Norra esimene kuningas Harald Heledajuukseline valitses riiki aastatel 872–930. Ta ühendas oma võimu alla varem sõdinud viikingirühmitused ja korraldas mitmeid mereretkeid läände. Haraldist alguse saanud dünastia valitses Norrat aastani 1319 (ja ka Taanit aastatel 1042–1047).
Võitlus võimu nimel
Haljajuukseline Harald sündis aastal 850 Vestfoldi kuninga Halfdan Musta peres. Isa suri, kui poiss oli kümneaastane. Sel ajal, kui Harald üles kasvas, juhtis tema armeed ja riigiasju tema onu Guthorm. Paljud kuningad hakkasid Halfdani valdusi tungima, kuid nad kõik said kordamööda lüüa.
Saanud täisküpsuse, seadis Harald Fairhair endale eesmärgiks ühendada kõik kaasmaalaste maad. Ta päris is alt tänapäevase Kagu-Norra, kuid tahtis enamat. Aastal 872 läks Harald sõtta kuningate vastu, kes keeldusid tunnustamast heledajuukseliste kõrgeimat võimu. Need olid Herdlandi valitseja Eirik, Rogalandi valitseja Sulki, aga ka Hadd the Severe ja Hroald the Downcast Telamerkist. Kõik need kuningad ühendasid jõud, et võita Halfdan Musta noort poega.
Norra esimene kuningas
Haljajuukseline Harald purjetas piki Norra rannikut edelasse – oma vastaste valduste südames. Otsustav lahing toimus ühes rannikufjordis, Havrsfjordis, kus täna seisab selle tähtsa lahingu mälestuseks monument. Lahingu tulemuse otsustas berserkerite vägivaldne rünnak - sõdalased, kes kuulusid sõjajumal Odini kultusesse. Need jalaväelased pühkis raevuka rünnakuga vaenlase read minema, hirmutades neid.
Nii saavutas Harald Fair-Haired oma elu tähtsaima võidu. Tema vaenlased surid või põgenesid. Norra ei seisnud enam selle noore viikingi ainuvõimule vastu. Aastal 872 sai temast Norra esimene kuningas.
Reis läände
Haraldi ajal hakkasid norralased asustama seni väljaarendamata alasid. Arendati välja uued provintsid - Helsingyaland ja Yamtaland. Samal ajal avastasid kaasmaalased senitundmatuid maid – Fääri saared ja Islandi. Pärast kuningas Harald Heledajuukselise võimuletulekut ei põgenenud riigist mitte ainult tema vastased, vaid ka kõikvõimalikud röövlid, kes jahtisid röövimisi. Need viikingid asusid elama Orkney saartele. Igal suvel ründasid nad Norrat, põhjustades elanikkonnale märkimisväärset kahju.
Algul kaitses Harald oma riiki, kogudes kord aastas sõjaväge ja uurides mererannikut, mis sai röövlite käest enim kannatada. See strateegia oli aga ebaefektiivne. Lõpuks Viking Harald Fairhairkogus armee ja mereväe ning asus läänemerele. Ta võitles Orkney saartel, hävitades kõik sealsed põgenikud. Pärast seda läksid norrakad Šotimaale ja Mani saarele. Rännakud andsid neile palju saaki. Tänu edukatele kampaaniatele ja uute maade omandamisele tugevdas Harald järk-järgult oma võimu üha enam.
Tüli lastega
Harald määras provintsides oma kubernerideks ainult kõige pühendunumad ja ajaproovile jäänud inimesed. Tema poegadele see ei meeldinud. Jarlid olid nende jaoks tõusjad, kes ei kuulunud kuninglikku perekonda. Iga aastaga nõudsid pojad is alt üha tungivam alt pärandit. Haraldil oli palju järglasi (erinevate allikate järgi umbes 20).
Kord kogusid kaks poega Gudred ja Halfdan suure salga ja ründasid ootamatult jarl Regnvaldi. Kuberneri maja põles maha (seal hukkus 60 inimest), asula rüüstati. Harald pidi alustama sõda omaenda poegade vastu, kes korraldasid veresauna nende endi kangekaelsuse tõttu. Gudred andis isa armu alla ja pagendati Agdiri.
Üks Haraldi poegadest, Hadalandis valitsenud Sirgejalgne Regnwald, sattus nõidusest ja maagiast sõltuvusse. Kuningas vihkas inimesi, kes esinesid nõidadeks. Skandinaavlaste paganlik usk tõi kaasa palju okultseid tavasid. Neid edutasid hulkurid ja preestrid. Kuningas Harald Fair-Haired pidas neid inimesi ketseriteks. Ta käskis oma armastatud pojal Eirik Bloodaxel Hadalandi minna ja Regnwaldi karistada. Pärija sai tõepoolest valdusenoorem vend ja põletas ta koos 80 teise käsilase ja nõiaga.
