Bütsantsi impeeriumi pealinna nimi on mitme põlvkonna ajaloolaste lõputute vaidluste teema. Üks maailma uhkemaid ja suurimaid linnu on kandnud mitut nime. Mõnikord kasutati neid koos, mõnikord eraldi. Bütsantsi impeeriumi pealinna iidne nimi ei ole kuidagi seotud selle linna tänapäevase nimega. Kuidas on Euroopa ühe suurima linna nimi sajandite jooksul muutunud? Proovime selle välja mõelda.
Esimesed elanikud
Esimesed teadaolevad Bütsantsi elanikud olid megarid. Aastal 658 eKr. e. nad asutasid Bosporuse väina kitsaimasse kohta asula ja andsid sellele nimeks Chalcedon. Peaaegu samal ajal kasvas teisel pool väina Bütsantsi linn. Mõnisada aastat hiljem ühinesid mõlemad külad ja andsid uuele linnale nime.
Sammud õitsengu poole
Linna ainulaadne geograafiline asukoht võimaldas kontrollida kaubavedu Musta mere äärde – Kaukaasia rannikule, Taurisesse ja Anatooliasse. Tänu sellele sai linn kiiresti rikkaks ja sai üheks suurimaks kaubanduskeskuseks. Vana Maailm. Linn vahetas mitu omanikku – seda valitsesid pärslased, ateenlased, makedoonlased, spartalased. Aastal 74 eKr. e. Rooma haaras Bütsantsis võimu. Linna jaoks tähendas see rahu ja õitsenguaja algust – Rooma leegionäride kaitse all hakkas linn kiirendatud tempos arenema.
Bütsants ja Rooma
Uue aastatuhande alguses seisis Bütsants silmitsi tõelise ohuga. Rooma aristokraatide igavene rivaalitsemine õiguse pärast nimetada end keisriks viis saatusliku veani. Bütsantslased asusid Piscenius Nigeri poolele, kellest ei saanud kunagi keisrit. Roomas krooniti helepunase mantliga Septimus Severus – karm sõdalane, suurepärane väejuht ja pärilik aristokraat. Bütsantslaste nurinast raevununa võttis Rooma impeeriumi uus valitseja Bütsantsi pik alt ette. Pärast pikka vaheaega andsid ümberpiiratud bütsantslased alla. Pikaajaline vaenutegevus tõi linnale katastroofi ja hävingu. Võib-olla poleks linn tuhast uuesti sündinud, kui poleks olnud keiser Constantine.
Uus nimi
Püha Rooma impeeriumi uus ambitsioonikas keiser alustas oma karjääri mitme sõjakäiguga, mis lõppesid Rooma armee võiduga. Olles saanud Rooma impeeriumi tohutute territooriumide valitsejaks, seisis Constantinus silmitsi tõsiasjaga, et idapoolseid maid kontrollisid poolautonoomses režiimis Rooma kubernerid. Vaja oli vähendada kaugust kesklinna ja äärealade vahel. Ja Constantinus otsustas rajada idamaadele tähtsuselt teise Rooma linna. Ta peatus kelllagunes Bütsantsi ja suunas oma jõupingutused selle provintsiküla muutmiseks Ida-Rooma impeeriumi säravaks pealinnaks.
Ümberkujundamine algas aastal 324. Keiser Constantinus visandas oma odaga linna piirid. Hiljem kerkisid sellele joonele uue metropoli linnamüürid. Tohutu raha ja keisri isiklik osalus tegid võimalikuks ime – kõigest kuue aastaga sai linn pealinna tiitli vääriliseks. Pidulik avamine toimus 11. mail 330. aastal. Sel päeval sai linn arengule uue tõuke. Taaselustatuna asustasid see aktiivselt impeeriumi teistest piirkondadest pärit asunikud, omandas uuele pealinnale kohane hiilguse ja hiilguse. Nii sai linn oma uue nime - Konstantinoopol ja sai vääriliseks kehastuseks kõigele, mida Bütsantsi impeerium esindas. Ega asjata kutsutud selle osariigi pealinna teiseks Roomaks – idapoolne õde ei jäänud oma suurejoonelisuse ja hiilguse poolest oma läänevennale sugugi alla.
Konstantinoopol ja kristlus
Pärast suure Rooma impeeriumi lõhenemist sai Konstantinoopolist uue riigi – Ida-Rooma impeeriumi – keskus. Peagi hakati riiki kutsuma oma pealinna eesnimega ja ajalooraamatutes sai see vastava nime - Bütsantsi impeerium. Selle osariigi pealinn mängis õigeusu kristluse arengus tohutut rolli.
Bütsantsi kirik tunnistas õigeusu kristlust. Bütsantsi kristlased pidasid ketseriteks teiste liikumiste esindajaid. Keiser oli kehastusmaa ilmalik ja religioosne elu, kuid puudus jumala vägi, nagu sageli juhtus ida türannidega. Religioosne traditsioon oli üsna lahjendatud ilmalike tseremooniate ja rituaalidega. Keisrile anti jumalik võim, kuid sellest hoolimata valiti ta lihtsurelike seast. Pärimisinstitutsiooni polnud – ei veresuhe ega isiklikud sidemed ei taganud Bütsantsi trooni. Selles riigis võib igaüks saada keisriks… ja peaaegu jumalaks. Nii valitseja kui ka linn olid täis võimu ja ülevust, nii ilmalikku kui religioosset.
Seetõttu on Konstantinoopoli kui linna, kuhu oli koondunud kogu Bütsantsi impeerium, määratluses teatud duaalsus. Suure riigi pealinn on olnud palverännakute koht paljudele kristlaste põlvkondadele – suurepärased katedraalid ja templid olid lihts alt hämmastavad.
Venemaa ja Bütsants
Esimese aastatuhande keskel muutusid idaslaavlaste riiklikud moodustised nii oluliseks, et hakkasid köitma jõukamate naabrite tähelepanu. Venelased käisid regulaarselt kampaaniates, tuues koju rikkalikke kingitusi kaugetest maadest. Konstantinoopoli vastased kampaaniad hämmastasid meie esivanemate kujutlusvõimet, mis levitas peagi Bütsantsi impeeriumi pealinna uue, venekeelse nime. Meie esivanemad nimetasid linna Tsargradiks, rõhutades sellega selle rikkust ja võimu.
Impeeriumi kokkuvarisemine
Kõigil maailmas on oma lõpp. Sellest saatusest ei pääsenud ka Bütsantsi impeerium. Kapitalkunagise võimsa riigi vallutasid ja rüüstasid Ottomani impeeriumi sõdurid. Pärast Türgi võimu kehtestamist kaotas linn oma nime. Uued omanikud eelistasid seda nimetada Stanbuliks (Istanbul). Keeleteadlased väidavad, et see nimi on väänatud koopia vanakreeka nimest polis - linn. Just selle nime all tuntakse linna tänapäeval.
Nagu näete, ei ole ühest vastust küsimusele, mis on Bütsantsi impeeriumi pealinn ja mis on selle nimi. On vaja näidata huvipakkuv ajalooline ajaperiood.
