperatsioonid. Seetõttu hakati "Ka-Mi" kasutama tavalise maapealse tankina. Seda soodustas asjaolu, et see oli oma disaini ja sõiduomaduste poolest universaalne.
1944. aastal läksid üle maailma fotod Jaapani tankidest, mis ujusid Marshalli saarte rannikul. Selleks ajaks oli impeerium juba lähedal lüüasaamisele ja isegi välimuselepõhimõtteliselt uus tehnoloogia ei saanud teda kuidagi aidata. Sellest hoolimata jätsid Ka-Mi ise vastastele suurepärase mulje. Tanki kere oli ruumikas. Sellesse paigutati viis inimest - autojuht, mehaanik, laskur, laadur ja komandör. Väliselt jäi Ka-Mi kohe silma oma kahemehetorni tõttu.
Chi-He
"Chi-Hu" ilmus Chi-Ha omadustega seotud vigade kallal töötamise tulemusena. 1940. aastal otsustasid Jaapani disainerid ja insenerid jõuda lääne konkurentidele järele kõige lihtsamal viisil, kopeerides välismaiseid tehnoloogiaid ja arendusi. Seega jäi kõrvale kogu ida spetsialistide amatöörsooritus ja originaalsus.
Selle manöövri tulemus ei lasknud end kaua oodata – "Chi-He" hakkas rohkem kui kõik tema Jaapani "sugulased" nii väliselt kui ka sisemiselt meenutama tolleaegseid Euroopa kolleege. Kuid projekt tuli liiga hilja. Aastatel 1943-1944. "Chi-He" toodeti ainult 170.
Chi-Nu
Chi-Hehis kehastatud ideede jätk oli "Chi-Nu". See erines oma eelkäijast ainult täiustatud relvade poolest. Kere disain ja paigutus jäid samaks.
Seriaalid ei olnud arvukad. Teise maailmasõja lõppfaasis 1943-1945. toodeti vaid umbes sada "Chi-Nu". Jaapani väejuhatuse idee kohaselt pidid need tankid saama oluliseks kaitseväeks.riikides Ameerika vägede dessandi ajal. Aatomipommiplahvatuste ja riigi juhtkonna peatse allaandmise tõttu ei toimunud seda välismaist rünnakut kunagi.
O-I
Mis erines Jaapani tankidest? Ülevaade näitab, et nende hulgas ei olnud Lääne klassifikatsiooni järgi raskeklassi mudeleid. Jaapani väejuhatus eelistas kergeid ja keskmisi sõidukeid, mida oli lihtsam ja tõhusam kasutada koos jalaväega. See aga ei tähendanud sugugi, et selles riigis poleks olnud põhimõtteliselt teist tüüpi projekte.
Üks neist oli üliraske tanki idee, mis kandis esialgu nime "O-I". See mitme torniga koletis pidi majutama 11-liikmelise meeskonna. Mudel oli kavandatud oluliseks relvaks eelseisvate rünnakute jaoks NSV Liidu ja Hiina vastu. Töö "O-I" kallal algas 1936. aastal ja ühel või teisel viisil viidi läbi kuni kaotuseni Teises maailmasõjas. Projekt kas suleti või alustati uuesti. Täna pole usaldusväärseid andmeid selle mudeli vähem alt ühe prototüübi tootmise kohta. "O-I" jäi paberile, nagu ka Jaapani idee oma piirkondlikust domineerimisest, mis viis selle katastroofilise liiduni natsi-Saksamaaga.
