Georges Cuvier on suurepärane zooloog, loomade võrdleva anatoomia ja paleontoloogia rajaja. See mees on silmatorkav sooviga uurida ümbritsevat maailma ja vaatamata mõnele ekslikule seisukohale on ta andnud olulise panuse teaduse arengusse.
Teadlase lapsepõlv
Cuvier sündis 23. augustil 1769 Prantsusmaal Montbéliardis. Väike George oli üle oma aastate tark: juba 4-aastaselt luges ta hästi ja ema õpetas teda joonistama. Maalimisoskus tuli teadlasele kasuks ka paleontoloogiaalases töös, kus ta joonistas käsitsi raamatutele illustratsioone. Neid illustratsioone kopeeriti seejärel pikka aega teistele trükitud väljaannetele, kuna need tehti kvaliteetselt ja usaldusväärselt.
Georges Leopold Cuvier elas vaeses protestantlikus perekonnas. Tema isa oli juba vana, teenis sõdurina Prantsuse armees ja ema pühendas oma elu pojale. Ta töötas temaga koos ja tõstis ta ka pärast teist haigust püsti (Cuvier haigestus sageli lapsepõlves).
Haridus
Tulevase teadlase kooliaastad möödusid kiiresti. Georges Cuvier näitas end andeka õpilasena, kuid taoli mässumeelse iseloomuga. Algselt oli plaanis, et poiss jätkab õpinguid teoloogiakoolis ja saab pastori tiitli, kuid pingelised suhted direktoriga ei võimaldanud tal saada protestantliku kiriku preestriks.
Täiendava hariduse sai Georges Cuvier Karolinska Akadeemias kaamerateaduste teaduskonnas (riigivara haldamine). Siin, Stuttgardis, õppis teadlane hügieeni, õigust, rahvamajandust ja rahandust. Juba ülikoolis meeldis talle loomamaailm, mistõttu korraldati tema osalusel ring “Akadeemia”. See ühendus kestis 4 aastat - nii palju Georges õppis teaduskonnas. Ringi liikmed jagasid oma väikseid saavutusi looduse uurimisel, valmistasid ette kõnesid. Neid, kes silma paistsid, autasustati improviseeritud papist Lamarcki kujutisega medaliga.
Georges Cuvier – elutee ristteel oleva teadlase elulugu
Neli aastat üliõpilaselu möödus märkamatult ja Georges naasis koju oma vanemate juurde. Tema isa oli juba pensionil, ema ei töötanud. Selle tulemusena oli pere eelarve praktiliselt tühi, mida muidugi ei saanud eirata.
Siis kuulis teadlane kuulujutte, et Normandia krahv Erisi otsib oma pojale koduõpetajat. Haritud mehena pakkis Georges Cuvier oma kotid ja läks tööle. Kuulsa krahvi maja asus mererannas ja see võimaldas Georgesil näha mereelu mitte ainult paberil, vaid ka elada. Ta avas julgelt meritähti, mereusse, kalu, krabisid ja vähke, karpe. Siis oli Georges Cuvier üllatunud, kui raskepe altnäha lihtsate elusorganismide ehitus. Arvukad veresooned, närvid, näärmed ja elundisüsteemid hämmastasid teadlast. Tema tööd mereloomadega on kajastatud ajakirjas Zoological Bulletin.
Esimene uurimus paleontoloogias
18. sajandi lõpp on paleontoloogia sünd. Cuvier kui selle teaduse rajaja andis selle arengule suure panuse. Tema esimene kogemus on seotud juhtumiga, kui ta sai paki Maastrichtist leitud olendi luudega. Hoffan (nii oli säilmed leidnud selle linna elaniku nimi) otsustas saata skeleti tollal juba kuulsale Cuvier'le Pariisi. “Kaevur” ise väitis, et need võivad olla vaalaluud. Paljud teadlased leidsid omakorda sarnasusi krokodilli luustikuga ning Maastrichti kirik pidas luid täielikult pühaku säilmeteks ja võttis need reliikviaks.
