Täna kehastab Igor Sikorsky kolme kõige olulisema kaasaegse lennukitüübi edukat arendamist. Lennunduse arengus olulist rolli mänginud suured neljamootorilised lennukid, hiiglaslikud lendavad paadid ja mitmeotstarbelised helikopterid ilmusid tänu legendaarse lennukikonstruktori geeniusele.
Igor Sikorsky: elulugu
Lennunduse pioneer sündis 25. mail 1889 Ukrainas (tollal Vene impeeriumis) Kiievis. Tema isa Ivan Aleksejevitš oli arst ja psühholoogiaprofessor. Emal oli ka arstiharidus, kuid ta ei praktiseerinud kunagi. Sikorsky Igor Ivanovitš pidas oma rahvust kindlaksmääratuks - tema esivanemad Peeter I ajast olid Vene õigeusu kiriku ministrid, seega olid nad venelased. Üks tema varasemaid mälestusi on tema ema lugu Leonardo da Vinci katsetest kavandada lendavat masinat. Sellest hetkest alates vallutas unistus lennust tema kujutlusvõimet, hoolimata sellest, et talle räägiti korduv alt selle tõestatud võimatusest. Lõpuks, 12-aastaselt, ehitas Igor Sikorsky mudelhelikopteri. Energia kallal töötaminekeeratud kummipaelad, disain tõusis õhku. Nüüd teadis poiss, et tema unistus ei olnud mingi metsik fantaasia.
Inspireeriv teekond
Mitu aastat hiljem, kui Igor oli koos isaga Saksamaal puhkamas, sai ta teada krahv von Zeppelini esimestest õhulaevade vettelaskmistest. Ta luges ka vendade Wrightide edukatest lendudest ja oli hämmastunud, et ajaleht nii suurest saavutusest väikeses kirjas tagaküljel teatas. Sel hetkel otsustas Sikorsky pühendada oma elu lennundusele. Tema eriline eesmärk oli välja töötada seade, mis oleks võimeline hõljuma ühe punkti kohal või lendama mis tahes soovitud suunas – helikopter.
Ta hakkas kohe väikeses hotellitoas katseid läbi viima, luues rootori ja mõõtes selle tõstejõudu. Kiievisse naastes lahkus Igor Polütehnilisest Instituudist ja alustas ulatuslikku uurimistööd areneva teadusharu alal. Ta polnud isegi kahekümneaastane, tal oli suur entusiasm ja palju ideid, kuid vähe praktilisi kogemusi ja raha.
Aeronautikakool
Varsti sõitis Igor Sikorsky Pariisi oma helikopterile mootorit ja muid osi ostma. Seal, kohalikul lennuväljal, jätsid tema hinge kustumatu jälje põlenud kastoorõli lõhn ja lendu püüdvate ebatäiuslike varajase mudeli lennukite nägemine. Peagi astus Sikorsky vastloodud, väga mitteametlikku prantsuse lennunduskooli, kuigi kannatamatul õpilasel ei olnud kunagi võimalust õhku tõusta. Kolmesilindrilise ostmiselAnzani mootoriga kohtus ta Louis Blériot'ga, kes oli samuti ostmas mootorit oma uuele monoplaanile. Mõni nädal hiljem tegi vapper Blériot lennuajalukku, sooritades esimese lennu üle La Manche'i väina. See ajalooline sündmus mõjutas sügav alt lennunduse edasist arengut.
Esimesed kujundused
1909. aasta keskpaigaks sai Igor Sikorsky valmis oma esimese helikopteri. Kuid hoolimata sellest, kui kõvasti selle kaks vastupöörlevat rootorit õhku läbi lõi, ei näidanud masin mingit soovi end liigutada. Sikorsky ehitas lõpuks kaheplaanilise lennuki ja sama aasta juunis viis ta selle mitu meetrit õhku. Tervelt kaksteist sekundit maitses ta edu. Järgnevatel kuudel lõi Igor teisi prototüüpe, lendas nendega lühikesteks lendudeks ja kukkus nendega sageli alla, mis polnud lennunduse algusaegadel sugugi haruldane. Kuid ta ehitas kahjustamata osade abil järgmise, täiustatud mudeli. Esimesed ebaõnnestumised Sikorskit ei heidutanud, sest ta õppis helikopterite kohta palju ja oli kindel: kui mitte järgmine lennuk, siis see, mis saab pärast seda, tõuseb ükskord õhku.
