Tuhandeid aastaid tagasi tekkis Aafrika mandril üks vanimaid riike maa peal, Egiptus.
Iidne ajalugu: riik Niiluse kaldal. Päritoluaeg ja esimesed asukad
Egiptus, nagu paljud teised idapoolsed riigid, tekkis kohta, kus oli pidev veeallikas. Hiinas tekkisid esimesed asulad Jangtse ja Kollase jõe kallastele, Mesopotaamia asus Tigrise ja Eufrati orgudes. Niiluse kaldal asuv osariik, Vana-Egiptus, polnud erand.
Lisaks veeallikale andis jõgi Ta-Kemeti (riigi iidne nimi) elanikele viljaka pinnase, mis võimaldas neil saada rikkalikku saaki.
Egiptus tekkis umbes kuus tuhat aastat tagasi. Selle moodustamise kuupäev, mida enamik uurijaid on aktsepteerinud, on 4. aastatuhande keskpaik eKr. e. Kes asustasid sel ajal Niiluse kaldal asuvat osariiki?
Neljanda aastatuhande alguses eKr. e. tulevase Egiptuse territooriumil moodustuvad kaukaasia proto-egiptuse hõimud. Nad on juba jõudnud põllumajanduslike kogukondade tekke perioodi. Lisaks hakkasid nad tegelema veisekasvatusega. Neid iseloomustas juba istuv piltelu. Ilmuvad esimesed hooned – aidad ja eluruumid.
Eneoliitikumi lõpus eksisteeris Niiluse kaldal juba mitu protoriiki. Seda perioodi nimetavad uurijad eeldünastiliseks, kuna Egiptus pole veel ühe valitseja alluvuses üheks haldusüksuseks ühendatud.
Ühend-Egiptus ja selle esimene valitseja
Arvatakse, et umbes 3000 eKr. e. Ülem- ja alamkuningriigid, mis olid varem olnud vaenulikud, ühendati üheks riigiks. Egiptoloogidel on nende aegade kohta väga vähe teavet, nii et küsimus valitsejast, kellest sai ühendatud Egiptuse juht, on vaieldav. Nad peavad Menest, kes muistse ajaloolase Manetho sõnul asutas ühtse riigi. Teised uurijad arvavad, et tema ja vaarao Narmer on sama isik.
Kui Egiptuse esimese valitseja identiteedi üle veel vaidlusi käib, siis Niiluse kaldal asuva ühtse riigi tekkimise kuupäev loetakse juba täpselt kindlaks määratud.
Looduslikud tingimused
Mis köitis tulevase Egiptuse territooriumi esimesi elanikke? Esiteks oli see Niilus. Ta on maa viljakuse allikas, tõeline kingitus põllumeestele. Jõe üleujutustest järele jäänud muda muutis mulla pehmeks ja seda oli lihtne töödelda isegi puuadraga. Kliima võimaldas kasvatada mitu põllukultuuri aastas.
Egiptuse eripäraks oli see, et kõik vajalikud toorained olid läheduses. Metalle riigi territooriumil peaaegu ei olnud, kuid neid kaevandatinaaberalad. Niiluse kaldal asuv riik vajas hädasti puitu.
Egiptus asus geograafiliselt väga heas asukohas. Niilus oli laevatatav ja võimaldas ühendada riiki naaberriikidega, näiteks Nuubiaga.
Niiluse kaldal asuv riik ja selle elanikud. Põllumajandus ja iidsete egiptlaste elu
Hoolimata soodsatest tingimustest ja kliimast nõudis Egiptuse põlluharimine palju pingutusi. Niiluse üleujutused jätsid maha mitte ainult viljaka muda, vaid ka märgalad, kust leiti ohtlikke loomi. Kõrbest puhuvad tuuled tõid liiva, mis kattis põllukultuure ja kanaleid. Põllumajandust Egiptuses niisutati ja selleks ehitati mitu kilomeetrit kanaleid, mida tuli pidev alt töökorras hoida. Riigi esimesed elanikud pidid kulutama rohkem kui sada aastat, et muuta Egiptus vapustavaks paigaks.
Egiptlaste peamised põllukultuurid olid nisu ja oder. Mulla ebatavalise pehmuse tõttu toimus külv omapäraselt. Algul aeti vili lihts alt üle põllu laiali ja siis aeti se alt läbi kitse- või seakari. Kabjadega tallasid nad terad mulda.
Saak oli varakult – juba aprillis-mais. Vihadesse kogutud kõrvad peksti jällegi kariloomade abiga. Nad panid vilja maapinnale ja ajasid karja sellest üle. Kabjad tegid suurepärast tööd ja lõid vilja kestast välja.
V.a teraviljad, põllumehedkasvatas köögivilju, lina, viinamarju ja istutas aedu.
Niiluse kaldal asuv osariik oli kuulus oma käsitööliste poolest. Egiptlased saavutasid kõrge kudumise oskuse. Nad valmistasid kvaliteetseid linaseid kangaid, mida värviti valgeks, punaseks, siniseks ja roheliseks. Ka Egiptuses oli keraamika hästi arenenud.
Riigi elanike elu oli lihtne ja tagasihoidlik. Talupojad ja käsitöölised ehitasid eluasemeid savist ja pilliroost. Aadli majad olid jahedana hoidvast savitellistest ehk puidust. Tihti ehitati rikaste eluruumide ümber müürid, et oleks kuhugi võõraste pilkude eest varjuda.
Egiptuse toit oli väga lihtne. Selle aluseks olid teravili ja köögiviljad. Eriti austatud olid küüslauk ja porru. Lihased sõid harva, enamasti pühade ajal, ja rikastes majades kuulus see tavapärasesse toitumisse.
Järeldus
Niiluse kaldal asuv riik ja selle elanikud pakuvad tõsist huvi ka praegu. Egiptus on üks salapärasemaid iidseid riike, mille looduse ilu tekitab tõelist rõõmu ja majesteetlikud mälestusmärgid – selle loojate imetlus.