Teadlane Georges Cuvier eitas kõiki neid luustiku päritolu valikuid. Pärast põhjalikku tööd pakkus ta, et säilmed kuuluvad iidsele roomajale, kes elas Hollandi vetes miljoneid aastaid tagasi. Sellele viitas luustiku, sealhulgas selgroo suur suurus, tohutu pea ja lõualuu koos paljude teravate hammastega, mis andsid tunnistust olendi röövellikust eluviisist. Cuvier märkas ka iidsete kalade, molluskite ja muude vee-elustiku jäänuseid, millest see roomaja ilmselt toitus.
Olendit kutsuti mososauruseks, mida võib kreeka keelest tõlkida kui "Maasi jõe roomaja" (prantsuse keeles Meuse). See oli teadlase esimene tõsine teaduslik avastus. Tehes analüüsitundmatu olendi jäänused, pani Georges Cuvier aluse uuele teadusele – paleontoloogiale.
Kuidas säilmeid käideldi
Georges Cuvier uuris ja süstematiseeris umbes nelikümmend erinevat eelajaloolist loomaliiki. Mõned neist võisid vaid kaugelt meenutada fauna tänapäevaseid esindajaid, kuid enamikul polnud lehmade, lammaste ja hirvedega midagi pistmist.
Samuti tõestas teadlane, et enne kui maailm oli roomajate kuningriik. Vesi ja maa on saanud koduks suurele hulgale erinevat tüüpi dinosaurustele. Isegi taevas domineerisid pterodaktüülid, mitte linnud, nagu arvasid teised uurijad.
Georges Cuvier töötas välja oma viisi säilmete uurimiseks. Tänu sellele võis ta looma luustiku ja teadmise, et kõik kehaosad on omavahel seotud, põhjal oletada, milline olend tegelikult välja nägi. Nagu praktika on näidanud, oli tema töö väga usutav.
Georges Cuvier: panus bioloogiasse
Loomade uurimist jätkates hakkas teadlane analüüsima nende sarnasusi ja erinevusi. Selle tulemusena sai temast sellise teaduse suundumuse alusepanija nagu võrdlev anatoomia. Tema "kehaosade korrelatsiooni" teooria väidab, et kõik elundid ja struktuurid on omavahel seotud ning nende struktuur ja funktsionaalsus sõltuvad keskkonnatingimustest, toitumisest, paljunemisest.
Näiteks on sõralise analüüs. Ta toitub rohust, mis tähendab, et tal peavad olema massiivsed hambad. Kuna võimas lõualuu nõuab kõrgelt arenenud lihaskonda, on pea ka ülejäänud kehaga võrreldes suur. Selline peaon vaja toetada, mis tähendab, et emakakaela piirkonna selgroolülid ja nende protsessid arenevad. Taimtoiduline imetaja, kellel puuduvad kihvad ega küünised, peab end kuidagi kiskjate eest kaitsma. Selle tulemusena ilmusid sarved. Taimne toit seeditakse pikka aega, mis põhjustab mahuka mao ja pika soolestiku väljakujunemist. Arenenud seedesüsteem on laiade ribide ja suure kõhu põhjus.
Edasine töö paleontoloogia vallas viis paljude nähtamatute olendite avastamiseni. Nende hulgas on pterodaktüülid – lendavad roomajad, kes olid varem röövloomad ja toitusid kaladest. Nii tõestas Georges Cuvier, et miljoneid aastaid tagasi domineerisid taevas roomajad, mitte linnud.
Katastroofi teooria
Georges Cuvier, kelle elulugu oli seotud paleontoloogia arenguga, tõi tema ettekujutuse elusorganismide evolutsioonist. Muistsete olendite jäänuseid uurides märkas teadlane üht mustrit: maakoore pindmistes kihtides on tänapäevaste liikidega vähem alt vähimatki sarnasust omavate loomade luid, sügavamates kihtides aga eelajalooliste olendite skeletid.
Hoolimata sellest avastusest läks Georges Cuvier iseendale vastuollu. Fakt on see, et ta eitas evolutsiooni tervikuna, mille tulemusena pakkus teadlane välja oma teooria planeedi fauna arengu kohta. Cuvier pakkus, et määramatute ajavahemike järel ujutas meri üle maatüki ja kõik elusorganismid surid. Pärast seda vesi lahkus ja uues kohas tekkisid teised organismid, millel olid organismi ehituse põhimõtteliselt uued tunnused. Kui küsiti, kus need loomad võiksidpaistavad, võisid teadlased vaid oletada. Katastroofiteooria on reaktsiooniline, sest sellega püüti teadust ja religiooni ühitada.