Tunnustus
1910. aasta kevade alguseks valmistati katsetamiseks ette teine pöörleva tiivaga lennuk, mille kallal Sikorsky väsimatult töötas. Helikopter osutus sama kangekaelseks kui selle looja. Disaineri visadus oli imetlusväärne, kuid järk-järgult jõudis ta kurvale järeldusele, etvõib-olla oli ta oma ajast ees ja peaks ehitama traditsioonilisi lennukeid.
Oma aastatepikkuse lennunduskarjääri jooksul ei unustanud Sikorsky kunagi oma unistust ehitada tõeliselt edukas helikopter. Peagi sai ta Imperial All-Vene Aero Clubi piloodi diplomi ja demonstreeris oma lennukit C-5 sõjalistel manöövritel Kiievi lähedal. Seal kohtus lennukikonstruktor tsaar Nikolai II-ga. Järgmine C-6A mudel sai Moskvas toimunud lennundusnäitusel kõrgeima auhinna. Kuid saatuslikuks sai väike juhtum, kui sääsk ummistas kütusetoru ja sundis Sikorskyt hädamaanduma.
"Ilja Muromets" - hiiglaslik lennuk
See juhtum viis lennukikonstruktori ideele suurendada lennuki töökindlust mitme mootori kasutamisega – see oli tol ajal erakordne ja radikaalne kontseptsioon. Sikorsky tegi ettepaneku ehitada (tol ajal) tohutu suurusega neljamootoriline biplaan. Lennuk sai hüüdnime "Grand". Lennuki ees oli suur avatud rõdu. Avar sõitjateruum asus kokpiti taga.
1913. aasta mais tegi lennukikonstruktor sellega esimese katselennu. See lend oli suure isikliku rahulolu hetk, sest paljud ütlesid Sikorskyle, et nii tohutu lennuk ei saa lennata. Tema usk oma ideedesse ja otsusekindlus oma veendumustele kindlaks jääda tasus end kuhjaga ära. Tsaar Nikolai II tuli "Grandit" üle vaatama ja kinkis esimese neljamootorilise lennuki väljatöötamiseks lennukikonstruktorile graveeritudkella. Innustatud Sikorsky ehitas veelgi suurema lennuki, nimega Ilja Muromets. Lennukil oli avatud sild üle kere, kus kartlikud reisijad said seista ja nautida allolevat maastikku. Suur laev oli sõjaväeringkondades sensatsioon ja Venemaa mereväe esindajad tulid Petrogradi pontoonidega varustatud koopiat üle vaatama.
I maailmasõda
Pärast Austria ertshertsog Franz Ferdinandi mõrva sattus Venemaa Esimesse maailmasõtta. Ilja Muromets ehitati ümber pommitajaks, millest sai sakslaste vastase Venemaa õhupealetungi selgroog. Kokku osales lennuk enam kui 400 lennul ning õhutõrjetules sai kannatada vaid üks. Kui 1917. aastal bolševike revolutsioon üle impeeriumi pühkis, otsustas meie loo kangelane riigist lahkuda. 1918. aasta suvel lahkus Igor Ivanovitš Sikorsky, kelle perekond jäi Venemaale, jättes maha kõik isiklikud asjad, Pariisi, kus ta asus USA armee õhuteenistuse jaoks suurt pommitajat kavandama. Kuid sõja lõpp tegi tema tööle punkti. Mõni kuu hiljem, olles emigreerunud USA-sse, täitis Sikorsky oma elu unistuse. USA-s polnud tal sõpru ega raha. Kuid ta sai inspiratsiooni, sest ta uskus, et selles riigis on väärtuslike ideedega inimesel võimalus edu saavutada.
