Ameerika Ühendriikides on kooliharidus üldiselt kättesaadav kõigile osariigis elavatele lastele, sõltumata soost, sotsiaalsest, rahvuslikust, usulisest kuuluvusest ja kodakondsusest. Lisaks pole Ameerika Ühendriikides ühtset osariigi haridusstandardit. Seda seetõttu, et erinevatesse riikidesse kuuluvate koolide suhtes kehtivad sageli erinevad õigusraamistikud. Ka õppeprotsessi kestus on osariigiti erinev ja on 10-12 aastat. Poisid lähevad kooli 5-8-aastaselt ja lõpetavad 18-19-aastaselt. Õppeaasta koosneb mitmest trimestrist või veerandist. Õpilaste saavutuste hindamise süsteem on tähestikuline.
Haridusjuhtimissüsteem
Haridusküsimusi reguleeritakse USA-s kolmel tasandil: föderaal-, osariigi- ja kohalikul tasandil. Nagu juba mainitud, on Ameerika haridussüsteemi eripäraks haridusasutuste juhtimise detsentraliseerimine. USA haridusministeerium jälgib aga koolides vastuvõetud programmide rakendamist. Lisaks alluvad sõjaväeakadeemiad otse föderaalvõimudele, olenemata nende asukohast. Ameerika Ühendriikides on kaheksa sellist föderaalasutust.
Mõnes osariigis on praktiliselt kõik haridusküsimused jäetud koolinõukogude otsustada. Aga juhtub, et riigiasutuste tasandil lahendatakse rahastamise, kooliprogrammide kinnitamise, õpikute ostmise küsimused. Õpilaste teadmiste taset jälgitakse pidev alt. Selle tulemuste kohaselt jaotatakse õpilased sageli erineva sooritustasemega klassidesse, kus neid õpetatakse eraldi, keerukate või lihtsustatud programmide järgi. Ameerika Ühendriikides on lai alt levinud födera altoetuste süsteem, mida eraldatakse üliõpilaste edukust parandavate programmide rakendamiseks.
Tihti on kooli rahastamiseks eraldatud rahasumma otseselt võrdeline selle õpilaste lõpukatsete tulemustega. Samal ajal käib USAs töö haridusstandardite ühtlustamiseks. Huvitav on märkida, et USA haridusministeerium ise on eksisteerinud alates 1980. aastast. See on osariigi üks väiksemaid ministeeriume, kus töötab umbes 5000 töötajat.
Riigikoolid
Ameerika lapsed käivad koolis, kus nad elavad, esitades direktoraadile tõendid selles piirkonnas eluaseme üürimise kohta ja tasutud kommunaalmaksete koopiad. Iga linnaosa juurde on lisatud üks või mitu kooli, olenev alt kooliharidust vajavate õpilaste arvust. Riigikoole juhivad koolinõukogud, kooliringkondade valitud esindajad. Ja nende rahastamine toimub kohaliku eelarve raha arvelt. Sageli rahastatudriigikoolid eraldavad eelarvesse tuleva raha kinnisvaramaksude kaudu.
erakoolid USA-s
Muidugi on igal reeglil erandeid. Õppeasutuste koguarvust veidi üle 10% moodustavad erakoolid. USA-s, nagu ka teistes riikides, on haridus tasuline ja seetõttu pole see kõigile kättesaadav. Erakooli astumiseks tuleb sooritada sisseastumiseksam. Nagu statistika näitab, ületab nõudlus pakkumise suurusjärgu võrra. Ja sellel on põhjus. Ameerika Ühendriikide riiklikes koolides õppimine võimaldab andekatel lastel oma potentsiaali realiseerida. Samal ajal lõpetavad erakoolid üliõpilased võimalusega astuda mainekamatesse kõrgkoolidesse. Milliseid koole USA-s valida? Igaüks otsustab ise.
Kirikukoolid
Lisaks avalikele ja erakoolidele on USA-s viimasel ajal kasvanud nn kirikukoolide arv, mida juhivad ja rahastavad usu- ja heategevusorganisatsioonid. Haridust sellistes koolides iseloomustab kõrge distsipliin, kuulekus ja religioosne vaim.