Riigijaotis
Umbes aastal 900, kui Harald oli 50-aastane, kutsus ta kokku asja (rahvusassamblee). Seal arutati, mida teha kuninga arvukate pärijatega. Ootuspäraselt said kõik pojad Norras kuninga tiitlid ja saatuse. Nii vormistas Harald feodaalkorra ja riigi tulevase killustumise.
Asja otsusel, millest võtsid osa kõik vabatahtlikud Norra vabad mehed, said kuninga tiitli mitte ainult pojad, vaid üldiselt kõik kuninga järeltulijad. Naisliini poistest said Jarlid. Haraldi lastel oli õigus saada oma linnades pool isa sissetulekust. Kuninga lemmikpoeg oli Eirik, kes sai hüüdnime Verine Kirves. See pärija oli alati oma isa lähedane ja pärast tema surma hakkas ta ise Norrat valitsema.
Haraldi poja mõrv
Haraldi lapsed said oma pärandi kätte ja lohutasid oma uhkust. Nendevahelised suhted jäid aga pingeliseks. Kuninga poeg Bjorn määrati Vestfoldi provintsi kuberneriks, mille pealinn asub Tunsbergis. Ta tegi tulusat äri, mille eest sai ta hüüdnime Kaupmees ja Meremees.
Kord järjekordse kampaania järel idamaades naasis Eirik läbi Björni maade oma isa juurde. Vanem vend nõudis, et noorem vend annaks talle riigikassasse mõeldud maksud. See oli tavaga vastuolus. Tavaliselt viis Bjorn ise maksud isale või saatis oma inimesed. Eirikut see aga ei huvitanud – viimase ekspeditsiooni korraldamisele ja ülalpidamisele tuli tal kulutada palju raha. Vendade vahel puhkes konflikt. Vaidlus lõppes sellega, et vägivaldse iseloomuga Eirik tungis ustava salgaga Björni majja ning tappis meremehe ja tema lähimad viikingid. Eakas Harald ei karistanud oma vanemat poega.
Loobumine ja surm
Aastal 930 sai Harald 80-aastaseks. Ta elas oma ajastu kohta väga pika elu. Enne oma surma tegi monarh keskaja jaoks ebatavalise käigu - ta andis krooni üle oma pojale, olles veel elus. Pärast Eiriku kuningaks tegemist läks Harald pensionile oma valdusse Rogalandis. Oma uues ametis nägi tohutu pere eakas patriarh pojapoega, kes sai oma vanaisa nime. Palju aastaid hiljem sai temast Norra kuningas Harald II Greypelt. Laps on omaks võtnud paljud Fairhairi tunnused.
Harald I suri kolm aastat pärast troonist loobumist aastal 933. Ta maeti Haugari linna. Tänapäeval asub selle koha lähedal kirik. Sellest loodes on küngas, kuhu on maetud Norra esimene kuningas.
Haraldi pärand
Skandinaavia jaoks on Harald Fairhair ja Ragnar Lodbrok varase keskaja legendaarsed valitsejad. Esimene oli Norra kuningas, teine Taani kuningas. 9. sajandi teine pool on nendes riikides riikluse tekkimise periood. Monarhidest said endise hõimu varemetel oma rahvaste juhidhoone.
Kuningas Harald Heledajuukseline ja Ragnar Lodbrok surusid kõik separatismi ilmingud maha igal võimalikul viisil. Tulevik näitas, et keskaegsed Skandinaavia monarhiad jäid ühtseks vaid siis, kui valitseja nautis feodaalide üleüldist austust. Mõned Haraldi järglased olid nõrgad ja kogenematud monarhid. Selle tõttu sukeldus Norra ikka ja jälle kodusõdade kuristikku. Seetõttu peeti Haraldi aegu rahva massiteadvuses imeliseks ajastuks ja iga kuningas püüdis temaga võrdne olla.
Norra keskaegne ajalugu andis järglastele kunstiteostes palju kangelasi ja populaarseid tegelasi. Nende hulgas on ka Harald heledajuukseline. Erinevate põlvkondade näitlejad mängisid teda mitmes lavastuses. Näiteks oli see 1985. aasta Nõukogude-Norra film "Ja kividel kasvavad puud" ja kaasaegne Iiri-Kanada telesari "Viikingid".