Ameerika unistus
Ta töötas mõnda aega Ohios Daytonis McCook Fieldis, aidates välja töötada superpommitajat. Kuid tol ajal kaaluti lennukiehitusthääbuv tööstus ja töötu Sikorsky naasis New Yorki. Kuna ta ei leidnud lennunduses tööd, asus ta pidama vene immigrantidele loenguid matemaatikas ja astronoomias. Samal ajal külastas ta kohalikke lennuvälju ja jälgis igatsev alt teiste lennukeid. Igor alustas loenguid lennunduse teemal ja sai rahalise võimaluse naasta oma lemmikäri juurde. Sikorsky konstrueeris kahe mootoriga kommertslennuki, mis suudab vedada 12–15 reisijat, mis on tänapäevase reisilennuki eelkäija.
Esimene ameeriklane
Pärast vajaliku summa kogumist alustas Sikorsky Long Islandil asuva linnufarmi laudas lennuki ehitamist. Kuid kõigi osade jaoks ei jätkunud raha ja ta kasutas palju häid osi kohalikest rämpsudest. Mootorid olid vanad, I maailmasõjast. Lõpuks päästis suur vene helilooja Sergei Rahmaninov oma kaasmaalase 5000-dollarise tellimusega. Kui uus lennuk oli esimeseks katselennuks valmis, kogunes pardale kaheksa abilennukikonstruktorit. Igor Sikorsky teadis, et see oli viga, kuid ta ei saanud neist keelduda. Pärast aeglast käivitumist ütlesid mootorid üles ja Igor Ivanovitš tegi hädamaandumise, kahjustades tõsiselt lennukit. Tundus, et see on lõpp. Kuid Sikorsky õppis juba ammu mitte südant kaotama ja paar kuud hiljem taastas ta lennuki C-29-A nime all. Täht "A" tähistab siin sõna "Ameerika". C-29-A osutus üllatav alt heaks lennukiks, mis tagas Sikorsky ettevõtte rahalise edu. Lendur Roscoe Turner ostis lennuki tšarterreisile jaregulaarlennud. Hiljem kasutati seadet isegi lendava tubakakauplusena.
1926. aastal oli kogu lennundusmaailm vaimustuses 25 000 dollari suurusest auhinnast, mis pakuti esimesele inimesele, kes teeb otselennu New Yorgi ja Pariisi vahel. Sikorskyl paluti ehitada suur kolmemootoriline biplaan Prantsuse sõjakangelasele René Fonckile, kes plaanis auhinna võita. Meeskonnal oli kiire viimaste ettevalmistustega enne lennukatsete lõppu. Ülekoormatud lennuk sõitis õhkutõusu ajal üle valli. Mõne sekundiga muutus see lõõmavaks põrguks. Fonck pääses imekombel, kuid kaks meeskonnaliiget said surma. Peaaegu kohe tellis vapper prantslane teise lennuki, et teist korda auhinda proovida. Kuid enne selle ehitamist lõpetas tundmatu Charles Lindbergh oma soololennu üle Atlandi ookeani, võites auhinna ja miljonite inimeste imetluse.
American Clipper
Ja jälle võitles Sikorsky ettevõte oma olemasolu eest. Seejärel otsustas ta ehitada kahe mootoriga kahepaikse. Lennuk osutus väga praktiliseks ja töökindlaks ning Sikorsky lõi terve lennukipargi selliseid lennukeid. Peaaegu kohe kasutas Pan American Airways kahepaikseid uute lennuliinide loomiseks Kesk- ja Lõuna-Ameerikasse.