Eelkoolid
Haridusprotsessi tutvustamine algab Ameerika lastele alates viiendast eluaastast. See oli siis, kui nad hakkavad minema nullklassi, mis on analoogne lasteaiaga. Siin on väikesed ameeriklased ühiskonda mänguliselt kaasatud. Lasteaias käimise põhieesmärk on harjuda suhtlema ja tajuma üldhariduslikku infot, omandada mõningane kogemus.
Samuti õpetatakse väikeseid ameeriklasi koolieelsetes lasteasutustes lugema ja kirjutama, liikudes järk-järgult mängulisest tunnivormist tõsiste tundide juurde. Kuigi lasteaed ei ole paljudes osariikides kohustuslik, algab pea kõikide laste jaoks haridus USA koolides sellest väikesest sammust. Nullklassi lõpus sooritavad lapsed sisseastumiskatse. Ja siis järgneb kolmeastmeline hariduse etapp koolis. Raske on kokku lugeda, kui palju koole USA-s on, sest iga uus etapp on erinev kool.
Algkool
Kuni viienda või kuuenda klassini käivad Ameerika õpilased algkooli nimelises õppeasutuses. Eripäraks on kõigi ainete tundide läbiviimine ühe õpetaja poolt. Põhilise osa kooliajast tegelevad Ameerika lapsed algkoolis lugemisega, õpivad oma emakeelt (suuline kõne ja kirjutamine). Kodutööd on siin peaaegu olematud. Lapsed teevad kogu töö klassiruumis, õppides kooliõpikutest, mida ei saa koju kaasa võtta.
Algkool lõpeb samuti lõputööga, mille sooritamise järel saab lapse gümnaasiumisse registreerida.
USA keskkool
Siin hakkavad ameeriklased erinev alt eelmistest etappidest õppima konkreetseid aineid, mille eesmärk on suurendada üldhariduslike teadmiste pagasit. Iga üksikut ainet õpetab spetsialist. Gümnaasiumis peavad õpilased õppima inglise keelt, matemaatikat, sotsiaal- ja loodusaineid ning tegelema kehalise kasvatusega. Lisaks on õpilastel võimalus ise õppeaineid valida.
USA keskkoolid on kutse-, akadeemilised ja multidistsiplinaarsed. Kutsekoolidesse võetakse tavaliselt õpilasi, kes pole akadeemilises koolis õppimiseks piisav alt punkte kogunud. Siin on üldhariduslike ainete arv viidud miinimumini. Koolitus on koondunud praktilistele erialadele. On programme, mis hõlmavad tunde spetsiaalsetes töötubades. Akadeemilise keskkooli lõpetamine annab lõpetajale kogumi teadmisi, mis võimaldavad kohe ülikooli astuda. Noh, multidistsiplinaarsed koolid on midagi akadeemilise ja professionaalse vahel.
Keskkool
Seega on USA keskkoolilõpetajatel erinev üldhariduslik taust. See on seotud ka kutsenõustamisorganisatsioonide tegevusega. Tavaliselt on igas koolis psühholoog, kes aitab õpilastel otsustada tulevase elukutse valiku üle. Õppeainete valik toimub vastav alt huvipakkuvale erialale. Viimased 4 kooliaastat USA-s vastavad keskharidusele postsovetlikes riikides, see on nn keskkool.
Viimase aasta veedavad koolilõpetajad kolledži või kõrghariduse omandamiseks. Koolihariduse edukaks läbimiseks peab õpilane saavutama teatud arvu punkteainepunkte ehk osaleda programmis määratud kohustuslike koolitundide arvul. Kogu ülejäänud aja käib teismeline tundides, mille ta on lisadistsipliinide hulgast valinud. Lõpukatse tulemuste põhjal võetakse üliõpilased ülikooli vastu.
Kokkuvõttes võib öelda, et Ameerika Ühendriikide kooliharidus erineb oluliselt kodumaisest haridussüsteemist. Kuid teadmiste omandamise kvaliteet sõltub otseselt õppimissoovist. Hariduse vormil on vaid teisejärguline roll.