Georges Cuvieri ideed fauna evolutsiooni kohta võisid tekkida tänu sellele, et paleontoloogia arenemise ajal ei leitud üksikute loomaliikide vahel üleminekuvorme. Selle tulemusena ei olnud põhjust eeldada organismide järkjärgulist evolutsioonilist arengut. Ainult Darwin pakkus välja sellise teooria, kuid see juhtus pärast Georges Cuvieri surma.
Linnaeuse ja Cuvier' klassifikatsiooni erinevused
Loomadega töötades ja nende ehitust uurides süstematiseeris Georges Cuvier lühid alt kõik loomastiku esindajad 4 tüüpi:
1. Selgroogsed. See hõlmas kõiki tükeldatud luustikuga loomi. Näited: linnud, roomajad (roomajad ja kahepaiksed), imetajad, kalad.
2. Särav. Sellesse kombineeritud rühma kuulusid kõik loomastiku esindajad, kellel oli keha kiirsümmeetria, mis on tüüpiline näiteks meritähele.
3. Pehme kehaga. Need on pehme kehaga loomad, mis on ümbritsetud kõva kestaga. Nende hulka kuuluvad seepia, rannakarbid, austrid, viinamarja teod, tiigi teod, kaheksajalad jne.
4. Lülijalgsed. Sellesse rühma kuuluvatel loomadel on võimas väline luustik kõva kesta kujul ja kogu keha on jagatud paljudeks segmentideks. Näited: sajajalgsed, putukad, vähid, ämblikulaadsed. Ekslikult lisati ka mõned ussid.
Linnaeus, erinev alt Georges Cuvier'st, tõi välja 6 sellist tüüpi: roomajad, linnud, imetajad, kalad, putukad jaussid (siin kuuluvad roomajate hulka ka kahepaiksed). Süstemaatika seisukoh alt osutus loomade klassifikatsioon Cuvier' järgi täiuslikumaks ja seetõttu kasutati seda pikka aega.
Huvitav fakt teadlase elust
Ühel päeval otsustas Cuvier' õpilane temaga triki mängida. Selleks pani ta selga jäära kostüümi ja astus õpetaja magama minnes vaikselt voodi juurde. Ta hüüdis: "Cuvier, Cuvier, ma söön su ära!" Georges tundis unes sarvi ja nägi kabjasid, mille peale ta vastas rahulikult: "Sa ei ole kiskja, sa ei saa mind ära süüa."
Seal on ka Cuvieri tsitaat, et kõik looma organid ja kehaosad on omavahel seotud. Selles öeldakse, et „organism on sidus tervik. Selle osi ei saa muuta ilma teisi muutmata.”
Saavutused
Georges Cuvier’t peeti tolle aja paleontoloogia alal silmapaistvaks teadlaseks. Lühike elulugu ütleb, et 1794. aastal töötas teadlane uues loodusloomuuseumis. Seal kirjutas ta esimesed entomoloogiateosed, millest sai alguse tõsine teaduslik tegevus.
1795. aastal asus Cuvier elama Pariisi. Aasta hiljem asus ta Sorbonne’i loomaanatoomia õppetooli juhtima ja määrati riikliku instituudi liikmeks. Paar aastat hiljem sai teadlasest sama Pariisi ülikooli võrdleva anatoomia osakonna juhataja.
Teaduslike saavutuste eest sai Georges Cuvier Prantsusmaa eakaaslase tiitli ja temast sai Prantsuse Akadeemia liige.
Järeldus
Cuvier andis tohutu panuse võrdleva anatoomia ja paleontoloogia arengusse. Tema töö sai aluseksloomade edasine uurimine ja selle klassifikatsioon on säilinud pikka aega. Ja kuigi ta jättis evolutsiooni valdkonda mitmeid väärarusaamu, väärib teadlane oma arvukate tööde eest kiitust ja tunnustust.
Georges Cuvier suri 13. mail 1832.