Varsti oli Sikorskyl rohkem tellimusi, kui ta hakkama sai. Ta korraldas oma ettevõtte ümber ja ehitas uue tehase Stratfordi, Connecticuti osariiki. Aasta hiljem sai ettevõttest United Aircraft Corporationi tütarettevõte. Sikorskyle tehti ettepanek kavandada Pan Am jaoks tohutu merekõlblik transpordilennuk, millest pidi saama teerajaja ookeaniülese transpordi vallas. Majesteetlik "American Clipper" oli lennukidisaineri loodud teine uut tüüpi lennukid. Lennuki mõõtmed ületasid teiste tolleaegsete lennukite mõõtmeid peaaegu kaks korda. 1931. aasta lõpus, pärast seda, kui proua Herbert Hoover "ristis" Clipperiks, tegi Charles Lindbergh esimese lennu Miamist Panama kanali äärde.
See suur lendav paat oli terve seeria sarnaste sõidukite eelkäija, mis sillutas Ameerika lennuteid üle kõigi ookeanide. Parimate seas oli 1934. aastal valminud ja suurepärase jõudlusega S-42, mis võimaldas Lindbergil püstitada ööpäevaga 8 maailma kiiruse, sõiduulatuse ja kandevõime rekordit! Varsti pärast seda kasutas Pan Am lendavat paati USA ja Argentina vaheliste õhuühenduste avamiseks. Kuus kuud hiljem tõusis Californias Alamedast õhku teine Clipper ja avas lennuliini Hawaiile. Sellele järgnesid teised lennuliinid üle Vaikse ookeani Uus-Meremaale. 1937. aastal sooritas teine Clipper esimese liinilennu üle Atlandi ookeani põhjaosa. Sikorsky suured ülemerelennukid olid nüüd hõivatud kommertsliiklusega üle mõlema suurema ookeani.
Unistuste täitumine
Kõigi nende edukate aastate jooksul ei unustanud lennukidisainer Igor Sikorsky kunagi oma soovi ehitada praktilinehelikopter. Ta ei mõelnud sellest kunagi kui lennukist, pigem oli see unistus, mida ta tahtis rohkem kui midagi muud ellu viia. 1939. aastal saavutas Sikorsky lõpuks oma eluaegse eesmärgi, töötades välja esimese tõelise helikopteri. Kuid aparaat esitas nii täiesti uue ja keerulise probleemi, et disainer pidi selle lahendamisele täielikult pühendama. See oli väljakutse, mis kutsus kogu tema mõistuse, energia ja armastuse lendama. Kuid see saavutus oli tema võimalus taas olla uue väljakutse äärel, millest Sikorsky oli nii kaua unistanud. Helikopter on olnud lennukikonstruktori isiklik eesmärk juba kolm aastakümmet. Ja nii hakkaski ta 1939. aasta kevadel seda kujundama, kasutades kogu selle aja jooksul kogunenud ideid. Septembriks oli aparaat esimesteks katsetusteks valmis. Masinal oli üks põhi- ja teine väike kruvi torukujulise kere otsas – pöördemomendi vastu. Lisaks kasutas see ainulaadset süsteemi pearootori labade nurga muutmiseks selle pöörlemise ajal. Uskumatult lühikese kuue kuu jooksul on üks lennunduse lahendamatutest probleemidest üle saadud.
Pärast kujunduse muutmist püstitas Igor Ivanovitš Sikorsky 1941. aastal esimese lennukestuse rekordi - 1 tund 5 minutit ja 14 sekundit. Kaks päeva hiljem võis ujukitega varustatud aparaat startida juba nii maal kui ka vees. Nii andis Sikorsky oma kolmanda olulise panuse lennundusse, kehastus unistus kummalisest lendavast masinast, mis teeniks endiselt hästi inimkonda ja hämmastab maailma oma suurepärasega.manööverdusvõime õhus. Veelgi enam, kopterist saab monument mehele, kellel on vankumatu usk suurde unistusse ja veelgi suurem usk iseendasse, mis võimaldas eesmärgi saavutada.
Igor Ivanovitš Sikorski, kelle leiutised jätsid lennunduse ajalukku märgatava jälje, suri 26. oktoobril 1972.
